Chapitre 856 — La Belle dans le tableau
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Qi Xiayu fusilla Shen Mu d'un regard chargé de fureur ; Shen Mu esquissa un sourire impuissant. La jeune fille à ses côtés lui porta de nouveau une pêche aux lèvres, et il n'eut d'autre choix que de continuer à manger.
Voyant sa mine embarrassée, Qi Xiayu ne savait si elle devait s'irriter ou en rire. Le visage fermé, elle dit : »Cesse de manger ! Ce sont des Qingque, des oiseaux bleus que l'Empereur du Sud m'a offerts pour mon maître. Leur passe-temps favori est de servir les gens, et leur plus grand défaut aussi. D'ordinaire, elles gardent la nourriture dans leur bec pour nourrir les oisillons ; elles te prennent pour un oisillon. Et elles ne connaissent aucune mesure — prends garde qu'elles ne t'étouffent à force de te gaver ! «
Shen Mu comprit soudain. Voilà pourquoi ces jeunes filles aimaient tant le nourrir.
»Sœur Qi a-t-elle été nourrie bec à bec par elles ? « demanda-t-il d'un air étrange, incapable de s'empêcher d'imaginer la scène où ces filles nourrissaient Qi Xiayu.
Qi Xiayu rougit légèrement : »Quand j'étais petite, oui... Pouah ! Tu manges encore ? Ne vas-tu pas te lever, à la fin ? «
La jeune fille appelée Yan'er gloussa : »Jeune maître Shen, nous pouvons aussi te nourrir en tenant une pêche entre nos dents, et même te faire boire le thé ainsi. «
Le cœur de Shen Mu vacilla ; cette vision était trop sensuelle, et rien que d'y penser, son corps s'échauffait.
Il n'était plus le garçon innocent d'autrefois. Chez le Précepteur impérial Jingping, il avait lu les *Chroniques galantes de la capitale* et connaissait certaines choses. De telles images le mettaient à mal.
Le jeune homme se leva précipitamment : »Je ne boirai plus ! Et je ne mangerai plus ! Merci de vos attentions, mes sœurs ! Sœur Qi... «
»Ne m'appelle pas sœur, nous ne sommes pas intimes ! «
Le visage de Qi Xiayu se rembrunit ; elle tourna les talons d'un geste sec, et sa robe multicolore, pareille aux plumes d'un phénix, masqua la vue de Shen Mu. Elle se dirigea vers le pavillon d'entrée et dit avec un rire froid : »Maître, pourquoi avez-vous amené ce galant ? Votre bois de pêchers est si complexe que, sans le guide de votre musique de qin, moi-même j'aurais peine à y entrer. Il est évident que c'est vous qui l'avez laissé passer ! «
Shen Mu s'essuya la bouche et la suivit jusqu'au pavillon d'entrée.
La femme derrière le paravent secoua la tête : »Où donc aurais-je pu le laisser entrer ? C'est le Ciel qui s'est montré trop empressé, suspendant une étoile dans le ciel pour lui indiquer le chemin et brisant la magie de mon bois de pêchers. Je viens d'éteindre cette étoile du Ciel, pour qu'il cesse de fureter partout. «
Qi Xiayu dit : »Le Ciel ne peut déjà plus se sauver lui-même, et pourtant il ne tient pas en place. «
Yan'er et les autres jeunes filles apportèrent une table de jade et des coussins, et firent asseoir Shen Mu.
Shen Mu se tint bien droit, ignorant les pêches que découpaient ces charmantes jeunes filles, ignorant aussi le thé posé au bord de ses lèvres.
Yan'er but une gorgée de thé, approcha ses lèvres de sa joue et le regarda avec attente.
»Le moine Chenghuai m'a jadis offert un Soutra des multiples cœurs, qui permet de rester maître de soi en toute circonstance... Comment donc le récitait-on ? «
Le jeune homme avait l'esprit vagabond ; il sentait son cœur daoïste soumis à une rude épreuve, et son esprit n'était rempli que de lèvres rouges — où trouver encore les soutras bouddhiques ?
Shen Mu se força à détourner sa pensée : »Qi Xiayu vient de dire que Yan'er et les autres sont des Qingque, des oiseaux bleus que l'Empereur du Sud, le Vermillon, a offerts à la femme derrière le paravent. Si Sœur Vermillon entretient une telle amitié avec elle, alors une existence capable de frayer avec Sœur Vermillon ne saurait lui être inférieure. L'identité de la femme derrière le paravent devient donc évidente... «