Chapitre 115 — Nature perverse
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Cette paroi de falaise était si lisse qu'on y pouvait à peine poser le pied ; quant à vouloir y courir, c'était chose presque impossible !
Tous les lettrés n'avaient point pratiqué l'art du vol, et y bondir était d'une difficulté extrême. De surcroît, ces gens-là n'avaient atteint que les stades de l'Embryon Spirituel et des Cinq Astres : le rang n'étant point suffisant, ils ne pouvaient apprendre les pouvoirs divins.
Rien que cette paroi suffirait sans doute à éliminer la moitié des lettrés.
Pourtant, nombre de ceux qui avaient cultivé l'art du vol s'envolèrent vers la crête et franchirent l'épreuve sans peine ; ils demeuraient toutefois une minorité. D'autres encore comptaient y monter en courant à toute vitesse, et tous, sans exception, s'écrasèrent contre la falaise, la tête en sang.
Les lettrés qui n'avaient point appris l'art du vol froncèrent les sourcils ; certains prirent leur élan et bondirent, tentant de sauter jusqu'au sommet. Mais la falaise avait trente à quarante toises de haut : qui donc possédait une constitution assez puissante pour la franchir d'un bond ?
La plupart ne purent atteindre que la moitié et retombèrent ; quant aux lettrés qui churent, le taoïste d'âge mûr posté au pied de la falaise les rayait séance tenante de la liste et les chassait du seuil de la montagne. »Grimper là-haut, quoi de plus simple ?
« Wei Yong s'avança, ricana : »Vous ne songez qu'à y courir, à y bondir, à y voler ; pourquoi donc nul n'a-t-il pensé à s'y suspendre ?
« Gros de tête et grandes oreilles, il n'en était pas moins d'une agilité prodigieuse : il attacha son sabre à un fil d'énergie, gouverna le sabre par l'énergie et fit d'abord voler celui-ci jusqu'au sommet.
Wei Yong commanda ainsi dix fils d'énergie, s'en cramponna à la crête, puis les resserra peu à peu et se hissa, brin par brin, jusqu'en haut ; alors, ses grasses paumes agrippées à la paroi, il se redressa d'un rétablissement et, debout au sommet, cria en agitant la main vers le bas : »Frère Shen, tu n'as qu'à te hisser toi aussi ? « »Inutile. « Shen Mu fléchit les jambes, s'accroupit presque jusqu'à terre, puis déchaîna toute la force de ses cuisses et de son énergie ; son corps s'éleva dans un sifflement, bondit à quarante toises de haut et retomba dans un grondement auprès de Wei Yong. Wei Yong sursauta, jeta un regard vers le bas et s'écria, stupéfait : »Frère cadet, tu cultives la voie des techniques de combat ?
Mais oui, tu manies le sabre ; ce talent guerrier est vraiment formidable !
« Au pied de la falaise, plusieurs centaines de lettrés en restèrent bouche bée. Le taoïste d'âge mûr hocha la tête, traça un trait sur le nom de Shen Mu et y ajouta le mot »combat«, puis inscrivit après le nom de Wei Yong ces deux mots : »ingéniosité«.
La méthode de Wei Yong était fort astucieuse ; les lettrés d'en bas, s'en inspirant, eurent bientôt mille idées : qui gouvernait son sabre, qui recourait à d'autres moyens pour accrocher un fil d'énergie à la falaise, et l'on pouvait ainsi grimper jusqu'au sommet. Il y avait de plus en plus de monde sur la crête ; Shen Mu et Wei Yong s'avancèrent.
Bien que ce fût le Pic de Jade, on y trouvait encore sources et cascades, fleurs, herbes et arbres, en un lieu fort retiré, et même des oiseaux et des bêtes.
Seulement, la faune de ces monts paraissait hors du commun, d'une taille prodigieuse, et portait souvent écailles ou plumes : sans doute avait-elle absorbé le souffle des neuf veines du dragon, d'où cette métamorphose. »Halte-là, lettrés !
« Ils parvinrent à la première grande salle de l'Académie Suprême. Ce hall était d'une ampleur extrême : cent toises de large, tant et si bien que l'estrade dressée devant lui s'étendait à perte de vue et pouvait contenir des milliers de personnes.