제1807장 번뇌 하

네가 가진 것은 남들도 가지고 있으니, 너에게는 절대적인 우위가 없다. 네가 남들과 똑같은 물건을 똑같은 가격에 판다 한들, 강신의의 오랜 간판과 전통에는 여전히 미치지 못한다!

»그 말도 맞아. 게다가 지금 뇌뚱쯔에게는 돈이 전혀 없는 것 같아. 창업 자금도 없이 약방문만 가지고는 아무 소용이 없지……« 당운은 한숨을 내쉬었다. 그녀의 마음속에서 가장 기울었던 것은 사실 빙당에게 돈을 빌리는 쪽이었지만, 대체 어떻게 해야 빙당과 연락이 닿을 수 있을까?

송산시. 고붕전은 초췌한 몰골로 주식과 실업체를 모두 안가 명의로 넘겼다. 그는 마지못해 하면서도, 안가가 모든 선물 투자 운용 장부를 그에게 보여 주었기에, 고붕전은 금융 전문가 몇 명을 불러 함께 검토하게 했다. 그들이 내린 결론은 하나로 모아졌다. 이전의 포석은 매우 훌륭했으나, 갑작스러운 자금 회수가 전반을 뒤흔들어 결국 밑천까지 모조리 날렸다는 것이었다!

물론 이것 역시 안건문이 일부러 화랑방에 부탁하여 청한 분석가들이 시장 상황에 맞추어 꾸며 낸 가짜 장부였다. 선물의 추이를 정확히 예측할 수 있는 사람은 아마 몇 없겠지만, 지난 시세를 토대로 손실을 낸 가짜 장부를 만드는 일쯤이야 대다수 트레이더와 분석가라면 티 하나 없이 해낼 수 있는 일이었다.

고붕전은 집에서 은퇴하여 천수를 누리고 있는 아버지가 떠올랐고, 딸 고몽요가 떠올랐고, 위소가 떠올랐다…… 그의 표정에는 어딘가 넋이 나간 듯한 기색과 낙담이 배어 있었다. 모든 재산이 사라졌다. 그의 명의로 된 차와 부동산까지, 요요의 별장과 차마저 안가 명의로 넘어갔으니, 고붕전은 궁지에 몰린 듯한 심정이었다……

그는 아버지를 마주할 낯이 없었고, 딸을 마주할 낯도 없었고, 위소를 마주할 낯도 없었다. 고몽요의 별장은 안가가 체면을 봐서 당장 접수하지는 않았지만, 고몽요가 돌아와 짐을 정리하면 인수하겠다고 이미 말해 둔 상태였다. 그리고 심우서의 별장은 고붕전의 명의로 되어 있었는데도 곧바로 회수당했다.

이제 고가에 남은 것이라곤 시골에 있는 아버지의 단층집 하나뿐이었지만, 그것마저 그리 값나가는 물건이 아니었다.

»고 선생님, 재물은 잃어도 다시 벌면 됩니다. 이렇게 낙담하시면 안 됩니다!« 경백은 고붕전의 대기대락을 두 눈으로 지켜보았다. 다만 고붕전의 투자에 관해서는 경백도 잘 알지 못했고 간섭하지도 않았다. 이번 일이 경백의 눈에도 어딘가 수상하게 비치기는 했지만, 그는 좀처럼 허점을 찾아낼 수 없었다.

»이복…… 네 실력이라면 새 주인을 찾아라. 여기서는…… 네 월급을 줄 돈도 이제 내게 없구나……« 고붕전은 경백을 한 번 바라보며 쓴웃음을 지었다.

»고 선생님, 그게 무슨 말씀입니까? 제가 이복으로서 여기 남은 것은 돈 때문이 아닙니다. 저는 진작 선생님과 요요를 한 가족처럼 여겨 왔습니다!« 경백이 말했다. »게다가 저는 위소 님께 큰 은혜를 입었습니다. 누구의 체면을 보아서라도 저는 떠날 수가 없습니다……«

»좋다!« 고붕전은 이복의 어깨를 두드리며 힘 있게 고개를 끄덕였다. »이복, 소서의 별장에 가서 물건부터 요요의 별장으로 옮겨라……«

»고 선생님, 그럼 선생님은요?« 경백이 얼떨결에 물었다.

»나는 혼자 좀 조용히 있고 싶다. 방해하지 마라……« 고붕전이 손을 저으며 말했다.

»이…… 알겠습니다!« 경백은 고붕전의 심기가 확실히 좋지 않음을 알아차렸다. 이런 때는 권해 봐야 효과도 없을 터이니, 차라리 그 혼자 마음을 가라앉히게 두는 편이 나았다!

고붕전은 길가 벤치에 홀로 앉았고, 경백은 해경만 별장 구역을 향해 빠른 걸음으로 걸어갔다. 벤틀리는 이제 그들의 것이 아니었기에, 경백은 걸어서 집으로 돌아갈 수밖에 없었다. 다행히 그는 **자라서, 이 정도 거리를 걷는 것은 아무것도 아니었다.

안건덕은 안건문이 이토록 독할 줄은 미처 몰랐다. 단숨에 고붕전이 쥐고 있던 산업과 자금을 모조리 안가의 손아귀에 넣어 버리다니. 그는 감탄하기는커녕 오히려 더욱 부러워하고 시기하고 미워하게 되었다! 그러나 아무리 부러워하고 시기하고 미워한들, 안건덕은 여전히 얼굴에 웃음을 띠고 아버지와 안명월, 그리고 안건문 앞에서 한바탕 칭찬을 늘어놓아야 했다……

»건덕아, 네가 고붕전과 원한이 있다며? 이제 고붕전은 아무런 가치도 없으니, 네가 손을 써도 된다.« 안명일이 안건덕에게 말했다. 자식을 아는 것은 아비라 했다. 그는 안건덕이 웃음을 띠고 있으면서도 속으로는 분명 몹시 억눌려 화를 삭이지 못하고 있음을 알아차렸다. 그렇다면 고붕전은 마침 그의 화풀이 대상으로 삼기에 안성맞춤이었다.

»오? 형님, 고붕전과 원한이 있다고요? 어쩌다 그를 손보려 하십니까?« 안건문이 다소 놀라 물었다. 그러나 속으로는 이익과 손해를 저울질하고 있었다. 지금 고붕전을 건드린다면, 분명 아무도 그를 의심하지 않을 터였다. 고붕전은 이미 아무런 가치도 없으니까!

만약 그 전에, 고붕전이 돈을 안가에 맡겨 운용하던 시절에 고붕전에게 무슨 일이 생겼다면, 분명 누군가 안가를 의심했을 것이다.

»헤헤, 형님의 그 사업은 형님만큼 크지 않습니다. 그저 소소하게 굴리는 정도라, 전에 그와 조금 앙금이 쌓였을 뿐입니다……« 안건덕이 껍데기만 웃으며 말했다. »전에도 그를 손보고 싶었지만, 아우님이 우리 안가를 위해 돈을 긁어모으고 있다는 말을 듣고는 잠시 그를 놓아주었지요……«

»그런 일이 있었군요…… 그럼 형님, 제가 도와드릴까요?« 안건문은 문득 한 가지 묘책을 떠올렸다. 이때 고붕전에게 무슨 일이라도 생긴다면, 고몽요는 더욱 의지할 곳이 없어지지 않겠는가? 게다가 위소는 주화입마에 빠져 생사를 알 수 없으니, 그때가 되면 안건문 자신이 고몽요의 유일한 의지처가 되는 것이다!

그렇지 않으면 홀로 남은 고몽요가 어떻게 살아갈 수 있겠는가? 그래서 이 생각이 미치자, 그는 안건덕을 도와 고붕전을 죽여 버리고 싶어졌다.

»도와주실 수 있다면 그야 가장 좋지요……« 안건덕은 처음에 거절하려 했지만, 문득 안건문 곁에 있는 그 막강한 최면술사를 떠올리고는 말했다. »저는 고붕전에게 교통사고를 내려고 준비했고, 누명을 쓸 사람도 이미 구해 두었습니다. 그런데 그 최면술사가 고붕전에게 암시를 넣어 스스로 죽을 길로 들어서게 하고 스스로 차에 뛰어들어 자살하게 만들 수 있다면, 우리 쪽도 그리 큰 책임을 지지 않아도 될 겁니다……«

»문제없습니다!« 안건문이 쾌히 승낙했다. »지금 바로 그를 형님과 함께 일하도록 보내겠습니다!«

고붕전은 길가 벤치에 홀로 앉아, 몇 번이나 아버지에게 연락해 자신의 현재 어려움을 털어놓고 싶은 충동을 느꼈다. 그러나 연로하신 아버지가 견디지 못하실까 봐 두려웠다! 거대한 그룹이 눈 깜짝할 사이에 남의 것이 되었으니, 누구라도 속이 편치 않을 터였다.

그리고 딸 쪽에서는 위소의 약을 구하려면 돈이 급히 필요한데, 딸에게 어떻게 설명해야 한단 말인가? 고붕전은 자신이 원망스러웠다. 어째서 귀가 먹어 눈이 어두웠던 것일까. 안명월이 이미 권하여 적당한 선에서 물러나라고 했건만, 어째서 자신은 그토록 재물에 눈이 멀었던 것일까?

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