Chapitre 114 — Mort sur le coup
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Shen Mu lui prit le pouls et dit : « Ma sœur, il y a quatre mois, lorsque vous vous entraîniez, n'avez-vous pas eu une fois une déviation d'énergie ? Voilà la racine du mal. »
Fu Qingyun acquiesça à plusieurs reprises : « En effet, j'ai eu une déviation, une fois. Je croyais que ce n'était qu'un petit malaise, et je n'y ai pas prêté attention. »
Insensiblement, la nuit s'épaissit, et dans la capitale s'allumèrent les lanternes fleuries, dont la clarté rivalisait avec le jour. Ces ruelles fleuries et ces allées de saules, voilà précisément les lieux que fréquentaient volontiers les lettrés de renom de la capitale ; certains hauts dignitaires s'y rendaient aussi parfois à la faveur de la nuit. Et ces ruelles n'étaient pas toutes des lieux de débauche : plus on s'enfonçait, moins l'on y vendait son corps — on y vendait son art. Les beautés de ces ruelles, par leur cithare, leurs échecs, leur calligraphie et leur peinture, leurs poèmes et leurs chants, savaient émouvoir le cœur des esprits distingués.
Or, ce soir-là, les esprits distingués qui vinrent dans la ruelle fleurie ne trouvèrent que des maisons de plaisir vides ; les ruelles étaient pleines de jeunes filles en file, et nul ne travaillait dans ces maisons. À qui s'enquérait auprès de sa bien-aimée, celle-ci répondait : « Un maître incomparable en gynécologie est venu au Pavillon de l'Écoute de la Pluie ; mes sœurs font la queue pour consulter, elles n'ont pas le loisir de travailler. Que le jeune seigneur veuille bien revenir demain. »
« Un maître en gynécologie est venu dans la ruelle fleurie ? »
Hors de la ruelle, d'une grande chaise à porteurs descendit un vieillard en habits ordinaires, qui s'étonna : « Allez donc vous renseigner sur le talent de ce maître en gynécologie. »
Un moment plus tard, un serviteur vint rapporter : « Vieux maître, toutes les filles de la ruelle fleurie en disent du bien ; on dit son art prodigieux. »
Le vieillard en habits ordinaires demeura pensif. Un de ses conseillers, à voix basse : « Ce que le vieux maître a en tête, c'est la personne du palais… »
« Trop d'oreilles, trop de bouches ; n'en dis pas plus. »
Le vieillard en habits ordinaires soupira : « Cette personne du palais est depuis longtemps accablée par la maladie ; les médecins impériaux sont à bout de ressources, ils ne discernent même pas son mal, et l'on ne peut qu'espérer trouver un médecin miraculeux pour prolonger sa vie. Mais ses jours sont sans doute comptés. Paroles en l'air ne font pas foi : va donc chercher le médecin impérial Xiao, qu'il vienne éprouver ce médecin-miracle de la ruelle fleurie. »
« Oui ! »
Peu après, le médecin impérial Xiao arriva et, s'inclinant, dit : « Vénérable, pour quelle affaire m'avez-vous fait venir ? »
« Point de cérémonies hors de la ruelle fleurie. »
Le vieillard en habits ordinaires lui exposa la chose : « Un médecin-miracle est venu dans la ruelle fleurie ; je prie Votre Excellence Xiao d'aller juger de son habileté, et voir s'il a de quoi soigner la personne du palais. »
Le médecin impérial Xiao, bien que la tête toute blanche, avait les sourcils verdâtres et les yeux injectés de sang ; il ricana : « Quel médecin-miracle pourrait-il bien y avoir dans la ruelle fleurie ? Rien que des gens qui quêtent la renommée et trompent les femmes et les enfants, voilà tout. Pourquoi aller le voir ? »
Le vieillard en habits ordinaires fronça les sourcils. Le cœur du médecin impérial Xiao fit un bond, et il s'empressa de dire : « Vénérable, je n'ai pas besoin de le voir ; il me suffit de regarder les ordonnances qu'il a rédigées. » Ce disant, il arracha des mains d'une fille de la ruelle fleurie qui sortait justement de consulter l'ordonnance qu'elle tenait, y jeta un coup d'œil et ricana : « Vénérable, regardez donc : tout ce qu'il prescrit, ce sont les remèdes les plus vils. Avec de tels procédés, comment pourrait-il entrer au palais pour soigner cette personne ? »