Chapitre 1213 — Un moment de tendresse
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 3
Shen Mu poussa un soupir de soulagement, entra dans Shangjing, vit Ling Yuxiu et lui fit le récit de son expérience à la Cour ancestrale. Ling Yuxiu dit : »Reste d'abord quelques jours au palais ; il ne sera que trop temps de repartir une fois ce liquide d'œuf étrange raffiné.
« Shen Mu acquiesça et s'installa provisoirement au palais.
Dès qu'elle eut réglé les affaires du royaume, Ling Yuxiu vint le chercher et le trouva assis dans le pavillon du jardin impérial, le regard perdu, l'esprit ailleurs. Ling Yuxiu s'assit à ses côtés, congédia les suivantes d'un geste et dit en souriant : »À quoi songe le Précepteur impérial de Jingping ? « — »Je songe à la guerre de Taixu. « Shen Mu reprit, pensif : »La terre de Taixu, pour périlleuse qu'elle soit, ne saurait longtemps endiguer l'assaut du Palais céleste.
La puissance du Palais céleste est trop grande ; réduire Taixu n'est qu'une question de temps.
À présent que les bêtes du vide sont sous la coupe de Long Qilin, devrais-je laisser Long Qilin les mener guerroyer à Taixu ?
« Ling Yuxiu réfléchit un instant : »Si le Grand Empereur paraissait à Taixu, Long Qilin pourrait-il protéger la bête-mère ? « — »C'est précisément cette difficulté qui me tourmente.
« Tous deux demeurèrent assis dans le pavillon à contempler le paysage, sans un mot, savourant cette quiétude rare.
Shen Mu se leva, ôta ses chaussures, s'assit au bord du pavillon et plongea les pieds dans l'eau. Ling Yuxiu rit : »Tu as toujours un caractère d'enfant !
Prends garde que tes pieds puants n'asphyxient mes poissons.
« Shen Mu tapota la place vide à côté de lui : »Viens donc t'asseoir avec moi.
« Ling Yuxiu secoua la tête : »Je suis l'empereur, à présent. Si je faisais comme toi, où serait la dignité ? « — »Il n'y a personne aux alentours.
« Ling Yuxiu hésita, jeta un regard autour d'elle, puis ôta ses bottes, s'assit près de lui et plongea prudemment les pieds dans l'eau.
Elle poussa un soupir d'aise : »Quelle liberté !
Voilà des années que je n'ai pas ôté mes chaussures devant quiconque.
« Shen Mu éclata de rire.
Soudain, Ling Yuxiu appuya sa tête contre son épaule.
Deux êtres, quatre pieds, battaient la surface de l'eau.
Au bout d'un moment, Ling Yuxiu s'endormit contre son épaule ; Shen Mu, immobile, la regarda dormir à poings fermés.
Quand elle se réveilla, les lanternes commençaient à s'allumer ; elle se leva d'un bond, affolée, et se plaignit : »Pourquoi ne m'as-tu pas réveillée ?
« Shen Mu sourit : »Je t'ai vue trop lasse, je n'ai pas voulu te réveiller. Quelques suivantes sont venues tout à l'heure ; je les ai renvoyées. « Ling Yuxiu remit ses chaussures à la hâte : »Elles venaient me presser de gagner le cabinet impérial.
Je n'ai pas encore examiné les mémoires ; il me faut aller m'en occuper.
« Shen Mu se leva, chaussa ses souliers : »Je t'accompagne.
« Ling Yuxiu secoua la tête : »Si ces puristes te voient m'aider à examiner les mémoires, ils iront se plaindre à la cour que tu interviens dans le gouvernement et réclameront ta tête.
« Shen Mu rit malgré lui : »Il reste donc des puristes ?
« — »Il y en a des légions. « — »Laisse-moi t'accompagner.
Voilà plus de dix ans que je n'ai plus touché aux affaires du royaume, en tant que Précepteur impérial de Jingping. Si ces puristes veulent jaser, qu'ils jasent.
Au pis, tu leur fais trancher la tête, puis tu les exiles en douce dans les provinces.
As-tu un petit carnet ? « — »Bien sûr que oui !
La tradition des Ling ne saurait se perdre !
« Tous deux examinèrent les mémoires dans le cabinet impérial.
Sans qu'ils y prissent garde, le ciel pointa. Un dragon-faisan à crête de feu poussa son cocorico, puis les autres dragons-faisans à crête de feu lui répondirent en criant vers l'orient. Ling Yuxiu bâilla et dit en hâte : »Je vais d'abord me laver le visage et manger un morceau ; l'audience va bientôt commencer.
Si j'arrive en retard, ce sera encore un vacarme sans fin.