Chapitre 502 — Le Grand Pavillon du Roi Shen des Enfers
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
La première cité divine était fort peuplée, et dans les airs erraient d'étranges créatures — moins des morts que des esprits. « Ce sont des puissants dont l'âme s'est dispersée ; leurs âmes résiduelles errent ici. Même à Fengdu, ils n'ont point de corps charnel. »
Le dieu à tête d'oiseau, Chixiu, dit : « Ne les regarde pas, prends garde qu'ils ne s'emparent de ton corps. »
Shen Mu détourna aussitôt les yeux ; mais la curiosité le reprit : évitant les spectres qui flottaient dans le ciel, il se mit à dévisager les autres. Bientôt il découvrit l'étrangeté : outre les âmes résiduelles des airs, il y avait ici des gens dépourvus de chair ! Il en vit beaucoup qui n'avaient plus rien de physique, réduits à leur seule âme primordiale. Même ainsi dépouillés, ces êtres demeuraient extrêmement puissants ; mais comme la forme de l'âme primordiale diffère de celle du corps humain, ils apparaissaient le plus souvent sous des aspects de dieux ou de monstres. Les plus courants étaient les formes d'âme des quatre Esprits : le dieu Oiseau Vermillon, le dieu Tortue Noire, le dieu Dragon Azur, le dieu Tigre Blanc. Mais la plupart des âmes primordiales n'avaient pas ces quatre formes : elles étaient mille et une — dieux à face de démon, face verdâtre et crocs saillants ; dieux à tête de bœuf, cornus et ceints de flammes ; serpents à buste humain ; divinités à trois têtes et six bras. Toutes les apparences existaient.
« Ces gens ne sont pas des âmes résiduelles, leur âme primordiale est intacte. D'où viennent-ils ? S'ils sont ici avec une âme primordiale mais sans corps, cela ne signifie-t-il pas que leur corps est encore vivant ? »
Shen Mu saisit soudain l'essentiel : le corps de ces âmes primordiales était toujours vivant ! Il écarquilla les yeux : les âmes primordiales étaient nombreuses dans la cité — rien que le temps qu'il avait mis à y entrer, il en avait vu plus de deux cents, de formes diverses. Cela ne voulait-il pas dire que plus de deux cents divinités étaient encore vivantes ? Où, en ce monde, trouverait-on plus de deux cents divinités ?
Et ce n'était pas tout : ces deux cents âmes primordiales, il ne les avait vues qu'en pénétrant dans la cité ; il devait y en avoir bien davantage encore. Or cette cité n'était qu'une seule des cités divines de Fengdu ; d'après ce qu'il avait contemplé du haut des airs lors de sa précédente visite, Fengdu en comptait bon nombre — neuf ou dix, chacune d'une immensité prodigieuse ! Alors, combien de divinités vivantes y avait-il en ce monde ?
« Pourquoi ces divinités ont-elles abandonné leur corps pour venir à Fengdu ? Et où sont donc leurs corps... Un instant ! »
Un grondement éclata dans l'esprit de Shen Mu ; son sang afflua à son cerveau, ses oreilles bourdonnèrent. Il y avait tant de divinités en ce monde ! Seulement, ces divinités s'étaient toutes changées en statues de pierre ! En statues de pierre qui protégeaient un pan des Terres Désolées ! Cela ne signifiait-il pas que ces statues pouvaient à tout moment ressusciter et redevenir autant de divinités ?
Cette conjecture était proprement stupéfiante ! Depuis toujours, les phénomènes étranges des Terres Désolées tourmentaient Shen Mu ; et si elle se vérifiait, elle pouvait expliquer une part de ces mystères. Par exemple, l'affaire où la statue du Roi Céleste du temple des Rois Célestes, chevauchant le Qilin-dragon, avait tué le Roi-Dragon dans la nuit ! Par exemple, la résurrection de la statue de la Chauve-Souris Blanche dans la Vallée des Ombres ! Ou encore cette nuit où, errant dans les Terres Désolées avec le chef de village, il avait vu dieux et démons se livrer bataille dans les ténèbres !