Chapitre 179 — La Divine Technique Tonique de l'Élixir Restitué
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Les lettrés en salivèrent d'envie et se dévisagèrent : la renarde et le Qilin-Dragon amenés par ce rebut venu des Terres Désolées avaient tué le roi-poisson du lac du Dragon de Jade, où la maison impériale puise son eau ; ils avaient abattu l'Arbre de l'Émulation planté par le Vénérable Qingshan ; et maintenant ils allumaient un feu pour le faire griller ?
Une telle méconnaissance du danger, était-ce donc une rébellion ?
« Maître, quel goût cela a-t-il ? »
Dans la cour de Shen Mu s'éleva un dialogue entre le jeune homme et la renarde. On entendit la voix de Shen Mu : « Pas mal ; mais comme je ne l'ai pas fait mariner, il manque un peu de goût. La chair de poisson gagne à mariner un jour et une nuit : alors elle devient croustillante, parfumée et tendre. Il est énorme, ce poisson — d'où vient-il ?
— Du lac.
— Je vois. Je pêchais jadis au bord du lac avec le Grand Libateur ; nous avions aperçu plusieurs grands poissons rouges, mais nous n'en avons tiré qu'un Carassin des Neuf Dragons, tout petit, dont la soupe était pourtant délicieuse. C'est une bonne idée d'avoir fait griller le poisson au bois de mûrier : cela lui donne un parfum aigre-doux de mûre. »
Tous les lettrés de la Résidence affichaient une joie maligne. Qu Ting ricana à voix basse : « Le Docteur Shen est un homme mort ! »
Dans la cour, Shen Mu faisait tourner la Carpe Dragon Rouge sur un gros pieu de bois, au-dessus d'une flamme ardente ; le Qilin-Dragon réglait le feu de bois de mûrier pour que le poisson fût tendre à cœur et croustillant au-dehors.
Le Qilin-Dragon maîtrisait la flamme et laissait sa chaleur pénétrer la chair et les os du poisson. Le mûrier, du mûrier vert, gardait un peu d'humidité et dégageait donc une odeur de fumée ; la Renarde des Neiges réglait le vent pour que cette fumée s'insinuât dans la chair.
Ils bourrèrent aussi le ventre du poisson de feuilles de mûrier, de ciboule et de gingembre. Ce ventre était plein d'une graisse tendre qui, à force de rôtir, grésillait et tombait goutte à goutte dans le feu ; la fumée bleue que dégageait cette graisse brûlée mettait l'eau à la bouche.
Quand le poisson fut cuit tout entier, la Renarde des Neiges aussitôt commanda à ses lames de vent courbes de découper la chair du ventre, la partie la plus grasse et la plus savoureuse.
Elle maniait le couteau à merveille : chaque tranche était coupée juste comme il fallait, et elle dirigeait en même temps le plat, si bien que chaque lamelle y tombait ; toutes étaient translucides, telles des morceaux de jade blanc gras, souples et élastiques.
Shen Mu tassa un peu les braises pour réduire le feu, et l'homme, la renarde et le Qilin-Dragon s'assirent autour du bûcher pour manger le poisson grillé.
Un élan traversa l'esprit de Shen Mu : il se souvint d'une méthode étrange du Grand Canon des Démons Obscurs, nommée la Technique de Grande Restauration de l'Élixir Spirituel. Aussitôt il activa son énergie originelle et mit en œuvre cette technique pour hâter sa digestion ; bientôt son ventre fut de nouveau vide, et, sans cesser de manger, il continua de dévorer le poisson grillé autour du feu.
Le nom de cette méthode était bizarre ; la méthode elle-même l'était plus encore.
La Technique de Grande Restauration de l'Élixir Spirituel se cultivait avant tout par la bouche.
Elle transformait ce qu'on ingérait en énergie corporelle ou en énergie originelle, fortifiait le corps, consolidait les os et élevait la cultivation : d'où son nom.
Shen Mu avait le corps maigre et faible, et il lui fallait justement compenser les pertes subies par sa chair ces derniers temps ; le poisson grillé d'une taille invraisemblable qui gisait devant lui tombait à point pour réparer son corps par cette méthode.