第1053章 遠古の戦神
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
天工は神兵を冶煉鋳造できるばかりか、一鎚のうちに敵の神兵を粉砕することもできるのだ！
その昔、開皇の時代が覆り滅びる時、李悠然は天工神族を率い、彼岸の方舟に乗って無憂郷へ避難しようとした。ところが天庭の虐殺に遭い、天工神族はほとんど屠り尽くされてしまった。
もし天工神族に、沈牧ほどの技業があったなら、あの戦も一方的な虐殺とはならなかったに違いない。
「もし西極天に、このような天工の大軍がひとつでもあったなら、必ずや攻めれば落とせぬ城なく、戦えば勝てぬ戦なく、天下を駆けめぐって、敵う者など誰もいないであろう」と西帝は心の中で思った。
沈牧は神鎚を投げ棄てて言った。「これが景平の変法の一つの成果だ。わが家の二人の家長が開創した法門で、いまだ完全な域には達してはおらぬ。西帝よ、そなたの族人も景平へ赴いて、この法門を学ぶことができる。さらには、景平がこの法門を完成させる手助けもできよう。これこそが、真の戦争天王、真に戦争を主宰する者だ！」
西帝はしばし沈思し、悄然として言った。「これは変法……変法は、我ら古神を弱らせる……」
彼女はふいに涙を雨のごとくあふれさせ、むせび泣きながら言った。「あたしは戦争の古神よ。あなたたちがこの鋳造の道を練り上げ、戦争を掌中に収めたなら、真っ先に殺されるのはあたしに違いないわ！ あたし、死んでしまう気がする……」
沈牧は落ち着いた面持ちで彼女を見つめ、じっくりと言い含めるように言った。「よい妹よ……いや、よい姉上よ。そなたは先ほど、危うく鴻天尊の手にかかって死ぬところだった。それを救ったのはこのわしだ。もしわしがそなたを害そうと思うなら、救うはずもあるまい？」
西帝は尻尾を抱きしめたまま、声を立てて泣き出した。
沈牧は思わず頭を抱え、喝とばかりに言った。「泣くでない！」
西帝は尻尾を抱いたまま顔を上げ、涙で潤んだ目で彼を見つめた。沈牧の心はたちまち軟らかくなり、優しい声で言った。「安心せよ。わしは万劫不滅の大法師だ。そなたが死のうとも、生き返らせる手立てはある。安心せよ、安心せよ。ひょっとすると、そなたが一度死ねば、古神の束縛から脱して、自由を得られるやも知れぬ！ その暁には、そなたも鋳造の道を掌中にできる。誰がそなたを殺せようか？」
「誓ってちょうだい！」
「土伯にかけて誓おう！」
西帝は悲しみを転じて喜びとし、また浮かれた様子になった。
閬涴神王は傍らで冷笑を絶やさず、淡々と言った。「聖嬰は、娘をあやすのがなかなかのお手前だな」
沈牧は優しい声で言った。「閬涴の姉上……」
「あたしには通じないわよ！」
閬涴神王は身を翻して立ち去りながら言った。「古神の大帝が、そんな単純な心の持ち主だとは、あたしには信じられないわ！」
沈牧の心はきゅっと締めつけられた。古神と造物主のあいだの矛盾は、まさに彼が今、直面する最大の難題なのだ。
十天尊のあいだにも確執はある。だが、その確執は、古神と造物主のあいだの憎悪ほど深くは、決してない！
彼はいま、薄氷を踏む思いである。ほんのわずかな不手際が、たちまち万劫の底へと堕としかねないのだ！