Chapitre 230 — Des méfaits sans nombre
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Un aussi grand maître avait failli mourir de faim ; s'il manquait d'argent, ne pouvait-il donc pas le prendre de force ? Shen Mu ne savait s'il devait rire ou pleurer : « Grand-père Sourd, les temps sont troubles ; qui donc achèterait des peintures pour les collectionner ? La prochaine fois que l'argent vous manquera, allez en vendre au palais du Maître impérial de Jingping : le Maître impérial sera sûrement ravi d'en payer le prix fort. » Le Vieux Sourd secoua la tête : « La dernière fois, j'ai anéanti des dizaines de milliers de soldats du Maître impérial de Jingping ; si j'allais vendre des peintures chez lui, il me ferait sûrement passer par les armes.
Je ne peux pas le battre. » Shen Mu, tout souriant, reprit : « Venez me trouver à l'Académie impériale ; je ne manque pas d'argent, et je peux vous acheter autant de peintures que vous en peindrez. Y a-t-il d'autres tableaux dans la hotte du Grand-père Boiteux ?
Vendez-les-moi, je vous paie tout de suite. » — « Je les ai brûlés. » Le Vieux Sourd, d'un ton indifférent, demanda : « Et les autres du village ?
Ils ne sont pas encore rentrés ? » — « Brûlés ?
» Shen Mu en eut le cœur transpercé ; si le Maître impérial de Jingping avait été là, il n'aurait pas manqué de cracher trois litres de sang. Il sortit les messages laissés par le maître alchimiste et les autres. Le Vieux Sourd les parcourut et dit : « Quelle écriture affreuse.
Dors bien cette nuit ; demain, j'irai les chercher.
Et lui, qui est-ce ?
» Ce n'est qu'alors qu'il aperçut le roi-démon Dutian, qui déclara avec hauteur : « Je suis le seigneur de Dutian, le souverain du monde Dutian.
Tu peux te dispenser des salutations.
» — « Quel affreux visage. » Le Vieux Sourd se leva et rentra dans sa chambre pour dormir.
— « Je suis le grand roi-démon du monde Dutian ! » s'écria le roi-démon Dutian avec colère.
Shen Mu, plein de bonne intention, dit : « Roi-démon, Grand-père Sourd n'entend pas.
» — « Foutaises !
Il entendait très bien ce que tu disais tout à l'heure !
» Shen Mu expliqua : « Parfois il entend, parfois non.
» Le roi-démon Dutian en fut suffoqué.
Shen Mu rangea les bols et les baguettes et s'apprêta à se coucher : « Roi-démon, surtout ne va pas rôder partout cette nuit ; les ténèbres sont extrêmement dangereuses. » Le roi-démon Dutian acquiesça docilement, mais en son for intérieur il pensait : « Ce misérable n'ose pas pénétrer dans les ténèbres ; c'est le moment idéal pour partir.
Il me suffit d'entrer dans l'obscurité pour le semer, puis de présider le grand sacrifice et de rappeler mon véritable corps. » Peu après, Shen Mu s'endormit, et l'on entendit ses ronflements. Le roi-démon Dutian se glissa à pas de loup vers la sortie du village.
Aux quatre coins du village, des statues de pierre diffusaient une lueur blafarde, si bien que l'intérieur n'était pas tout à fait obscur.
Mais là où la lumière des statues ne portait pas, tout n'était que noirceur opaque, et l'on n'y distinguait rien. Le roi-démon Dutian, avec mille précautions, gagna l'entrée du village ; après une hésitation, il avança un doigt dans l'obscurité. Il entendit un bruit de mâchonnement, croc-croc, retira sa main et en resta stupéfait.
Son doigt avait disparu : quelque chose, dans les ténèbres, le lui avait arraché d'un coup de dent. Le roi-démon Dutian examina la blessure, et, le cœur agité, lança d'un ton d'essai : « Gangnuo dida hei (qui est dans les ténèbres) ? » Un silence absolu régnait dans l'obscurité ; au bout d'un moment, une voix sinistre s'éleva : « Apu gaoni gen (et toi, qui es-tu) ? » Le roi-démon Dutian tressaillit d'excitation et s'apprêtait à parler lorsqu'une voix retentit soudain derrière lui : « Que fais-tu ?
Pourquoi parles-tu la langue démoniaque ? » Le roi-démon Dutian vit que le Vieux Sourd se tenait derrière lui, sans qu'il sache depuis quand ; son cœur se serra : « Ce Vieux Sourd a l'oreille si fine !
Non. .
. n'est-il pas le Vieux Sourd ?