第629章 殺意抑え難し
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
破れ果てた寺の中、帝釈天王仏は素足のまま、庭を散策するかのように気ままに歩き回り、大梵天王仏を探し出そうと焦る様子は微塵もなかった。 「師弟よ、また何を企んでいる？
」背後から声がした。
帝釈天王仏が振り返ると、一人の掃地僧が、彼が歩いた足跡を掃いているところだった。 帝釈天王仏は笑った。 「私の歩みは塵埃を染めぬ。 この身と同じく跡は清らかで、足跡など残っておらぬ。
師兄、なぜ掃く必要があろうか」その掃地僧が言った。 「あなたの身は足跡を残さなかったが、あなたの心は痕跡を残した。
私はあなたの心の塵を掃いているのだ」帝釈天王仏は言った。 「私の心が汚れているとは、よくも罵ったものだ。 だが私はお前に敵わぬから、咎めはせぬ。
早くその功法を私に伝えてくれ。 覚えたら尻を叩いてさっさと去る。 お前を煩わせずに済む」さらさらと箒の音が聞こえ、帝釈天王仏が音のする方を見やると、西の門からまた一人の掃地僧が入ってきて、うつむいたまま地を掃きながら言った。 「お前はいつも私の功法を欲しがる。 私がお前に伝えぬ理由が、まだ分からぬのか。 師弟よ、私が伝えなかったからこそ、お前は今の帝釈天王仏となり、仏界で私に次ぐ存在となり、その功法も凌霄の域に達したのだ。 私が伝えていたなら、お前は今ほどの成就を得られなかったかもしれぬ」帝釈天王仏は、突然現れたその掃地僧をじっと見つめて言った。
「私は今、上へ行けぬ。 帝座の域まで修められぬ。 だからお前に帝座真経を譲ってもらい、研究しに来たのだ。 誰でも入ってきた者には伝えると言ったではないか。 私が入ってきたのだから、伝えてくれ。
そうすればお前の清浄を邪魔せぬ」背後でまたさらさらと箒の音がした。 帝釈天王仏が振り返ると、また一人の掃地僧が地を掃きながら歩いてくる。 この庭にはもう三人の掃地僧がいた。
彼の法眼は比類なく、この三人の掃地僧を見やると、なんと一人として同じ姿の者はなく、しかもその誰もが大梵天王仏であり、しかも本物の大梵天王仏であった！ これらの大梵天王仏は、形は似ておらず、神は似ていた。 彼と大梵天王仏の差は、わずか一つの境界のみ。
しかし彼にはもう、大梵天王仏が理解できなかった。
一つの境界は、天塹のごとく。 大梵天王仏は底知れず、彼はどこか浅はかに見えた。
その掃地僧は地を掃きながら歩み寄り、顔も上げずに言った。 「仏界でお前を超える者など、もう二人とは見つからぬ。
お前も気づいておろう、沈の家の子のあの目の下には、ただならぬものがある。 沈の家の子には、私が夢の中で幽都を遊歴した折に見たことがある。 彼は幽都の鬼神を喰らっていた。 私が眺めてみたところ、彼は私までも喰らおうとしており、この世で最も悪しく最も凶なる者だ。 土伯が彼を封印した時も私は居合わせた。 荒墟へ彼を見に行ったこともあり、土伯に封印され、何も持たず何者でもなかった凡人が、次第に成長していくのを見届け、凡体から覇体へと至るのを見届けた。 お前が今、彼の金柳葉を剥ぎ取れば、大きな殺業を生むことになろう」帝釈天王仏は彼の長話を聞く気はなく、そのまま前へ歩き出し、首を振って言った。 「お前も知っておろう。 ここ数年、天庭が仏界に送り込む手勢はますます増えている。 以前、天庭が送り込んだのは修行を成し遂げた仏で、多少なりとも面子を重んじた。 だが今送り込まれるのは、若い世代の俊英ばかり。
この若い仏子たちは仏法を修めず、神通のみを修める。 将来彼らの修行が成れば、この仏界は名ばかりのものとなる！ 私はすでに見て取れる。 我ら諸仏が、やがて道統を滅ぼされ、鳩が鵲の巣を奪うように追い出される姿が。 やがて天庭が諸仏を血で洗い、仏界に仏はなくなる！ お前は手を拱いて死を待つが、私は道統が絶えるのを甘んじては受け入れぬ」彼は数歩歩くと、前方にまた一人の掃地僧が待っていた。 帝釈天王仏は見えぬふりをしてそのまま通り過ぎ、続けた。 「沈の家の子が仏界に入ったのは、まさに絶好の機会だ。 我々は彼の手を借りて、天庭が送り込んだ目付けと若い世代を、一挙に根こそぎにできる！ お前には並外れた智慧がある。
私の考えなど、とうに見抜いておろう」数歩も行かぬうちに、道端にまた一人の掃地僧。 一区切りの話をする間に、十人余りの掃地僧を通り過ぎた。 前方、道の左側で一人の掃地僧が顔を上げ、箒に寄りかかって言った。 「お前が沈の家の子の手を借り、天庭が送り込んだ手勢を滅ぼす。 この一手は確かに妙だが、我が仏界に多くの変数をもたらす。 天庭が追及すれば、必ずお前の頭上にまで及ぶ。
先ほど沈の家の子が外で、糞壺はすべてお前の頭に被せられると言っていたが、その糞壺をお前は耐えきれぬかもしれぬ。 お前はやはり過去を忘れられぬのだ」「過去を忘れれば、過去は存在しなくなるのか？
」帝釈天王仏は歩みを続け、嘲笑うように言った。 「お前は境界が高く、過去を忘れ、過去は虚妄だと思っている。 だが私は過去をはっきりと覚えている。 安心せよ、仏界に迷惑はかけぬ。 お前の功法を覚えたら、糞壺が降ってくる前に私は去る」前方の道の右側で、また一人の掃地僧が顔を上げて言った。 「では沈の家の子はどうする？ 私は大夢の中で遊歴し、彼の成長を見てきた。
彼がどれほど努力して、土伯の封印の下で突破し、修練など不可能な者から一歩一歩ここまで来たか、私は知っている。
それなのにお前は彼を表舞台へ押し出そうというのか。 お前は彼に多くの凶険をもたらすぞ！ 」「師兄、私とて表舞台に立ちたい。 だが私を表舞台へ押し出す者など、誰もおらぬ！
」帝釈天王仏は問い返した。 「ならば言ってみよ。 仏の道統を守り抜く、より良い策がお前にあるのか？ 」彼の前方で、また一人の掃地僧が顔を上げた。 「ない」前方の道は一本の直線。
果てしなく、終わりは見えぬ。
道の両側には、なんと箒を手に地を掃く老僧たちが並び、数えきれぬほどで、こちらも終わりが見えぬ！ これらの掃地僧の顔は、なんと一つとして同じものがなく、繰り返しなど一つもなかった！
帝釈天王仏は無表情に前へ歩きながら言った。
「お前が争いたいか争いたくないかは問わぬ。 たとえ四大皆空であろうと、他人がお前を脅威と見なせば、やはりお前を滅ぼそうとする。 お前の弟子も、お前の成就も、お前の命も、お前の道統も滅ぼすだけで飽き足らず、お前の身を破滅させ名を汚し、足の下に踏みつけて永世に立ち上がれなくする。
それならば、なぜ争わぬ？
師兄、お前はここで大夢晏清に浸れるが、私にはできぬ！ 功法、伝えるのか、伝えぬのか？ 」彼の声は耳を聾するばかりだったが、その声は寺の外へは届かず、この寺の中だけを巡った。 幽かな溜息が聞こえ、前方の道と道の上の掃地僧たちは次第に朧になり、相次いで消えていった。 「伝えよう」帝釈天は笑みを浮かべた。 「私が伝えた後、お前は自分で仏界を去る手立てを考えよ。 この地で死なぬようにな」帝釈天は粛然と両手を合わせ、礼をして言った。
「師兄、ありがとうございます」大梵天王仏の声が聞こえた。 「沈の家の子には、お前は償いをせねばならぬ。
彼はお前のために大きな凶険を負った。 それから、糞壺は、お前自身で自分の頭に被せよ」「ご教示、感謝いたします」帝釈天王仏はためらい、言った。
「師兄にお尋ねします。
糞壺はどれほど大きいので？
」「お前が想像するより大きい」破れ果てた寺の外、沈牧の額の第三の目は半ば開き半ば閉じていた。
この目があってから、彼の体内の神道神蔵と魔道神蔵は、なんと驚くほど調和し、次第に統一されつつあった。
以前は、彼は単一の神蔵しか用いることができなかった。 神道神蔵を用いれば、魔道神蔵は閉じねばならず、魔道神蔵を用いれば、神道神蔵は閉じねばならなかった。 二つの神蔵を同時に用いれば、神と魔が衝突した。
元気には様々な種類がある。
神元、魔元、妖元、龍元、鳳元、仏元、道元。
細かく分ければ、種類はさらに多い。
たとえば景平国の四大霊体は、四つの大分類に分けられ、それぞれの分類にまた異なる小分類がある。 神元と魔元は二つの対立する分類であり、互いに水と油のように相容れない。 神道の属性を持つ元気は、魔道の属性を持つ元気に出会えば、互いに消し合う。
だが今、沈牧がこの目を開いたことで、なんと神魔の統一を成し遂げたのである！ 寺の外、諸仏はそれぞれ思案に沈んでいたが、突然、閻摩羅王仏が笑って言った。 「見空仏子、我らは争わぬことにした」見空仏子は一瞬とまどい、身をかがめて言った。 「我が仏の法旨、承りました」そう言って、退がった。
娑竭龍王仏も自分の弟子を呼び寄せて言った。 「今日は争わぬ」他の諸天の仏祖たちも次々と自分の弟子を呼び寄せ、争わぬと告げて笑った。 「我が仏は四大皆空。 争わぬこそ争いなり。
今日は彼に譲ろう。 他の者に争わせておけばよい」多くの仏子は心中に疑念を抱いたが、皆おとなしく戻り、それぞれ仏祖の傍らに侍った。
これらの仏祖が呼び寄せたのは仏界の弟子ばかりで、残った多くの仏子は、いずれも天庭が仏界へ学びに送り込んだ若い俊才、あるいは天庭の仏が弟子に取った者たちであり、一人残らず腕を鳴らしていた。
摩侖法王は笑って言った。 「諸位の師兄方はおおらかでいらっしゃる。
だが大梵天王仏の帝座真経を、取らずにおられようか？ 取らねば、部外者に利するだけではないか？
」また一尊の仏陀が笑って言った。
「まさにその通り」さらに数尊の仏陀が同調した。