Chapitre 183 — Assaut spectral
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Près de la porte ouest du district de Lu, quelques soldats de garde n'eurent pas le temps de réagir : les silhouettes qui se ruaient sur eux les immobilisèrent avec des talismans jaunes et les massacrèrent sur place !
Boum !
La porte ouest s'ouvrit en grand ; des « cadavres » se précipitèrent dans la ville et se mirent à massacrer les défenseurs qui n'avaient pas encore eu le temps de se reformer !
Ces cadavres étaient bel et bien des cadavres, mais en eux demeuraient les âmes des défunts. Le taoïste au milieu du fleuve accomplissait son rituel : par l'Appel des âmes, il rappelait les âmes de tous les morts de la secte des Neuf Abîmes, les faisait retourner dans leurs corps et lançait l'assaut surprise contre la garnison du district de Lu !
Certains de ces cadavres avaient le corps en lambeaux, d'autres n'avaient plus la tête attachée au cou que par un lambeau de peau, d'autres encore avaient la poitrine trouée d'un grand vide, ou étaient privés d'un bras ou d'une jambe ; leurs visages étaient hideux et grimaçants.
Ils étaient bel et bien morts, mais le sortilège avait arraché leurs âmes au royaume des ténèbres et les avait rendues à leurs chairs, et leur force demeurait telle qu'elle était de leur vivant.
Shen Wanyun en resta pétrifié, debout sur la tour, les bras ballants.
Shen Mu regarda de nouveau le district de Dijiang, sur la rive opposée : il était déjà enveloppé de brume noire, d'où l'on n'entendait plus que des explosions sourdes de pouvoirs magiques.
» Abandonnons la ville, prenons la porte est ! « dit Shen Mu avec résolution.
Shen Wanyun et les autres eurent un sursaut. Shen Mu parcourut les remparts à toute bride, criant à pleine voix ; il appela le Dragon-Kirin et la Petite Renarde des neiges. Dans la ville du district de Lu, c'était déjà un chaos total : les « cadavres » revenus à la vie après la mort des hommes de la secte des Neuf Abîmes avaient frappé sans avertissement.
Les armées du royaume de Jingping s'entraînaient d'ordinaire à des techniques de combat combinées, pratiquant le même sortilège ou la même escrime, par groupes de trois ou cinq ; il suffisait d'une dizaine de soldats agissant de concert pour tuer des adversaires d'un rang supérieur.
Cette tactique était extrêmement efficace dans les grandes batailles : elle écrasait l'ennemi comme un rien, mettant en déroute les sectes assez hardies pour résister.
Mais le combat livré dans le chef-lieu du district de Lu en révéla aussi les faiblesses.
Les « cadavres » ressuscités de la secte des Neuf Abîmes pénétrèrent dans la ville ; les soldats n'eurent pas le temps de se reformer qu'ils étaient dispersés et se battaient chacun pour soi. Or un soldat isolé était bien inférieur en force à un disciple de secte, et ce fut un massacre à sens unique !
Le ciel s'assombrissait de plus en plus : les disciples de la secte des Neuf Abîmes, revenus à la vie après leur mort, voyaient aussi clair dans les ténèbres qu'en plein jour et ne craignaient pas la mort.
Ils étaient déjà des cadavres, insensibles à la douleur ; nul besoin de se garder de leurs coups, ils fondaient droit sur l'ennemi pour tuer.
Et la secte des Neuf Abîmes, en tant que doctrine, comptait bien des experts ; même des êtres du royaume Ciel-Homme et du royaume Vie-et-Mort étaient « revenus à la vie ».
Cette résurrection n'en était pas vraiment une : seule une invocation ramenait les âmes, et ces âmes devraient tôt ou tard retourner au royaume des ténèbres ; mais ce laps de temps suffisait amplement à balayer la garnison du district de Lu !
» La garnison du district de Lu est perdue. «
Le cœur de Shen Mu se serra. Lorsqu'il vit arriver la Petite Renarde des neiges et le Dragon-Kirin, il respira un peu ; tous sautèrent alors de la porte est et coururent dans les ténèbres, hors de la ville.
Derrière eux, la porte est s'effondra dans un vacarme, réduite en pièces par la puissance d'un expert du royaume Ciel-Homme.