Chapitre 114 — Mort sur le coup
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Shen Mu secoua la tête : « Vous n'auriez pas dû vous emporter. Votre art médical est imparfait, et vous avaliez et raffiniez vos remèdes au hasard : il ne pouvait en être autrement. Sœur Yun, faut-il signaler ce cadavre aux autorités ? »
Dans la ruelle fleurie, ce fut une confusion générale. Le vieillard en habits ordinaires fut lui aussi saisi ; il hocha la tête en secret, puis tourna les talons et sortit de la ruelle.
Ce tumulte s'apaisa vite. Shen Mu cessa de soigner les autres malades et regagna sa chambre pour se reposer.
Le lendemain, après avoir guéri sa propre déviation sans laisser de séquelles, il se remit à soigner les gens ; peu après, la ruelle fleurie était de nouveau remplie d'une longue file. Fu Qingyun, en secret, s'inquiétait : son établissement était une maison de plaisir, et voilà qu'il était devenu une clinique.
Dans l'après-midi, Fu Qingyun dit précipitamment : « Jeune maître, demain c'est le grand examen d'entrée à l'Académie ; vous ne pouvez plus consulter. Gardez plutôt quelque force pour affronter l'examen de demain ! »
Shen Mu acquiesça : « Soit. Après le grand examen, je soignerai de nouveau ces gens. »
Fu Qingyun ne savait s'il fallait rire ou pleurer ; à voix basse : « Jeune maître, votre devoir n'est pas d'être alchimiste ! »
Shen Mu dit : « Je ne soigne pas les gens pour la seule guérison. En matière d'art médical, j'ai beaucoup appris, mais mon expérience est trop mince ; soigner ces gens me permet d'élargir mon savoir. Grand-père alchimiste m'a enseigné d'innombrables principes des remèdes, et durant plus de dix ans dans les Ruines je n'ai jamais eu l'occasion de les vérifier ; en à peine plus d'un jour, j'en ai vérifié mille. »
Fu Qingyun eut mal à la tête : le jeune chef de la Sainte Religion pouvait-il donc, tel un médecin ambulant, courir dans la ruelle fleurie pour soigner les filles des maisons de plaisir ?
Enfin vint le jour du grand examen de l'Académie impériale. Shen Mu quitta la ruelle fleurie dès le matin et, chemin faisant, demanda où se trouvait l'Académie.
« L'Académie impériale ? C'est en ville, sur la montagne ! »
Shen Mu arriva devant la porte de l'Académie impériale et leva les yeux ; en lui-même, il la loua : l'Académie impériale était le plus haut collège de l'Empire, et elle était vraiment imposante : ce collège était bâti sur une montagne de jade. Cette montagne se dressait au cœur de la chaîne des Neuf Dragons, à l'endroit où la gueule du dragon tient la perle.
Neuf dragons tenant ensemble une perle de dragon d'eau sombre : était-il besoin de dire combien cela était merveilleux ?
L'énergie des neuf dragons convergeait ici ; le lieu était donc béni, et les hommes y étaient illustres. Le souffle du dragon avait changé la montagne en substance de jade : tout son corps était fait de jade précieux.
Sur la montagne se dressaient nombre de palais, aux tuiles vertes, aux tuiles rouges ; près des palais, plusieurs grands navires se tenaient suspendus dans les airs, leurs voiles encore déployées.
En cet instant, devant la porte de l'Académie s'assemblaient des milliers de lettrés venus de toutes les contrées, tous dans l'attente d'y entrer. Sous la porte majestueuse, une quinzaine de scribes de l'Académie enregistraient les lettrés venus au grand examen, notant de quelle contrée ils venaient, de quel collège ou de quelle école.
Shen Mu fit la queue et avança ; quand vint son tour de s'inscrire, le soleil était déjà haut.
Shen Mu présenta son laissez-passer : « L'étudiant vient de la préfecture de Lizhou… »
« Non, non ! Il n'est pas de la préfecture de Lizhou ! »
Soudain, un garçon gros et empoté se faufila près de Shen Mu et dit en riant : « Lui et moi, nous venons de Jiangling. Monsieur le scribe, écrivez Jiangling ! »
Le scribe leva la tête et ricana : « On écrit ce qui est sur le laissez-passer ; on ne change pas son domicile à sa guise. »