Chapitre 257 — Emprunter l'épée pour immoler le Dragon Véritable
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Shen Mu, les yeux écarquillés, en demeura stupéfait ; il éprouvait une sensation d'absurde et de grotesque, un rire qui lui restait en travers de la gorge. Le trait d'épée de tout à l'heure l'avait évité pour frapper droit au milieu du front de Foxin, transperçant le crâne de part en part, sans qu'il eût le temps de s'interposer. Ce trait d'épée était venu de nulle part, avec pour but de trancher la vie du chef de la secte du Démon Ténébreux qu'il était.
Or, dans son duel avec Foxin, lui avait déployé le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre, dont la lumière bouddhique montait jusqu'aux cieux, tandis que Foxin usait du Soutra du Démon Ténébreux Dayu, d'une nature démoniaque profonde. Le maître de l'épée volante se trouvait encore à un li de là ; ajouté au clair de lune brumeux, il n'avait vu que les deux silhouettes lumineuses et avait lancé son épée, ôtant la vie à Foxin. Les suivants du prince héritier étaient assurément d'une habileté extrême, rompus à l'art authentique de l'épée ; et Foxin, déjà grièvement blessé par Shen Mu, pris au dépourvu, avait stupidement perdu la vie.
Près de la stèle-frontière, le Qilin-Dragon fixait le Sibuxiang ; les deux créatures fabuleuses n'eurent pas le temps d'en venir aux mains que tout était déjà fini. Le Sibuxiang, voyant que Shen Mu n'avait pas tué Foxin, avait poussé un soupir de soulagement ; mais le trait d'épée fut si soudain qu'il n'eut pas le loisir de réagir, et Foxin fut transpercé.
Plusieurs silhouettes arrivèrent en bondissant par-derrière. Sans une hésitation, Shen Mu recula vers le Qilin-Dragon.
Le Sibuxiang, voyant Foxin tué, eut l'esprit en déroute et se trouva dominé par l'aura du Qilin-Dragon.
Shen Mu sauta d'un bond sur le dos du Qilin-Dragon, qui aussitôt se déroba, fit volte-face et partit, foulant les nuées de feu. « Cette tête est à moi !
» Un des suivants du prince héritier cria d'une voix forte : « Personne ne me volera mon mérite ! » Il parvint au pied de la stèle-frontière, retira l'épée volante du front de Foxin, et s'apprêtait à trancher la tête du mort quand il s'arrêta, interdit : « Comment se fait-il qu'il n'ait pas de cheveux ?
» Les autres suivants du prince accoururent ; voyant que le « Fils du Bouddha » s'était enfui à dos de Qilin-Dragon, tandis que le Sibuxiang qui gardait la porte du grand monastère du Tonnerre se tenait là, immobile, ils en furent tous déconcertés.
Shen Mu se retourna ; sous la lune, le chef de la secte du Démon Ténébreux adressa à ces suivants du prince un léger sourire qui les fit choir dans un gouffre de glace.
« Le chef de la secte du Démon Ténébreux…
» Les suivants du prince sentirent le froid leur glacer le corps, ils ne savaient plus que faire : celui qui s'était enfui à dos de Qilin-Dragon était le chef de la secte du Démon Ténébreux ; alors qui donc pouvait bien être le mort au pied de la stèle ? Ils tournèrent péniblement le cou et virent, au pied de la stèle, leur compagnon figé, les mains ballantes.
Celui-ci tendit la main pour boucher le trou d'épée au front de Foxin, voulant obturer la blessure ; constatant que cela ne servait à rien, il se releva pour tirer le cadavre, et, se retournant, aperçut ses camarades. Ce suivant, complètement perdu, tourna la tête vers le corps du Fils du Bouddha au pied de la stèle, puis les regarda, puis regarda de nouveau le cadavre, et ainsi de suite.
« Que faire ?
dit-il d'une voix larmoyante.
Nous sommes sortis ensemble ; ne comptez pas m'abandonner. Si vous me dénoncez, vous n'échapperez pas non plus à la mort !
Tuer le Fils du Bouddha, voilà un crime énorme ; le prince vous fera exécuter avec moi ! » Les autres suivants n'avaient plus d'idée. L'un d'eux dit d'une voix rauque : « Puisqu'il en est ainsi, allons jusqu'au bout : faisons disparaître le corps et rejetons la faute sur le chef de la secte du Démon Ténébreux !
Après tout, il a déjà tant d'infamies sur la tête qu'une de plus ne changera rien ! » Un autre objecta : « Mais ce Sibuxiang a tout vu…