Chapitre 149 — Le Grand Empereur de la Valeur Martiale
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
Ils traversèrent la région de la Langue de Canard des Terres Désolées et parvinrent hors des frontières ; au loin déjà s'élevaient des tourbillons de poussière, et dans cette poussière surgissaient en galopant plusieurs monstres aux têtes hérissées d'épines osseuses, montés par des soldats étrangers de haute et robuste stature, qui criaient d'une voix forte : » Yi-sou — «
Le Jijiu Bashan leva le pied, le posa sur l'énorme tête du buffle bleu, se tint debout sur les deux cornes de l'animal, puis, d'un geste brusque, écarta son grand manteau de martre.
Les soldats étrangers qui chargeaient, apercevant le tatouage sur sa poitrine, arrêtèrent précipitamment leurs montures monstrueuses, s'immobilisèrent, saluèrent depuis le dos des bêtes, puis firent tourner la tête de leurs montures et s'éloignèrent en sifflant.
Le Jijiu Bashan referma son vêtement, descendit de la tête du buffle ; Shen Mu et Ling Yuxiu, perplexes, ne comprenaient pas pourquoi ces barbares le saluaient ainsi à sa vue.
Lorsqu'ils arrivèrent au col frontalier du royaume des Mandi, ils trouvèrent là aussi une haute citadelle, aux défenses particulièrement strictes. Le Jijiu Bashan mena la troupe au pied du col ; les portes s'ouvrirent, et de nombreux soldats mandi se rangèrent sur les deux côtés, les accueillant à l'intérieur du col avec les plus grands égards.
Les deux compagnons n'en furent que plus perplexes.
Alors s'avança un général qui gardait le col frontalier des Mandi, qui éclata de rire : » Le Wukehan sans pareil sous les cieux, mon roi de la steppe, voilà longtemps que je ne t'ai vu. Depuis que Votre Seigneurie est devenue fonctionnaire du royaume de Jingping, la réputation du Wukehan pue à ne plus pouvoir être sentie ! «
Le Jijiu Bashan rit de bon cœur : » Je ne suis pas moi-même un homme de la steppe ; c'est seulement pour avoir vaincu vos guerriers dans la steppe que vous m'avez honoré du titre de Wukehan. «
» Wukehan ? «
Shen Mu et les autres se regardèrent, interdits ; Xue-Hu'er, perplexe : » Jijiu, qu'est-ce qui est tatoué sur votre poitrine ? Pourquoi, en vous voyant, vous saluent-ils au contraire ? «
Le Jijiu Bashan entrouvrit son vêtement et sourit : » Regardez. «
Shen Mu regarda : sur sa poitrine était brodée une étrange tête hérissée d'épines osseuses.
» C'est le tatouage du khan du royaume des Mandi, ayant reçu la bénédiction du Vénérable Sorcier du lieu saint des Mandi — tout le monde ne peut pas le porter. «
Le Jijiu Bashan referma son vêtement : » Je fus à l'origine khan du royaume des Mandi. Jadis, parcourant le monde en compagnie de mon vénéré maître, je vins dans le royaume des Mandi ; ayant ouï dire que les Mandi vénéraient les arts martiaux, j'affrontai les plus forts de la steppe, et sur cent combats je n'en perdis aucun — c'est pourquoi l'on m'honora du titre de Wukehan. Dans la langue de Jingping, Wukehan signifie l'Empereur de la Valeur Martiale. «