Chapitre 1693 — Le paralytique de la campagne
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
»Le maître de la Capitale Céleste qui, jadis, ouvrit la septième ère de l'univers — qui eût cru que sa dépouille serait scellée ici après sa mort. « Shen Mu se redressa et secoua la tête : »Ses blessures, je ne puis les guérir.
Mais un homme le pourrait ; et c'est cet homme que je suis venu chercher. Il se nomme Taiyi.
Le connaissez-vous ? « La vieille et le vieil homme échangèrent un regard et secouèrent la tête chacun à son tour.
Sur ces entrefaites, la voix de la matrone retentit : »Le repas est prêt !
Vous deux, vieux croûtons, faites donc asseoir le jeune maître à table !
« À table, Shen Mu prit place ; le vieil homme et la vieille lui tinrent compagnie, le jeune boucher s'assit en face, la matrone continuait de faire sauter les plats, et la fillette aux couettes, son bol à la main, accroupie sous l'arbre, avalait son repas à grand bruit de gorge, sans monter à table. »Dans ce pays perdu, nous n'avons pas de bon vin à offrir à un jeune maître venu de la ville ; veuillez nous pardonner.
« La vieille, fort empressée : »Jeune maître, mangez donc !
« Shen Mu ne toucha pas à ses baguettes, promena son regard alentour : »Huit arbres, et vous n'êtes que sept.
Où est le dernier ? « Le vieil homme fit la sourde oreille. La matrone apporta un plat de porc, le posa, s'essuya les mains à son tablier et dit avec un sourire ingénu : »Quel dernier ?
Et d'ailleurs, en comptant le paralytique, nous ne sommes que six ici ; avec vous, cela fait sept, non ?
Un jeune maître de la ville, voilà qui ne doit pas être fort en arithmétique !
« Shen Mu sourit : »Comment lever les baguettes quand les convives ne sont pas tous là ?
« Le vieil homme ouvrit la bouche pour parler, quand soudain, en face de Shen Mu, le jeune boucher entra dans une fureur noire : il tira son couteau à saigner et le planta d'un coup sec au milieu de la table, une intention meurtrière emplissant le ciel, et cria d'une voix stridente : »À quoi bon toutes ces sornettes ? Je n'y tiens plus ! Tirons l'arme et tuons-le, voilà tout ! « Les mets s'envolèrent des plats dans un grand fracas ; tranches de porc et abats montèrent pêle-mêle dans les airs et se recomposèrent en une moitié de porc, les yeux ronds comme des billes.
L'autre moitié de porc, suspendue à l'entrée du village, se mit à courir sur ses deux pattes et accourut à toute vitesse ; les deux moitiés se rejoignirent, et le porc s'écria : »Bien dit !
Quand donc avons-nous eu peur ? Qu'il soit le septième jeune maître du palais de Miluo ou non, qu'on le découpe, un point c'est tout ! «