Chapitre 230 — Des méfaits sans nombre
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
« Pouah, pouah !
Que la chance et la prospérité nous accompagnent.
Les moines du Petit Temple de la Voix du Tonnerre ne sont pas venus jusqu'ici.
» Qixia'er, curieuse, demanda : « Quels méfaits as-tu donc commis, pour qu'on te poursuive de mort partout où tu vas ? » — « Sans doute parce que je suis trop brillant ?
» Shen Mu leva la tête, réfléchit un instant, et jugea que cette phrase ne comportait absolument aucune erreur : « Je suis trop brillant, on m'envie, et c'est pourquoi partout où je vais, on cherche à me tuer. » Il lui fit un signe d'adieu ; Qixia'er s'écria précipitamment : « Quand j'aurai le temps, j'irai jouer avec toi — mais ne laisse pas les grandes personnes de chez toi me tuer !
» — « Entendu !
» Le soleil déclinait vers les monts de l'ouest lorsque Shen Mu arriva enfin au village de Yincan. À peine y eut-il pénétré qu'il vit une bonne douzaine de dragons-faisans de feu à crête de plumes, hauts d'une fois la taille d'un homme, l'air peu amène, l'encercler.
À leur tête se trouvait la vieille poule ; dès qu'elle aperçut Shen Mu, elle s'agita, leva une aile pour le désigner et se mit à caqueter sans relâche vers les autres dragons-faisans, comme si elle leur disait que ce garnement était le voleur d'œufs. « Je ne suis parti que six mois à peine, et voilà que le village s'est rempli d'autant de dragons-faisans de feu ! » Shen Mu, comme face à une armée ennemie, s'écria : « Je ne suis plus celui que j'étais !
Je suis à présent le chef et maître saint de la Secte du Saint Céleste ; même si vous êtes une volaille innombrable, je ne vous crains pas le moins du monde !
» — « Cot-cot ! Cot-cot-cot — » La horde de dragons-faisans se rua sur lui avec fureur et le submergea ; ces créatures avaient des ailes-épées, crachaient le feu comme de vrais dragons, et leurs serres acérées fendaient le métal et brisaient la pierre : d'une férocité sans égale.
Voyant cela, Xue Hu'er s'écria précipitamment : « Jeune maître, je rentre d'abord jeter un coup d'œil à la maison !
» Et sur ces mots, elle détala comme une flèche. Au bout d'un moment, Shen Mu, haletant, repoussa la basse-cour : il avait la tête et le visage en sang sous les coups de bec et de griffes, les cheveux en désordre, hérissés de quelques plumes de poule ; quant à la vieille poule, elle s'éloigna avec sa troupe, la démarche hautaine, pour patrouiller dans le village.
Le roi-démon Dutian éclata d'un rire de joie maligne : « Petit misérable, tu n'es même pas capable de venir à bout d'une bande de poules !
» Shen Mu retira les plumes de sa tête : « Et toi, tu as été vaincu par un gaillard qui ne peut même pas battre une bande de poules. Mémé ! Chef de village !
Je suis rentré !
Vous m'avez vu malmené par une volaille et vous n'êtes pas venus me secourir ! Tiens, il n'y a personne ? » Shen Mu fit un tour dans le village, fort surpris.
La chambre du chef de village et celle du maître alchimiste étaient vides elles aussi ; aucun autre habitant n'était rentré ; il ne trouva que quelques bouts de papier.
Shen Mu déplia les messages. Le premier disait que le chef de village, le maître alchimiste et le patriarche de la Secte démoniaque étaient partis chercher le Pays sans Souci, et que si des villageois rentraient, ils devaient d'abord aider le maître alchimiste à nourrir ses insectes. Le deuxième était de la main du Boucher : comme le chef de village et les autres ne revenaient pas, et qu'il craignait pour leur sécurité, le Vieux Aveugle et lui étaient partis à leur recherche. Le troisième, laissé par l'Artisan Muet, disait : le Vieux Aveugle et le Boucher ne sont pas revenus, je vais les chercher.