Chapitre 180 — Obstacles en secret
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Pei Wujiu s'éloigna, sortit du palais et regagna l'Académie impériale, le cœur lourd de rancœur sans exutoire. Le prêtre gardien du lac du Dragon de Jade s'empressa d'accourir : « Grand Libateur, les malfaiteurs ont-ils été décapités ? »
« C'est toi qui mets ton nez partout ! Garde ton lac, et voilà que tu déclenches ce scandale, me couvrant d'opprobre ! »
Pei Wujiu le foudroya du regard et aboya : « Relâchez la renarde et le qilin-dragon ! »
Le gardien du lac, au comble de l'amertume, sans savoir ce qu'il avait fait pour mériter cela, dut libérer la renarde des neiges et le qilin-dragon, puis dit : « Grand Libateur, nous avons envoyé des hommes arrêter Wei Yong, mais il suit le Libateur Bashan, et le Libateur Bashan ne nous laisse pas l'appréhender. Que faire… »
« D'où vient ce Wei Yong ? »
« De la maison du duc de Wei… »
« Ne va pas chercher des ennuis là où il n'y en a pas ! »
…
Dans le jardin impérial, l'Impératrice douairière s'entretint un moment avec Shen Mu ; celui-ci lui prit le pouls, prescrivit quelques remèdes et dit : « L'Impératrice douairière se rétablit fort bien, sans séquelles. »
« Bien. »
L'Impératrice douairière sourit : « Merci, petit médecin miraculeux. »
Shen Mu se leva pour prendre congé ; l'Empereur Yanfeng sourit : « Mon cher ministre, allez doucement, j'ai quelques mots à vous dire. »
Shen Mu s'arrêta ; l'Empereur Yanfeng s'approcha de lui, congédia d'un geste eunuques, gardes et servantes, et se dirigea vers la sortie du jardin impérial en souriant : « Mon Docteur de l'Académie impériale, chef de la secte des Démons Obscurs, réprouvé des Ruines désolées, disciple du Roi du Poison au Visage de Jade — mon cher Shen, vous cumulez bien des identités. »
Shen Mu, légèrement interdit, ralentit le pas malgré lui. Si le Maître impérial Jingping avait pu savoir qu'il était le nouveau chef de la secte des Démons Obscurs, l'Empereur Yanfeng avait assurément les moyens de l'apprendre aussi.
L'Empereur Yanfeng avait déjà pris de l'avance ; il se retourna en souriant : « Mon cher ministre, pourquoi ne me suivez-vous pas ? »
Shen Mu pressa le pas pour le rattraper et sourit : « Votre Majesté jouit d'une félicité céleste sans bornes. »
L'Empereur Yanfeng rit de bon cœur : « La secte des Démons Obscurs est la première grande école de la Voie démoniaque, son premier sanctuaire ; que son chef devienne disciple du Fils du Ciel, voilà certes une félicité céleste sans bornes. Mais ce peut être aussi bien une félicité céleste qu'un mal au cœur même de l'Empire. Mon cher Shen, qu'en pensez-vous — félicité ou péril intime ? »
Shen Mu sourit : « Votre Majesté, si le maître de la Voie du Dao se soumettait à vous, quel titre lui conféreriez-vous ? »
L'Empereur Yanfeng, grave : « Le maître de la Voie du Dao, tête de file de la Voie orthodoxe sous le Ciel, je le nommerais au premier rang des fonctionnaires, je le ferais roi, avec transmission héréditaire de génération en génération ! »
Shen Mu reprit : « Et si le Tathagata du temple du Grand Tonnerre se soumettait à Votre Majesté, quel titre lui conféreriez-vous ? »
L'Empereur Yanfeng : « Le Tathagata, chef spirituel du bouddhisme, s'il acceptait de servir la cour, je le nommerais au premier rang et le ferais patriarche ! »
Shen Mu dit : « Les trois grands sanctuaires de Jingping : les maîtres de la Voie du Dao et du temple du Grand Tonnerre, Votre Majesté les nommerait au premier rang, les faisant rois et patriarches. Le temple du Ciel Saint est aussi un sanctuaire, et son chef s'est soumis de lui-même à Votre Majesté ; or vous ne lui avez accordé qu'un misérable sixième rang, et vous allez jusqu'à vous demander s'il est félicité ou péril intime — n'est-ce pas là refroidir le cœur des loyaux sujets et des hommes de bien ? »