第1986章 朝食騒動
時には馮天虎も、あの隠世世家仲裁協会の創始者はもう死んだのではないかとさえ考えることがあった。でなければ、これほど長年、何の音沙汰もないはずがない。しかもそれだけではない。大長老までが姿を消してしまったのだ……
首を振り、とりあえず余計なことを考えるのはよそうと、馮天虎は受話器を取って言った。「三庫、何かあったのか？」
「ボス、向こうから連絡が入りました。許詩嵐が一人で東海市へ行き、私的な催しに参加するそうです。馮三荒は同行せず、彼女一人だけだとか！」馮三庫が言った。
「よし、分かった！ よくぞ知らせてくれた、いい報告だ！」馮天虎は冷たく笑って電話を切ると、心の中で思った。二哥よ二哥、今度はお前にも肉親を失う味を味わわせてやろう。ぐふふ、この話を二嫂に伝えたら、あの小娘を始末しに人を差し向けるだろうか？
許詩嵐のそばにいる馮三荒も、馮三庫と同じく上古馮家の優秀な三代弟子であり、やはり玄階後期の頂点の実力を持つ。だが彼は現少家主の後継者である馮天麟の配下であり、そして許詩嵐こそ、馮天麟が外に設けた隠し子なのだ。
上古世家の少家主の第一後継者である馮天麟の後ろ盾があれば、許詩嵐が芸能界の道を順風満帆に歩んでいるのも当然のことだろう。上古世家――それは隠世世家すらも逆らえない存在なのだ。
しかし馮天麟は、自分がうまく隠しているつもりで、許詩嵐が自分の隠し子であることを誰も知らないと思い込んでいた。だが彼が知らぬのは、この件がとうの昔に馮天虎の調査で洗いざらい判明しており、しかも馮天虎だけでなく、馮天麟の妻さえも知っているということだった。
馮天麟の妻が手を出さなかったのは、一つには許詩嵐が女の子であり、自分の息子が第三代家主の座を継ぐことに関わりがないから。もう一つには、馮三荒という近衛が常に許詩嵐のそばにいるからだった。
上古世家が俗世に地階の使い手を送ることは不可能ではないが、かつて隠世世家の間に約定があり、彼女は許詩嵐一人を消すためにその約定を破りたくはなかった。その上、馮三荒は馮家の弟子であり、馮家の者で彼の知らぬ者などいない。
もし送り込んだ者が許詩嵐を始末しても、馮三荒まで始末できなければ、必ず馮三荒が馮天麟に報告するに決まっている。馮天麟の妻とて、あまりやり過ぎることはできなかったのだ。
だが今回、これはなかなかの好機だ！ 馮天虎は馮天麟に少々面倒を仕掛けてやるのは構わないし、同時に彼に打撃を与え、しばらく悲しみに暮れさせて、自分と家主の座を争う暇などないようにさせてやることもできる。
そう考えると、馮天虎は立ち上がり、二房の方角へと歩いていった……
軒轅馭龍訣の第二層の鍛錬は、実力の向上とは異なる。軒轅馭龍訣の鍛錬とは、ただ淡々と真気を積み重ねていく過程にすぎず、真気を絶え間なく積み重ねてこそ、より高い段階に達することができる。しかし実力等級のような壁はなく、おそらくは最初の二層が比較的容易なだけで、この先もこう楽にいくかどうかは分からない。
ともあれ、今は毎朝衛昭が玉佩空間から出てくるたびに、自分の進歩を実感できている。いつの間にか、第二層の軒轅馭龍訣はすでに五分の一ほど、つまり二割まで進んでいた。
この進み具合に衛昭はすっかり満足していた。まだどれほどの期間で五分の一に達したというのだ。鍛錬の速度が一定であるはずもなく、この先はだんだん遅くなるだろうが、それでも最初に第一層を鍛錬した頃よりはずっと楽だった。
衛昭は顔を洗うと台所へ来た。朝食はほとんどの場合、今でも衛昭が自分で支度している。孫婆婆がいるとはいえ、衛昭はお嬢様や小舒のために朝食を作るのが習慣になっていた。松山市から持ち込んだ癖で、変えたくても変えられないのだ。
孫婆婆は時に衛昭が朝食を作っているのを見ると、そっとしておいて邪魔をしなかった。
朝食ができる頃、お嬢様と小舒も起きてきた。沈雨舒は今日が衛昭の作った朝食だと知ると、とても嬉しそうに言った。「わあ、箭牌のお兄ちゃんのごはん、久しぶりだね！ 今日は食べられるなんて、ほんと最高！」
「こほん……小舒！」顧夢瑤は沈雨舒を蹴った。この小娘はどうしてこんなに含みのある言い方をするのか。久しぶりに箭牌のお兄ちゃんのを食べるだなんて、一体何を食べたいというのか。顧夢瑤は以前、安建文があの「大雕焼き」とやらを拵えたことを思い出してしまった。
「わ……私も食べたいわ、早く食べましょう！」顧夢瑤は説明するのも面倒になり、腰を下ろして箸を取ると、さっさと食べ始めた。
「おかしいなあ、瑤瑤お姉ちゃんは朝からおかしいよ。生理でも来たのかな？ ううん、お姉ちゃんと私の日はだいたい同じはずで、一緒のはずだよね……私まだ来てないのに……」沈雨舒は一人ごちた……
「小舒、食べないなら向こうで遊んでなさい！」顧夢瑤は沈雨舒の言葉を聞いて、思わず激昂しかけた。
「あ、食べる食べる」沈雨舒は心の中で思った。やっぱり生理が近い兆候なんだわ。でもどうして早まるのかしら。まさか瑤瑤お姉ちゃんがこっそり箭牌のお兄ちゃんとエッチして、避妊薬を飲んだせい？ 沈雨舒は邪悪な妄想を膨らませた……
朝食を済ませると、衛昭の三人は学校へ行く支度をした。本当なら韓静宜と韓小超を誘うつもりはなかったのだが、彼女たちの別荘の庭をちらりと見ると、あのX5Mがまだ戻ってきていなかったので、衛昭はやはり別荘の庭の柵を叩いた。韓静宜なら聞こえるはずだと思ったのだ。
案の定、すぐに韓静宜が韓小超を連れて別荘から出てきた。ただ、韓静宜の目は赤く、どうやら一晩よく眠れなかったようで、衛昭は少し意外に思った。
「靜靜、どうしたの？ 眠れなかったの？」顧夢瑤も韓静宜の様子に気づき、不思議そうに尋ねた。
「うん……昨夜は錬丹の研究をしていて、夢中になっているうちに時間を忘れてしまって、気づいたら夜が明けていたの」韓静宜は少し照れくさそうに言った。
「え？ 一晩中研究してたの？ それで、何か分かったの？」顧夢瑤は驚いて尋ねた。韓静宜が女の子なのに、錬丹の術にこれほど夢中だとは思わなかったのだ。
「何も分からなかったの」韓静宜はそこまで言って、いっそう照れくさそうにした。
「え……」顧夢瑤は言葉に詰まり、何と言っていいか分からなかった。
衛昭も苦笑して首を振った。どうやらこの韓静宜も半可通らしく、思いつきで次々と手を出しては投げ出すたちのようだ。
車で学校へ行き、駐車場で別れると、衛昭と韓静宜は生物学科の校舎へと向かった。
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