제1247장 음주의 전생법문

호몽접과 음구존, 옥무비 세 사람이 뽑은 명도신장들은 모두 북천에서 가장 강대한 존재들이었고, 수위가 깊고 높아 저마다의 경지가 옥경과 능소 경지에 이르렀다. 그리고 그 세 사람의 실력 또한 지극히 높아, 북천의 제천 가운데에서도 실력이 가장 강한 존재라 할 만했다.

음천자는 사람을 쓸 때 친인척만을 중용했고, 곁에 있는 자들은 모두 친신이었으며 정성을 다해 길러냈다.

자신의 친신이 아니면 정성을 들여 키우지 않았다. 그렇기에 다른 장령들은 천종지재라 할지라도 중임을 맡기지 않았다.

호몽접은 음구존과 옥무비를 바라보며 눈빛을 반짝였다.

»음구존은 사존의 아들이고, 옥무비는 사존의 애비이며, 나는 그저 제자일 뿐이다. 공평하게 겨룬다면야 모르겠지만, 공평 따위는 애초에 있을 수 없다! 내가 저들과 손을 잡고 목천존을 죽인다 한들 공은 틀림없이 저들의 것이지, 내 몫은 없으리라! « 여기까지 생각한 그녀는 재빨리 말했다.

»듣자 하니 목천존은 생이 신중하다니, 이번에 나서면 필시 행적을 숨길 것이다. 각자 한 갈래씩 병력을 나누어 그의 행방을 찾아보자. « 말을 마치자 그녀는 명도 장령 몇을 거느리고 몸을 날려 떠나갔다.

옥무비가 웃으며 말했다. »몽접의 말이 일리 있네. 목천존은 하잘것없는 아이나 다름없지.

그러나 그자는 꾀가 많고 도망치는 솜씨가 일품이라, 우리가 함께 움직인다면 틀림없이 놓치고 말 걸세.

하지만 나누어 움직인다면 성공할 확률이 두 배는 늘겠지! « 음구존이 웃으며 말했다. »낭랑의 말씀이 옳습니다.

우리는 나누어 움직이도록 하지요. « 옥무비는 휘하 신장들을 데리고 떠나며 마음속으로 생각했다. ‘음천자는 자기 아들을 더 아낀다.

게다가 새로 들어온 몇몇 비는 총애가 나보다도 위다. 내가 이 공을 세우지 못한다면 후궁에서의 지위를 지킬 수 있을지조차 장담할 수 없어! ’ 음구존은 그들이 멀리 떠나는 것을 바라보며 거듭 냉소를 흘렸다.

그러고는 고개를 돌려 관문 안으로 돌아가 음천자에게 절하며 아뢰었다. »황부, 목천존의 수완이 고강하니 신은 그를 당할 자신이 없습니다. 황부께서 몸을 지킬 보물 한 가지를 내려주시옵소서.

« 음천자는 저도 모르게 웃으며 말했다. »역시 내 아들이로구나. 제자나 비 같은 바깥사람들보다 영리하구나. 목천존은 과연 신통이 범상치 않고 수완도 상당하니, 내 그를 제압할 보물 하나를 주마. « 이윽고 그는 방울 하나를 꺼내 음구존에게 건넸다.

»이것은 아비가 도를 이룰 때 단련한 이보로, 윤회종이라 한다. 나는 예전에 욕심이 너무 커서 명도천문을 단련하려 했고, 윤회를 장악할 뿐만 아니라 다른 대도까지 장악해 천존이 되려 했다.

다만 기량이 한 수 모자라 끝내 명도천문을 단련하지 못했지. « 음천자가 당부했다.

»나는 그 뒤 뼈아프게 반성하고 윤회지도에만 전념해 마침내 도를 이루어 제좌를 닦아 능소보전에 앉았다.

나의 도법이 응결해 이 보물을 단련해냈다.

나의 도모는 크니, 이 보물이 한 번 울리면 듣는 자를 윤회에 빠뜨려 다시는 초생하지 못하게 한다! 너 이 보물을 지니고 가면 한 방울 종소리로 목천존을 쳐 떨어뜨려 수훈을 세울 수 있으리라! « 음구존은 크게 기뻐 어쩔 줄 몰라 하며 황급히 윤회종을 거두고 머리를 조아려 사례한 뒤, 일어나 웅관을 나서 휘하 제장들을 거느리고 황급히 떠났다.

심목은 태허유도 속을 걸었다.

태허유도에서 천정의 주둔지로 가는 길은 매우 편리했다.

태허의 땅이 너무나 넓어 유도를 통해 걷는 편이 더욱 편리했다. 유도에서 태허를 바라보면 모든 산과 물이 몽롱해져 잿빛으로 뒤덮였다.

그 외로운 넋과 들귀신들은 어두운 곳에 숨어 그를 몰래 훔쳐보았다.

그들은 전쟁에서 죽은 신마와 신통자들이었다.

그 밖에도 영혼 조각들이 있었으니, 이는 산산이 부서진 신마와 신통자들의 혼백이 검은 바람으로 변한 것이었다.

검은 바람이 모여들어 규모가 큰 회오리바람이 되더니 휘몰아치며 모든 것을 휩쓸었다. 검은 바람이 지나가는 곳에서는 신마의 원신조차 벗어나기 어려워, 으레 회오리바람에 휘말려 찢겨 나갔다! 검은 바람은 곧 영혼흑사였다. 또 어떤 검은 바람은 태허유도에서 전사한 신마의 시체 속으로 파고들어 살과 피를 갉아 먹고 껍질만 남기니, 그것들이 하나하나 표귀가 되어 사방을 떠돌며 사람을 잡아먹었고, 심지어 검은 바람까지 먹어치웠다! 표귀는 갈수록 강해졌다.

심목이 눈살을 찌푸렸다. 이는 분명 음천자가 일부러 꾸민 짓으로, 이곳을 또 하나의 천음계나 황허로 만들 작정이었다.

»날이 어두워지면 문을 나서지 마라. 그 옛날의 황허와 천음계도 바로 음천자가 만들어낸 것이다. 많은 이가 음천자를 얕보아, 그저 호천존의 엉덩이나 핥아 벼슬에 올라 흑제의 보좌에 앉은 줄로만 알았다. 그러나 음천자는 천음계의 도법신통에 정통했고, 유도의 도법신통 또한 크게 발전시켰다.

그의 실력은 후천 생령 가운데 십천존 다음가는 존재라 일컬을 만하다. « 심목이 사방을 살피니, 기괴한 모양의 표귀들이 잿빛 안개 속을 누비다가 신마의 원신을 발견하자 곧바로 떼를 지어 덤벼들어 그 신마의 원신을 집어삼켰다. »그 옛날 황허가 그 꼴이 된 것은 날이 어두워지면 영혼흑사가 천음계와 다른 제천에서 밀려들고, 날이 밝으면 다시 그 세계들로 돌아가기를 마치 깔때기처럼 끊임없이 오가며 바뀌었기 때문이다. 천음계에도 그런 깔때기가 있어, 음천자가 흑사를 통제하는 도구로 썼다.

그 밖에 상혼종도 있었다.

« 심목은 마음속으로 생각했다. ‘음천자가 형과 유도 도법신통을 겨룬다면 응당 형을 당하지 못할 것이다.

어쨌든 형은 유도신자이며 또 하나의 토백이니까. 그러나 이곳을 천음계나 황허로 만들어 놓은 뒤에는 영혼흑사가 명해로 변하니, 그렇다면 형도 그의 적수가 되지 못하겠지. ’ 그는 눈빛을 반짝이며 걸음을 멈추고 태허유도의 변화를 자세히 살폈다. 그는 제역월과 함께 명도천문을 연구했기에 음천자의 도법신통을 어느 정도 알고 있었으니, 명도천문에서 가장 중요한 것이 바로 윤회지도였다. »그러나 태허유도의 변화를 보건대, 명도천문 속의 윤회지도는 완전한 윤회지도가 아니다.

음천자의 윤회지도는 응당 삼혼칠백과 영혼흑사 사이의 전변이며, 동시에 조화지도로 육신의 구조를 바꾸는 것이다.

다시 말해 유도대도와 천음대도, 조화지도가 결합해 음천자의 윤회지도를 이루는 것이다! « 심목이 눈을 감자 몽경이 솟아났고, 무수한 몽경 속 무수한 작은 심목들이 미친 듯이 추연하기 시작했다. 그와 제역월은 다만 명도천문 속 윤회지도의 파해법을 연구했을 뿐이었다.

하지만 음천자는 역시 교활하여, 명도천문 속의 윤회지도는 비슷하면서도 달라 그의 진짜 실력이 아니었다. 그의 유도지도는 심봉청과 유천존에 미치지 못했고, 심목과는 비슷했으며, 어쩌면 심목보다도 못할지 몰랐다.

그의 천음지도는 천음낭랑과 심목 등에 미치지 못했고, 조화지도는 적명이황에도, 심목에도 미치지 못했으니, 불역신통을 창시해낸 능천존 같은 존재에 비할 바는 더욱 아니었다. 그러나 그는 이 세 가지 대도를 조합해 윤회대도를 창시해냈으니, 그 천분이 범상치 않았다!

예전에 심목과 제역월은 다만 명도천문에서 윤회지도의 표상을 보아냈을 뿐이었으나, 이제 심목은 태허유도의 변화에서 윤회지도의 본질을 보아냈다!

그는 지금 진정한 윤회지도를 추연해내어 음천자의 진짜 실력을 알아내려 시도하고 있었다! 그는 유도와 천음, 조화지도를 융합해 윤회지도를 연역하려 시도했지만, 그제야 어렵고 난해함을 느꼈다.

윤회지도를 추론해내려는 것은 지극히 간난했으니, 그가 대범천왕불의 무량겁경을 지니고 있어도 난관이 겹겹이었다!

»음천자는 정말 대단한 인재로구나! « 그는 저도 모르게 감탄했다. »그는 각 분야에서 남에게 뒤지면서도 별도의 길을 열어냈으니, 실로 대단한 인물이로다.

야심이 하늘을 찌르는 것도 무리가 아니다!

다만 그가 병목에 부딪힌 것은 당연한 일이니, 만약 그가 진정 세 가지 체계의 대도를 융합할 수 있었다면 음천존이 되는 것도 식은 죽 먹기였으리라! 안타깝구나, 그의 재주가 모자랐으니! «