Chapitre 862 — Retrouvailles dans le cercueil avec une ancienne connaissance
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 5
Le squelette bondit et plongea dans le puits.
Un léger « plouf » monta du puits. Xing An poussa un soupir de soulagement, souleva sa caisse et dit : « L'autre pont d'épées ne va pas tarder à surgir.
Suivez-moi de près !
Maintenant, sautez !
» Du puits, une clarté s'éleva lentement, en forme de faisceau d'épée, sans substance ; ce faisceau flottait dans les airs, la pointe vers le bas, en suspension.
Soudain, le faisceau remua : d'un bout à l'autre de l'horizon surgirent d'innombrables épées qui s'étalèrent à plat ; la nappe de lumière vibra, et d'innombrables épées encore se déployèrent, jusqu'à couvrir en un instant toute la Vallée des Dieux Déchus ! Au moment précis où Xing An criait « Sautez !
», Shen Mu bondit ; Long Qilin, plus lent, n'avait pas encore compris que Shen Mu l'avait déjà attrapé et soulevé.
Chhh — des épées de lumière se déployèrent sous leurs pieds.
Xing An retomba légèrement, posa le pied sur la nappe lumineuse et dit d'une voix grave : « Cette nappe d'épées qui couvre la vallée va bientôt disparaître et s'enfoncer dans le puits.
Hâtons-nous ! » Shen Mu, entraînant Long Qilin, fila en toute hâte jusqu'au cercueil suspendu ; Xing An bondit sur le cercueil : « C'est ici le seul endroit stable.
» Soudain, les épées qui couvraient la vallée se rétractèrent d'un seul coup, retournant au faisceau suspendu au-dessus du puits. Le faisceau s'enfonça lentement dans le puits et disparut ; les lueurs se levèrent de nouveau, enveloppant la vallée, mais autour du cercueil suspendu, point de lueurs.
Ces lueurs étaient d'une étrangeté redoutable : quiconque s'y engageait voyait sa chair se dissoudre sans relâche, en une mort atroce. Or, à cet instant, Yan Qiling, Mu Qiubai et le Roi-Dragon Céleste, parvenus au bord de la falaise, contemplaient de loin Shen Mu et ses compagnons, le front soucieux.
Mu Qiubai dressa son portail et en ouvrit la porte, tandis que le Roi-Dragon Céleste poussait rugissement sur rugissement, ses moustaches de dragon projetées en arrière ; un grondement sourd et oppressant emplit les cieux : le vieux roi-dragon, d'une vigueur brute inépuisable, avait arraché de force, pour l'amener jusqu'ici, l'univers céleste où se tenaient les corbeaux-dragons de feu !
« Ils amassent leurs vies, dit Xing An, les yeux pétillants, et peut-être finiront-ils par se frayer un chemin et par éveiller l'épée du puits. Mais que de morts faudra-t-il avant d'atteindre cet endroit !
» Il tourna son regard vers Shen Mu : « Si le Grand Maître Shen était venu ici sans moi pour lui montrer la voie, comment aurait-il brisé le sceau de ces lieux ?
» Shen Mu réfléchit un instant : « J'aurais cherché à démêler les arcanes du pouvoir sacré caché dans ces lueurs, puis à les résoudre.
Si j'étais parvenu à reconnaître ce pouvoir, ces lueurs ne m'auraient point blessé.
» Xing An sourit finement : « Vous ne voulez toujours pas convenir que vous me valez moins.
Le jeton, c'est sur ce cercueil suspendu que je l'ai trouvé.
Baissez les yeux et regardez. » Shen Mu baissa les yeux et resta un instant interdit. Le sommet du cercueil était fort spacieux, quelque quatre pas en carré ; on s'y tenait à plusieurs sans être à l'étroit.
Le couvercle était gravé de motifs splendides et, en outre, d'une ligne de petits caractères.
À côté des caractères se découpait une cavité faite pour recevoir exactement un jeton de Seigneur Céleste.
Shen Mu déchiffra : « S'ouvre à la rencontre de Shen et de Mu ». Il releva la tête et considéra Xing An avec un demi-sourire aux lèvres : « Ainsi donc, en me donnant ce jeton, ce n'était pas seulement pour racheter votre vie : c'était aussi pour m'attirer ici et m'amener à vous ouvrir ce cercueil suspendu.
Xing An, vous êtes bien ingénieux : d'une pierre, deux coups.
La carte que vous avez tracée pour moi, je n'ai pu la déchiffrer ; je suppose que vous l'avez trafiquée à dessein, afin que je sois contraint de me faire conduire par vous.