Chapitre 288 — Le Maître de la Grande Voie
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 5
Le lendemain, au petit matin, Si Yunxiang et Ling Yuxiu, à peine levées, virent Shen Mu arpenter l'île sans relâche, d'un pas jamais interrompu : tantôt il foulait le sable, tantôt il marchait sur la mer, puis soudain il bondissait au milieu des nuages. »Plus de dons que les autres, plus de finesse que les autres, et il s'échine encore plus que les autres !
« Si Yunxiang grinçait des dents : »N'est-ce pas, au fond, pour m'ôter toute occasion de te tuer ? Faut-il vraiment s'acharner à ce point ?
« Shen Mu, tout entier à sa tâche, activait en marchant l'Art des Trois Dantians du Corps ténébreux, faisait circuler la manœuvre, s'efforçant de fondre toutes les techniques en une seule et de percer à jour l'art unifié du royaume des Six Harmonies. Si Yunxiang s'était trompée : aux yeux d'autrui, le talent de Shen Mu était du plus bas échelon. Jadis, les gens du village des Estropiés l'avaient éprouvé : il n'était pas même un corps spirituel, rien qu'un homme ordinaire.
Shen Mu aurait dû couler des jours banals ; mais le chef du village avait décrété qu'il possédait un Corps de Domination, et non seulement cette parole avait embrasé l'ardeur combative de Shen Mu, elle avait soulevé celle de tout le village, qui entassa sur lui pilules miraculeuses, ingrédients célestes et joyaux de la terre. Shen Mu, de son côté, s'acharnait : on pouvait dire sans exagérer qu'il était, sous le ciel, le plus infatigable des cultivateurs, et il portait en lui une foi invincible — il croyait fermement être un Corps de Domination fait pour surpasser tous les autres, et s'il se trouvait en dessous de quelqu'un, c'était nécessairement faute de s'être donné assez de mal. Sa cultivation et sa force actuelles, il ne les devait pas seulement aux soins du chef du village, du maître des élixirs, de grand-mère Zhu et des autres, ni aux rencontres fortuites : c'était avant tout sa propre peine qui les avait fait naître.
Un homme ordinaire, s'il consent à faire travailler sa cervelle et à s'escrimer sans compter, imagine mal l'étendue de son potentiel. Avant la réussite, nul ne voit la peine du futur vainqueur, nul ne le juge remarquable ; ce n'est qu'après le succès qu'on le trouve extraordinaire, qu'on le mythifie — et que l'on oublie ses efforts.
Si Yunxiang et Ling Yuxiu, à cette vue, se mirent elles aussi à cultiver avec ardeur, chacune de son côté, sans se déranger.
Long Jiaonan, étendue au pied d'un arbre, respirait et méditait, tentant une nouvelle mue ; mais ses blessures étaient trop lourdes, la dépense trop grande, et elle ne pouvait se défaire de son enveloppe. Si elle muait encore, elle deviendrait une femme d'âge mûr ; à force de muer, elle ne serait bientôt plus qu'une vieille femme.
Quand le soleil fut haut dans le ciel, Shen Mu revint auprès de la source spirituelle, comptant puiser un peu d'eau pour arroser les huangjing plantées au bord ; soudain, il s'arrêta : au bord de la source, un vieux taoïste vêtu d'une robe de la Voie délavée par les lessives, devenue grisâtre, puisait de l'eau dans une feuille et cheminait avec précaution au milieu des huangjing pour les arroser ; un adolescent, à ses côtés, l'aidait dans sa tâche. Le vieux taoïste, ayant vu l'une des huangjing pousser une feuille au sommet de sa tête, laissa son visage ridé s'éclairer d'un sourire ; il s'accroupit, caressa doucement la feuille et dit : »Ces huangjing, après la mort, trouvent pourtant le moyen de renaître : la vie est d'une bien étrange merveille, n'est-ce pas, Maître Shen ? « Chacun de ses gestes suivait le principe subtil de la nature ; on eût dit qu'il ne faisait qu'un avec cette mer, cette île, cette source, ce ciel, ces huangjing, sans plus aucune distinction entre lui et le reste du monde.
»Ce que dit mon frère aîné est parfaitement juste«, reprit Shen Mu en s'avançant.