Chapitre 246 — Le vrai caché dans l'illusion
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Shen Mu se hâta de sauter à bas, et le Qilin-Dragon dit : »J'ai sûrement été victime d'un maléfice ; cette nuit, une statue de pierre m'a chevauché jusqu'au matin. Vénérable aveugle, vous qui savez dire la bonne aventure, pouvez-vous chasser les maléfices ?
« Le vieil aveugle secoua la tête : »Ce n'est pas mon métier ; je ne dis la bonne aventure et ne chasse les maléfices qu'à l'occasion.
Le maléfice qui te tient, je ne peux pas le chasser. Mais ne t'inquiète pas : une nuit de repos et il n'y paraîtra plus.
« Le Qilin-Dragon resta à moitié incrédule. Ils parcoururent ainsi plusieurs milliers de lis vers le nord, et le relief s'abaissa brusquement ; plus ils avançaient vers le nord, plus le terrain s'affaissait.
Shen Mu se retourna et vit qu'ils étaient descendus de plusieurs chaînes de montagnes ; il en fut perplexe. Grand-mère Zhu dit : »On dirait un bassin ; tout autour, de hautes montagnes, et au-dessus du bassin, une plaine.
Nous sommes descendus de la plaine dans le bassin.
Ce bassin n'est pas petit. « Tous regardèrent : dans le bassin se dressaient des montagnes majestueuses, des forêts denses, des ravins et des gouffres entrecroisés ; le paysage différait fort de celui du reste des Vestiges Cachés.
Ce bassin était extrêmement vaste ; parfois, lorsque Shen Mu et les autres longeaient un contrefort, ils apercevaient des coraux rouges ramifiés, pareils à des rubis, d'un charme saisissant. Grand-mère Zhu cueillit une branche de corail pour s'en faire une épingle à cheveux, quand soudain, du creux d'un vallon, bondit une bête étrange, qui ressemblait à un gros homard, mais longue de plus d'une toise, avec sept ou huit pattes ; elle brandit ses pinces vers le groupe.
»Le déjeuner est assuré !
« se réjouit le vieil aveugle. À midi, Shen Mu fit rôtir la bête ; le parfum montait aux narines, la pâte orangée du crustacé, dorée, ruisselait d'huile, et tous s'en léchèrent les doigts.
Le seigneur Huo, qui avait depuis longtemps rompu le jeûne, mangea tout son soûl, et il ne resta qu'un sol jonché de carapaces. Shen Mu, perplexe : »Comment une telle bête peut-elle vivre ici ?
Il n'y a pas d'eau alentour.
« Il parlait encore lorsqu'au loin retentirent des meuglements ; la forêt trembla, et plusieurs monstres-poissons, attirés par l'odeur, sortirent du bois. Ces bêtes étranges avaient un corps de poisson, long de six ou sept toises, mais sous ce corps poussaient six pattes épaisses ; leur cri, pareil à un meuglement, était fort sonore.
Shen Mu les observa de loin : les monstres-poissons couraient comme le vent, fonçant vers eux ; leurs pattes semblaient issues de nageoires transformées, couvertes d'énormes écailles d'une dureté extrême ; à la marche, ces écailles, tels des miroirs, renvoyaient sous le soleil, par centaines et par milliers, la lumière de tous côtés.
»Puisque nous avons mangé à notre faim, cessons les tueries inutiles. « Le seigneur Huo déploya son aura et fit fuir les monstres-poissons. Son aura était terrifiante : elle chassa les monstres-poissons et fit s'envoler les ‹oiseaux› de la forêt.
Shen Mu leva la tête et vit une nuée de poissons ailés traverser le ciel et s'enfuir au loin. Il ouvrit l'Œil céleste de l'Azur : au loin, sur la crête, des ombres noires s'agitaient ; plusieurs grandes pieuvres à huit tentacules, portant d'énormes têtes, se retirèrent dans leur territoire, n'osant pas les provoquer. L'une de ces grandes pieuvres, effrayée, cracha dans un souffle un nuage de fumée noire qui couvrit des dizaines d'hectares à la ronde, obscurcissant l'air.
Ils poursuivirent leur route et rencontrèrent quelques hommes-poissons, à tête de poisson et corps d'homme, qui chassaient la fourche d'acier à la main.