Chapitre 139 — Le buffle dans le potager
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
Le plus terrifiant était que, lorsque ce buffle bleu-vert respirait, son souffle nasal formait comme deux traits de lumière blanche, entrant et sortant alternativement ; ajoutez à cela les écailles de dragon sur son cou, et Shen Mu était prêt à jurer que ce buffle bleu-vert cultivait dans les monts depuis bien des années, respirant le souffle des neuf dragons, produisant une transformation draconienne, d'où ces écailles.
« Qui donc épie votre humble serviteur ? »
Soudain, le buffle bleu-vert émit une voix humaine, enfourna une pivoine dans sa gueule, aspira la lumière blanche de ses naseaux, et, le regard fulgurant, se tourna vers Shen Mu ; puis il s'avança, et à chaque pas les nœuds de muscles de son corps sautaient et tressaillaient.
Shen Mu exhala un souffle trouble et dit à Xue Hu'er : « N'est-ce qu'un buffle ? J'ai gardé les buffles depuis mon enfance, comment ne viendrais-je pas à bout de lui ? Ling'er, recule d'abord ; tout à l'heure, si je te dis de fuir, tu détales aussitôt. Compris ? »
Xue Hu'er acquiesça et recula.
Shen Mu inspira longuement, marcha à la rencontre du buffle bleu-vert et sourit : « Honorable frère buffle… »
Le buffle bleu-vert, d'un tempérament fougueux, fonça sans autre forme de procès et frappa, ricanant : « Garnement à la mine sournoise, tu n'es sûrement pas quelqu'un de bien ! Qui donc est ton frère buffle ? »
Xue Hu'er battit en retraite vers la montagne. Soudain, du potager monta un vacarme pareil au tonnerre, puis des grondements sourds se succédèrent sans discontinuer. Un instant plus tard, Shen Mu accourut à toutes jambes et cria : « Ling'er, fuis vite ! »
Xue Hu'er détala en hâte, et, jetant un regard furtif en arrière, vit que Shen Mu avait l'orbite enflé et le nez bleui : de toute évidence, en quelques instants à peine, le petit gardien de buffles du village de Yincan s'était fait rosser par ce buffle bleu-vert.
Xue Hu'er en eut le souffle coupé et pensa : « Le jeune maître est d'ordinaire si martial, il frappe à droite et à gauche à l'Académie impériale ; comment se fait-il qu'aujourd'hui un buffle l'ait battu ? »
Derrière eux retentissait un galop de sabots tonitruant : le buffle, de toute évidence, les poursuivait avec acharnement, inexorable.
Shen Mu souleva Xue Hu'er, la posa sur son épaule, et courut à toutes jambes vers le haut de la montagne.
Un moment plus tard, le buffle bleu-vert, ne pouvant les rattraper, redescendit en maugréant.
À peine le buffle bleu-vert était-il rentré dans le potager qu'on entendit, venant de la cour aux tuiles rouges voisine, la voix du libateur Bashan, ensommeillée : « Pourquoi donc tant de vacarme dehors ? »
« Maître, on maltraite votre petit buffle ! »
Le buffle bleu-vert s'inclina en hâte et, souriant obséquieusement vers la cour, dit : « Il voulait aussi voler les légumes de votre potager, le petit buffle l'a chassé à coups de cornes. »
« Serait-ce donc vrai ? »