Chapitre 202 — Le Maître Impérial Jingping mis à cuire à la vapeur
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
Les blessures du corps, en revanche, étaient moins graves. Ramener le Maître Impérial Jingping à la santé serait une œuvre immense. Shen Mu calcula longuement, médita longuement, puis arrêta sa méthode de traitement et envoya des gens acheter des remèdes à la pharmacie. La plupart des simples qu'on y trouvait étaient communs ; certains remèdes rares, en revanche, demeuraient introuvables. La Cité des Brumes, bien que grande, ne possédait pas nombre d'entre eux, qu'il fallait aller chercher à la capitale.
Shen Mu commença par soigner les blessures pour lesquelles il disposait de remèdes ; les autres attendraient la capitale.
Dans le yamen, Shen Mu fit apporter une marmite d'une taille colossale, la remplit d'eau et de simples, disposa dessus une vaste étuve de bambou, fit ôter ses vêtements au Maître Impérial Jingping et l'y étendre ; puis il transperça son corps de centaines d'aiguilles d'argent, dont l'autre extrémité s'enfonçait dans ses trésors divins : les aiguilles servaient de ponts par lesquels la puissance des remèdes pénétrait dans ces trésors. Le Maître Impérial Jingping reposait tranquillement dans l'étuve lorsque, soudain, il dit : — « Si cette fois l'empereur me récompense en beautés et en richesses, dois-je accepter ?
» Shen Mu faisait tourner une aiguille entre ses sourcils ; l'aiguille était creuse et pouvait conduire la force médicinale. — « Que pourrait-il encore te donner, l'empereur ? » Le Maître Impérial Jingping se tut un moment : — « Plus rien.
» — « Alors accepte.
» Shen Mu prit une autre aiguille, la posa sur son cœur et ses poumons : — « Qui y a-t-il dans la famille du Maître Impérial Jingping ? » — « À part moi, quelques vieux serviteurs et des gardes. » — « Combien d'argent ? » — « Mon traitement mensuel suffit à peine.
» — « Ni épouse ni enfant ? » — « Quand on garde la justice du Ciel dans le cœur, à quoi bon les désirs humains ?
» — « Le Maître Impérial Jingping devrait fonder un foyer… ne parle plus ; une fois cette aiguille posée, je referme l'étuve et j'ajoute le feu.
» …
Un demi-mois plus tard, le teint du Maître Impérial Jingping s'était beaucoup rétabli.
Tout au long de la route, ils avaient traversé quinze cités, et Shen Mu n'avait toujours pas trouvé tous les remèdes spirituels nécessaires ; il avait néanmoins traité la majeure partie de ses blessures.
Shen Mu excellait dans l'art des remèdes : faute de remèdes spirituels supérieurs, il pouvait remplacer les simples précieux par des herbes communes ; mais certaines blessures exigeaient des élixirs d'un prix inestimable, et devant celles-là il était sans recours.
Quand ils arrivèrent à la capitale, ils virent dans maintes rues des banderoles blanches et des lanternes blanches.
Renseignements pris, le prince pacificateur du Nord, Ling Yinfeng, était mort ; l'empereur, accablé de douleur, avait décrété un deuil national.
Le prince pacificateur du Nord, Ling Yinfeng, était le frère cadet de l'empereur précédent, le huitième dans l'ordre : on l'appelait aussi le huitième oncle impérial, et il était fort vénéré et fort aimé.
Dans sa jeunesse, quand le feu empereur conquérait l'Empire, le huitième oncle impérial s'était couvert de gloire militaire, avait pacifié plusieurs sectes et plusieurs royaumes, avait été si grièvement blessé qu'il frôla plusieurs fois la mort, et avait sauvé plus d'une fois la vie de l'ancien empereur.
Si l'empereur Yanfeng avait pu monter sur le trône sans encombre, c'était aussi grâce à son soutien.
Dans l'Empire de la maison Ling, son mérite était immense.