Chapitre 680 — Le charme des arts divinatoires
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 5
Taihuangtian n’offrait partout qu’une mer de lave ; le seul repère possible semblait être Luofutian, cette cité plantée obliquement au centre de Taihuangtian. Le maître taoïste Lin Xuan et un groupe de vieux taoïstes tentaient de s’orienter grâce à l’art de localisation par les étoiles du ciel. Le taoïste Cha dit soudain : »Taihuangtian n’a plus d’étoiles ; comment veux-tu t’orienter ?
« Le maître taoïste Lin Xuan et les vieux taoïstes restèrent interdits, puis s’affaissèrent, découragés. Tous les autres cherchaient eux aussi à s’orienter, mais Taihuangtian n’avait plus d’étoiles.
De surcroît, le magnétisme primordial était perturbé : celui de Luofutian et celui de Taihuangtian, brisés par le choc, avaient formé d’innombrables anomalies magnétiques impossibles à distinguer. Parmi eux se trouvaient aussi de nombreuses créatures étranges telles que le dragon-qilin, le grand cerf, qui s’orientaient habituellement grâce au magnétisme primordial ; à présent, ses anomalies les rendaient tout étourdis.
»Nul besoin de s’inquiéter de la direction.
« Shen Mu sortit du sac taotie du chrome rouge d’énergie bouddhique et un arbre-mère à plumes bouddhiques, puis, regardant Ma Rulai, dit en souriant : »Patron Huo, j’ai besoin du menuisier le plus ingénieux du monde. « Ma Rulai sourit et dit : »C’est moi. « Shen Mu se tourna ensuite vers l’Artisan muet et dit en souriant : »Vénérable Artisan muet, il me faut l’ouvrier le plus habile !
« L’Artisan muet fendit sa bouche en un large sourire, et une demi-langue sortit de sa bouche : »Ah ! « Shen Mu sortit papier et pinceau, se lança dans des calculs effrénés pour viser le plus infime détail.
Peu après, il dessina le plan d’un chariot et le remit à Huo et à l’Artisan muet : »Pour fabriquer ce char indicateur du sud, il faut pousser la précision des chiffres jusqu’à la subdivision du ksana.
Ainsi pourra-t-il parcourir plusieurs centaines de milliers de lis sans dévier de sa route. « Ma Rulai et l’Artisan muet examinèrent le plan, le visage grave.
Après un instant, ils dirent : »On peut essayer !
« Les deux hommes se mirent aussitôt à l’œuvre, cherchant sans cesse la perfection, forgeant chaque pièce du char.
Après un long moment, le char indicateur du sud fut enfin forgé.
Sur le char se tenait une statue d’or en chrome rouge d’énergie bouddhique, un bras levé pointant vers l’avant ; sur la tête de la statue étaient juchés trois petits personnages, chacun tenant un maillet, avec au centre un tambour. Shen Mu regarda Luofutian, jugea d’abord de l’orientation, ajusta la direction du bras de la statue d’or, puis appela le dragon-qilin pour qu’il tire le char et fasse quelques tours. On vit que, quel que soit le cercle que décrivait le dragon-qilin en tirant le char, la main de la statue d’or pointait toujours la même direction.
»Maître taoïste, je comprends le principe du char indicateur du sud du Patriarche Shen : c’est grâce à des roulements, des engrenages et la rotation des roues, tous d’une précision parfaite, que la statue d’or reste toujours pointée vers une même direction.
« Un jeune taoïste interrogea le maître : »Mais à quoi servent les trois petits personnages et le tambour au sommet de la tête de la statue ? « Beaucoup de praticiens de Taihuangtian tendirent l’oreille. Depuis deux ans, ils étudiaient les arts divinatoires, nombre d’entre eux suivant les enseignements des taoïstes de l’école de la Voie ; aussi étaient-ils fort curieux de ce char indicateur du sud conçu par Shen Mu. Le maître taoïste Lin Xuan dit : »Les trois petits personnages servent à comptabiliser la distance.
Sans doute, à chaque centaine de lis parcourus, un personnage, actionné par les engrenages, frappe le tambour une fois. Il suffit de compter les coups de tambour pour connaître la distance parcourue. « »Mais pourquoi calculer la distance ?