第1031章 終末の虚空
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「将来、我が神識が太帝の域まで修められたなら、必ず終極虚空を見に行こう！ だが今は…
… 」沈牧は玉瓶を収め、高声に叫ぶ。
「都天、宝輦を催動せよ、逃げる準備だ！
」遠くで、都天魔王がたちまち九条の天龍を呼び起こし、天龍宝輦を催動して疾風のごとく駆け寄ってくる。 沈牧は端座して動かぬ叔鈞と閬涴神王を掴み上げ、車上へと跳び乗り、低く言う。 「速ければ速いほどいい、神識大羅天を振り切れ！
」都天魔王が一喝し、鞭を掲げて九条の天龍に打ちつける。 九条の天龍は痛みに耐え、力の限り駆け、一路電光のごとく疾走していく。
都天魔王は鞭を手に、ぴしぴしと前へ打ちつける。
そのうちの一条の天龍が堪えきれず、振り返って叫ぶ。 「そこの男、もう打つのをやめろ！ 我らは何も知らぬ家畜ではない。
ひたすら走れと言えば、我らもひたすら走る。 そこまで酷く打つ必要があるか？
」都天魔王はぎょっとして、慌てて鞭を収め、口ごもって何も言えなくなった。 天龍宝輦の速度はますます速くなる。 しかし車上で、沈牧は叔鈞神王と閬涴神王の額に冷や汗が滲んでいるのを見た。 彼らの眉間の菱形の縦眼から湧き出る神識の霞光はますます濃くなり、まっすぐ第三十五虚空へと達している。
彼らは多大な圧力に耐えているようだ。
どうやら怒りに燃える太帝は依然として彼らをしっかりと捉えており、天龍宝輦がその場を離れたからといって見失うことはなかったらしい。 沈牧は眉をひそめて言う。 「都天、この宝輦は幽都に入れるのではなかったか？
幽都へと駛り込ませろ！ 」都天魔王は急いで命令を伝える。
轟隆という轟音とともに、宝輦は幽都へと突き入り、周囲はたちまち一片の晦冥に包まれた。 ただ九条の天龍の全身に青雷が滾り、この宝輦を引いて暗黒の中を疾走していく。
叔鈞と閬涴の二人の神王は、突如として重荷を下ろしたかのように、そろって我に返った。 「危ないところだった、危ないところだった！ 」閬涴神王は額の冷や汗を拭い、讃える。
「太帝はさすがに並外れている、我らはほとんど息ができぬほどに押し潰された！
だが、この機会に、我も終極虚空を見つけ出した！
」沈牧は二人が無事なのを見て、ようやく安堵の息をついた。 叔鈞は四方を見回し、顔色をわずかに変える。 「聖嬰、ここはどこだ？
」閬涴神王も四方を見回し、思わず顔色を大きく変え、声を震わせる。
「まさか、ここは幽都では？
」天龍宝輦の前方、二条の長い炎の黄泉が天から降り注いでいる。 それは土伯の双角であり、双角は無数の破滅した世界から成り、黄泉の水は灼熱の岩漿である。
そしてこの比類なき巨躯の古神の前方には、一尊の神器・御天尊が浮かんでいる。 土伯の真身の十分の一の大きさにすぎないとはいえ、これまた極めて巨大、計り知れない！ 「早く行け！
」叔鈞が鋭く叫ぶ。 「土伯と我ら造物主は死敵だ！
」沈牧はわずかにたじろぎ、都天魔王に車の向きを変えさせ、幽都から離れようとしたその時、雄偉無双の土伯がゆっくりと頭を巡らせ、三つの目をこちらへと向けた。
閬涴神王の額に再び冷や汗が浮かび、身を躍らせて車を出て、天龍宝輦の前に立ちはだかる。
「聖嬰、あなたは私に約束したはず、我が造物主一族をよく守ると！ その約束を忘れないで！
」彼女は振り返りもせずに言う。
「あなたたちは先に行って！
」突如、沈牧は彼女の身前へと至り、手を伸ばして一劃し、一座の承天の門を開く。
土伯の視線が掃き寄せ、承天の門は崩壊瓦解する。
沈牧の額に青筋が浮かび、元気を鼓蕩させて再び一座の承天の門を開く。
この承天門もまた、たちまち破滅した。 「無駄だ。
」叔鈞はため息をつき、沈牧の傍らへと来て、閬涴神王と肩を並べて立ち、首を振る。
「造物主と古神は天敵だ。 かつて古神が我らを絞殺した時、土伯もその中の一人の領袖だった。 奴は我らを逃がしはしない。 聖嬰、行け、閬涴、お前も行け、老子はここに残ればよい！
」沈牧は怒りに鼻を鳴らし、もう一度、承天の門を開く。
土伯はいくらか震怒したようで、頭を巡らせ、もはや彼らを見ようとしない。 閬涴神王と叔鈞は呆然とし、なぜ土伯が痛烈な殺し手を下さなかったのか分からない。
沈牧は安堵の息をつき、低く言う。 「土伯は我に顔を立ててくれた、我らを見なかったふりをしている。 早く行こう！ 」