第2462章　感謝の意

「これは……」衛昭は頭を掻いた。説明しにくい。

「衛昭お兄ちゃんは鏡から心妍お姉ちゃんを覗いたりしていません」韓静宜は顔も上げずにタブレットを弄りながら、そう言った。

衛昭は韓静宜の言葉を聞いて、絞め殺してやりたい気分だった。この小娘、さっきまで顔を上げてもいなかったのに、どうして気づいたんだ？

王心妍はそこで初めて気づいた。衛昭の後ろには鏡がある。つまり、衛昭はさっき背を向けてはいたが、鏡からは自分の姿が見えていたのだ。それで、いったん引っ込んだ羞じらいがまた胸に込み上げてきて、衛昭を睨みつけた。「どうしてそんなことを？」

衛昭は少し気まずくなり、二度咳払いをして話題を変えた。「白偉拓と何美月が部屋を占領してしまって、行くところがないから来たんだ」

王心妍は「おう」と一声返し、ベッドに腰掛けた。彼女もやはり気まずかった。韓静宜がひと言口にしたきり、そのまま黙って何やら書き物を続けているので、衛昭と王心妍の間にすっかり話題がなくなってしまった。

「あの……修行する？」王心妍は気まずさを打ち破るように尋ねた。

「いいよ」衛昭はうなずき、自分からベッドに腰を下ろした。

王心妍は黙って衛昭のそばに座り、少し考えてから、ちょうど着たばかりのフリースをまた脱ぎ下ろし、中の防寒下着を露わにした。その美しい肢体が衛昭の目にさらされる。王心妍はこのとき、もう恥ずかしがったりはしなかった。裸まで見られたのだから、今さら何を怖がる必要がある？

衛昭は目を閉じて『軒轅馭龍訣』の第二層を運転し始めた。王心妍もできる限り協力し、衛昭のそばで身動きひとつせずに座っていた。実のところ、二人はここまで来てしまい、王心妍の当初の考えや掌握からは少し外れてしまっていた。だから彼女にできるのは、一日でも早く衛昭の修行を助け、衛昭の実力をさらに一段と高め、まったく新しい境地に到達させることだけだ。玄丹門さえ恐れなければ、自分と衛昭は自然に一緒になれる。

「心妍、抱きしめてもいい？」衛昭は気づいた。今日の自分はどうも心が浮ついているようで、修行していても集中を欠き、王心妍の体から漂う香りを嗅ぐと、どうしても先へ進みたくなってしまう。

王心妍は全身がこわばった。まさか衛昭がそんな無理な要求をしてくるとは思わなかったのだ！

しかし、断るわけにもいかない。王心妍は少し離れたところで何事にも関心がないふうの韓静宜を一瞥し、それから鼻で小さく「ふん」と鳴らした。承諾なのかそうでないのか、自分でもわからなかった。

衛昭は王心妍のその、どこか意地を張ったような鼻声を聞いて、ふっと微笑み、手を伸ばして王心妍を抱き寄せた。王心妍の体がはっきりと震え、呼吸がいくらか慌ただしくなる。以前、軍訓のときにも衛昭は彼女を抱いたことがあるが、あれは眠っているときで、しかも真夜中の寒いときだった。しかし今は、衛昭に少しわざとらしい節がある。

衛昭は修行のためだと言うけれど、いったい色気のほうが勝っているのか、修行の心のほうが勝っているのか、王心妍には知る由もなかった。

衛昭も王心妍の体のこわばりを感じて、図に乗るのはよくないと、王心妍を抱いたあとはこれといった不埒な動きもせず、きちんと修行を始めた。

衛昭のそんな態度に、王心妍はほっとすると同時に嬉しくもなった。どうやら衛昭は本当に修行をしているのであって、欲に目がくらんで自分の安いところを狙っているわけではないらしい！　衛昭が向上心を持って修行に励むのは、王心妍としても嬉しかった。何しろ衛昭が一日でも早く玄丹門を超えれば、二人の間の窓紙も一日早く破れるのだから。

そうでなければ、それ以前に王心妍はとても何かを承諾したりはしなかった。どうせなら、面倒を引き起こして康照龍に康照明と連絡を取り、衛昭に手を出す口実を与えるなど、ごめんなのだ。

今は衛昭と自分が少し親しくしているとはいえ、康照龍はみずから責任を追及しないと約束した。そこにはもちろん、彼が衛昭に助けを求めてやむを得なかったという事情もあるが、それにしても康照龍がそう早々に約束を反故にはできないだろう。

あっという間に夕食の時間になった。白リーダーはフロントに言って各部屋に電話をかけさせ、学生たちにレストランへ食事に来るよう知らせた。電話に出たのは韓静宜で、受話器を置くとタブレットを伏せ、衛昭と王心妍に言った。「衛昭お兄ちゃん、心妍お姉ちゃん、フロントから夕食の知らせです」

「ああ、わかった」衛昭は修行から現実に戻り、王心妍を解放した。

王心妍はさっきまで少し緊張し恥ずかしくもあったが、その後衛昭が彼女を困らせるような素振りを見せなかったので、気も緩み、衛昭に抱かれているうちにむしろ心地よくなって、最後にはほとんど眠ってしまいそうだった。ぼんやりと目を開け、身を起こす。「あ……じゃあ、ご飯にしましょうか」

三人が部屋を出ると、ちょうど向こうから白偉拓と何美月も部屋から出てくるところだった。何美月の顔にはまだ一抹の紅が差しており、この二人が部屋で何をしていたのかはわからない。

白偉拓は衛昭を見ると、早足で駆け寄ってきた。「林さん」

「おい、美月とうまくいったのか？」衛昭は白偉拓の上機嫌な様子を見て、声を潜めて尋ねた。

「へへ、まだですけど、キスはさせてもらいました……」白偉拓は興奮気味に言った。「まさか、このリゾートのケーブルテレビに、あんな番組があるなんて。美月と少し見ているうちに、いても立ってもいられなくなって。でも、美月はそれ以上はさせてくれませんでした……」

「はは」衛昭は笑って白偉拓の肩を叩いた。「白先生はお前たちのこと、認めてくれたのか？」

「おじいちゃんは反対しなかったです。俺がいいと思えばいいって」白偉拓は言った。

衛昭は何も言わなかった。何美月という女生は、衛昭の印象ではかなり怜悧なところがある。白偉拓は馬鹿ではないが、どちらかといえば素朴なほうだ。彼が何美月と一緒になるのが福なのか災いなのか、衛昭にはわからなかった。

康照龍と右盤虎も出てきた。ただ康照龍は身なりを一新しており、風呂に入ったばかりか髪も一分の隙もなく整え、服も新しい革の服に着替えていた。衛昭が驚いたのは、彼の顔の傷がすっかり治っていたことだ。

だが衛昭は少し驚いただけだった。右盤虎という丹薬の壺がそばにいれば、急速に傷を癒やす丹薬を手に入れるなど何でもない。二品の小還丹が一粒あれば、康照龍の全身の傷をすべて癒やすことができるのだ。

「衛昭、さっき谷の下では、本当にありがとう！」康照龍が歩み寄り、自ら衛昭に言った。

「？」衛昭は康照龍を一瞥し、お前は馬鹿かと言いたくなったが、やはり口にはしなかった。

実のところ、康照龍が衛昭に善意を示しに来たのも、やむにやまれぬ一時の手段だった。彼は戻って右盤虎と落ち合ったあと、さきほどの二人の修行者強盗が隠れた右家から送り込まれた手練れであることを確かめた。一人は地階後期の絶頂の実力、一人は天階初期の実力。二人は一死一傷。衛昭の実力はかなりのものだ！

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