Chapitre 862 — Retrouvailles dans le cercueil avec une ancienne connaissance
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Shen Mu tourna les yeux vers le cercueil debout dans les airs, sans toucher le sol ; autour de lui et du puits de pierre, les lueurs flottaient et dérivaient dans une profonde quiétude. Tout ici semblait figé ; aucun autre bruit ne parvenait ; le cercueil d'un noir d'encre pendait là, face à l'ouverture du puits.
Les lueurs jaillissaient du puits, très légères, très ténues.
Shen Mu, perplexe, demanda : « Xing An, le cercueil n'a pas été ouvert.
Où donc avez-vous ramassé le jeton ?
» Le cercueil était enserré dans des chaînes, nullement ouvert, et dans cette vallée, hormis ce cercueil noir et ce puits, il n'y avait rien d'autre ; de là sa perplexité. Xing An posa sa caisse, qui s'ouvrit dans un claquement.
« Le jeton était posé au sommet du cercueil.
» Xing An déploya on ne sait quel procédé : des corps de demi-dieux, l'un après l'autre, jaillirent d'eux-mêmes de la caisse, laquelle, prise d'une sorte d'agitation, sautillait en cliquant, cherchant à les engloutir de nouveau.
En un instant, une centaine de divinités se dressèrent autour de Shen Mu. Elles n'avaient plus de souffle ; Xing An les avait déjà raffinées.
De ses deux mains, il forma le signe de l'épée, se déplaça tel un spectre, toucha du doigt le front de chaque demi-dieu, puis s'immobilisa.
« Ouvre-toi !
» Son front se fendit soudain, laissant paraître un œil sombre et enfoncé, qui roula une fois dans son orbite ; des filaments noirs jaillirent de cet œil, ondoyèrent dans l'air comme des fumées et s'enfoncèrent dans le front des demi-dieux.
« Sorcellerie du Royaume des Ombres », s'étonna Shen Mu.
L'œil vertical que Xing An portait au milieu du front ressemblait à son propre troisième œil : l'un et l'autre servaient à commander les forces du Royaume des Ombres, mais l'œil de Xing An n'en était qu'à un stade rudimentaire, bien loin de la subtilité du troisième œil de Shen Mu. Pourtant, la sorcellerie de Xing An dans le Royaume des Ombres avait de quoi faire briller les yeux.
« Grand Maître, il vous imite », murmura Long Qilin.
Shen Mu, imperturbable, répondit : « Ne dites pas de sottises. » Il n'en demeurait pas moins sur ses gardes : l'œil vertical de Xing An était bien une imitation du sien, et cela montrait que Xing An tenait le corps de Shen Mu en très haute estime.
Or, tel était le caractère de Xing An : ce qu'il convoitait, il lui fallait absolument le posséder !
Ce qui le frappait plus encore, ces demi-dieux jaillis de la caisse étaient, chacun, d'une puissance redoutable — tous au rang des Vrais Dieux —, capturés et raffinés jusqu'à la mort par Xing An : on mesurait là l'effroyable étendue de sa force.
Son rituel achevé, soudain l'un des demi-dieux ouvrit une gueule immense et engloutit d'un seul trait celui qui se tenait devant lui !
Le cœur de Shen Mu bondit ; un autre demi-dieu dévora ce premier, puis fut lui-même avalé par celui qui le suivait ; en un clin d'œil, de ces centaines de demi-dieux il n'en resta qu'un seul !
C'était le grand poisson qui dévore le petit, avant d'être dévoré à son tour par un plus grand poisson.
Le demi-dieu survivant s'élança et dévala du sommet de la montagne, droit vers l'antique puits sous le cercueil suspendu. À mesure qu'il courait, sa chair et son sang tombaient en lambeaux ; il n'eut que le temps de gagner la mi-pente avant que la puissance des lueurs ne le change en squelette galopant.
À cet instant, le squelette explosa ; un autre demi-dieu jaillit de la carcasse disloquée et poursuivit sa course ; bientôt, il se changea lui aussi en squelette dans les lueurs.
Le squelette éclata de nouveau, un troisième demi-dieu jaillit, puis un quatrième, un cinquième… L'un après l'autre, ces demi-dieux surgissaient des os brisés, comme dans une course de relais vers le puits antique.
L'anxiété se peignit sur le visage de Xing An, qui comptait à voix basse ; lorsqu'il eut compté cent sept, le dernier demi-dieu atteignit le bord du puits et se mua en squelette dans les lueurs épaisses.