荒墟牧神 - 第844章 丹青裡的佳人 - 簡牘書房

Shen Mu n'eut pas le cœur de la voir ainsi ; il ouvrit la bouche, et Yan'er, radieuse de nouveau, y glissa aussitôt le grain de raisin.

Le raisin était très sucré, avec une pointe d'âpreté.

Mais l'instant d'après, une pêche apparut dans la main de Yan'er, et Shen Mu, le visage sombre, mordit silencieusement dans la pêche tendue vers ses lèvres.

Dans le pavillon, la perle nocturne brillait toujours de tout son éclat, et maître et disciple restèrent longtemps sans mot dire.

Soudain, Qi Xiayu dit : »Pourquoi ne pas l'avoir vu, Maître ? «

La femme derrière le paravent garda un instant le silence, puis dit avec un sourire amer : »Je suis désormais infirme ; à quoi bon le voir ? Il emporte ma peinture ; il comprendra plus tard pourquoi les choses en sont arrivées là. Cette rencontre dans le bois de pêchers n'était qu'une coïncidence, un pur hasard. Il n'a jamais imaginé ce que deviendrait l'Alliance céleste qu'il a fondée. L'Alliance céleste d'autrefois a depuis longtemps changé de visage... «

Shen Mu suivait Yan'er, la bouche close, bien résolu à ne plus accepter de nourriture, quoi que fît la jeune fille pour paraître contrariée, et à ne point céder à la tentation, même si elle prenait la pose du nourrissage bec à bec ; son expression était des plus déterminées.

Yan'er, impuissante, bougonna et cessa de lui prêter attention.

Finalement, Shen Mu trouva au plus profond du bois de pêchers le vieillard aveugle, qui errait çà et là. Le vieillard, stupéfait de son arrivée, lui posa question sur question. Shen Mu lui raconta ce qui lui était advenu dans le palais et dit : »Grand-père aveugle, vous êtes prisonnier ici depuis près d'un mois ; la maîtresse du bois de pêchers ne vous recevra pas. Partons. «

Le vieillard aveugle dit : »Je ne trouve plus la sortie. «

»Qu'à cela ne tienne, Ancien, je connais le chemin. «

Yan'er les regardait en souriant, les yeux brillants ; elle sortit une pêche bien rouge et dit : »Ancien, mangez-vous une pêche ? «

Le vieillard aveugle la remercia, mais comme la jeune fille approchait la pêche de ses lèvres, il ne put s'empêcher de s'interroger : »Pourquoi cette jeune fille est-elle si empressée ? «

Shen Mu laissa échapper un soupir de soulagement et pensa : »Sur ce chemin, le grand-père aveugle en verra de toutes les couleurs. Heureusement qu'il est là, cela m'épargnera bien des tracas. «

Lorsque Yan'er les fit sortir du bois de pêchers, le jour s'était déjà levé. Le vieillard aveugle, gavé par la jeune fille, avait le ventre gonflé et tendu, incapable d'avaler une bouchée de plus. Mais Yan'er était trop empressée, et comme il ne pouvait supporter non plus qu'elle fît mine de le nourrir bec à bec, il n'eut qu'à saisir la pêche et à la dévorer à grandes bouchées, au point que les veines de son front palpitaient à éclater.

Shen Mu sortit du bois de pêchers, puis ouvrit aussitôt le rouleau et déploya la peinture.

Un rayon de soleil, venu de l'est, tomba sur le tableau. On y voyait une femme, debout sous le clair de lune, paisible et mélancolique.

Cette peinture était de la main de Shen Mu lui-même.

Shen Mu roula la peinture et la rangea silencieusement dans le sac Taotie, puis regarda en arrière, vers le bois de pêchers.

»Vénérable du Ciel de la Lune, nous nous reverrons un jour. «

Yan'er voletait çà et là dans le bois de pêchers, puis se métamorphosa soudain en un oiseau bleu qui s'envola à tire-d'aile. Un moment plus tard, l'oiseau bleu revint auprès de Shen Mu et du vieillard aveugle et, touchant terre, redevint Yan'er, le visage déconfit : »Je ne peux plus rentrer ; la Dame ne veut plus de moi ! «

Shen Mu ne put retenir un rire : »Puisqu'il en est ainsi, sœur Yan'er, venez donc avec nous faire un tour dans le monde des hommes. «

Les yeux de Yan'er s'illuminèrent ; d'un revers de main, elle sortit une pêche.

Le vieillard aveugle prit aussitôt la fuite dans la panique et disparut au loin en criant : »Shen'er, je n'en peux plus, jouis-en à ta guise, petit à petit ! «