Chapitre 119 — Je te prendrai la tête
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Dans une telle situation, les gouvernants restent à jamais les gouvernants, les strates se figent entre elles ; et parmi les gouvernants, il se trouvera fatalement certaines forces pour s’enfler, toujours plus grandes, accaparant toujours plus de ressources, jusqu’à devenir une tumeur maligne au flanc de l’empire.
Le jour où les lettrés d’humble extraction se soulèveraient, la tumeur saisirait l’occasion pour déchaîner la tempête, et l’empire s’effondrerait en un clin d’œil.
Après la clôture du grand examen, le Recteur du Collège impérial attribua les logements : quiconque devenait lettré de l’Académie Suprême disposait, dans l’Académie, d’une demeure particulière. L’endroit s’appelait la Résidence des Lettrés, le lieu où vivaient les lettrés ; chacun y avait une maison à deux cours successives. Les lettrés de l’Académie y passaient leurs jours, chacun chez soi ; on y trouvait tout le nécessaire, et des serviteurs pour tenir le ménage, cuisiner, laver le linge, si bien que les lettrés n’avaient pas à se soucier des menus tracas de l’existence.
Si l’on était de bonne maison, on pouvait même amener ses propres serviteurs ou ses servantes ; Shen Mu, lui, ne possédait rien et n’avait donc aucun de ces soucis.
»Je me demande si je pourrai faire venir aussi Xue Hu’er… Quand les affaires d’ici seront réglées et que j’aurai vu le Patriarche, j’irai la chercher.«
Shen Mu promena son regard alentour : ce pic de jade où se dressait l’Académie Suprême était bien plus vaste qu’il ne l’avait cru ; des montagnes dans la montagne, des cavernes dans les cavernes. Outre le palais de la Pureté Yang, le palais de la Pureté Azur et la Salle de l’Académie Suprême, il y avait une bonne douzaine de palais de toutes sortes, et encore la Tour des Registres célestes.
La Tour des Registres célestes était le dépôt des livres ; on y avait établi un Bureau des Écrits secrets : le nom de ce bureau dit assez de quoi il s’agit, garder des livres secrets. Les ouvrages conservés dans cette tour étaient les traités que l’empire avait rassemblés de toutes les sectes du monde, enfermés là sous la garde de ce bureau.
Shen Mu s’arrêta pour regarder : à la Tour des Registres célestes, les allées et venues ne cessaient point, une foule bruyante — surtout des lettrés de l’Académie Suprême, et aussi des rejetons de la maison impériale.
»Jeune Chef de la Secte, vous avez fait route jusqu’ici : quel effet cela vous fait-il ?«
Une voix chenue s’éleva derrière lui. Shen Mu se retourna, s’inclina et salua : »Patriarche.«
C’était le Jeune Patriarche en personne : sous son apparence de jouvenceau, la voix était fort chenue. Il sourit : »Point n’est besoin de tant de cérémonie.«
Shen Mu reprit son calme : »Tout au long de ma route, ce que j’ai vu du royaume de Jingping m’a profondément frappé, et mon cœur en demeure fort troublé.«
Le Jeune Patriarche, piqué de curiosité, avança d’un pas : »Oh ? Dites-moi donc.«
Shen Mu emboîta le pas, et tout en marchant ils devisèrent : »J’ai regardé tout au long du chemin, et j’ai vu, dans le royaume de Jingping, du haut en bas, les signes d’une grande prospérité : les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels sont devenus d’un usage quotidien pour le peuple, et tout se renouvelle de jour en jour. En temps de sécheresse, on fait tomber la pluie ; en temps d’inondation, on écarte les nuées : cela touche au prodige. Des vaisseaux volent dans les airs, des barques roulent sur la terre, et l’art des élixirs est mis au service du quotidien des gens : quelle merveille de la Création ! Le royaume de Jingping connaît bien des troubles, mais ils ne dureront pas longtemps ; après quoi viendra une puissance sans égale !«
Le Jeune Patriarche le conduisit jusqu’à un lac, sur la montagne ; ils s’arrêtèrent au bord de l’eau, qu’ombrageaient des saules de jade. Il demanda, curieux : »À votre avis, entre une secte et un royaume, lequel a le plus d’avenir ? À vous entendre, vous tenez pour certain qu’une secte ne peut rien contre un royaume ?«