제1883장 친목 기숙사

»설마? 이렇게 빨리 손을 쓰다니?« 송소도가 가슴을 치며 발을 동동 구르고 말했다. »형은 이 전공에 여자가 적다는 말을 진작부터 들었는데, 자원 하나를 네가 먼저 독차지할 줄은 몰랐네!«

»이 녀석아, 왜 이렇게 포부가 없냐? 시야를 좀 넓혀야지. 너무 좁은 거 아니야? 학교 전체로도 네가 고를 여자는 충분하지 않겠어?« 백위탁이 말했다. »아직도 고등학교인 줄 알아? 반은 반이고 전공은 전공인 시절은 끝났어. 대학은 이미 대형 강의의 시대라고. 서로 다른 전공은 물론이고, 다른 학부 학생들끼리도 함께 수업을 듣는 경우가 있다고!«

»어, 그것도 맞는 말이네!« 송소도가 고개를 끄덕였다.

»임 형님, 어서 전화해 보세요!« 백위탁이 재촉했다. »가능하면 기숙사 친구들도 함께 데리고 나오라고 해요. 우리 친목 기숙사 모임을 만들자고요. 그쪽 사람들이 오기만 하면 제가 다 살게요!«

»맞아, 형제, 빨리 전화해. 우리 형제들은 너만 믿는다!« 송소도가 다급하게 말했다. 아무래도 백위탁이 마지막에 한 말이 꽤나 마음에 든 모양이었다.

»그럼…… 한번 해 볼게.« 위소가 쓴웃음을 지었다. 보아하니 전화하지 않을 수는 없었다. 모두가 이렇게 기대하고 있는데 흥을 깨기도 어려웠다. 그는 왕심연에게 전화를 걸었다.

전화는 곧 연결되었고, 왕심연의 목소리가 들려왔다. »위소? 무슨 일이야?«

»응, 지금 시간 있어? 같이 나가서 밥 먹을래?« 위소가 물었다.

»지금? 네가 나한테 밥 먹자고 한 거야?« 왕심연은 잠시 멍해졌다. 얼굴이 살짝 달아올랐다. 어째서인지 가슴이 조금 두근거렸다.

예전부터 대학은 사랑의 낙원이라는 말을 들어 왔다. 하지만 왕심연의 혼인은 이미 집안에서 정해져 있었기에, 그녀는 그런 일에 별로 관심을 두지 않았다. 그런데 위소의 전화 한 통이 왕심연의 마음에 묘한 파문을 일으켰다.

»어…… 그런 게 아니라, 백위탁이 기숙사끼리 친목 모임을 만들고 싶다면서 네가 기숙사 친구들을 모두 데리고 와 달래. 밥은 자기가 산대!« 위소는 왕심연이 오해할까 봐 서둘러 설명했다.

»아, 그런 거였구나……« 왕심연은 안도하면서도 자신도 모르게 조금 실망했다. 하지만 그 감정은 한순간뿐이었고, 그녀 자신조차 알아차리지 못했다. »한번 물어볼게…… 마침 다들 같이 뭘 먹으러 가려던 참이었거든……«

»그럼 좋은 소식 기다릴게!« 위소가 말했다. »우린 식당 4호에 있어.«

»알았어.« 왕심연은 전화를 끊었다.

»내가 할 수 있는 데까지는 했어. 올 수 있을지는 나도 모르겠다.« 위소가 두 손을 펼쳐 보이며 말했다.

»아마 올 거야.« 백위탁이 말했다. »다들 신입생인데, 서로 친해져서 나쁠 건 없잖아!«

오늘 식당 4호는 가장 붐볐다. 신입생들이 개학한 뒤라 많은 기숙사 학생들이 이곳에 모여 식사를 했고, 물론 이곳의 수준이 너무 낮거나 반대로 너무 높다고 생각한 사람들은 학교 밖 식당을 찾기도 했다.

어쨌든 식당 4호는 딱 중산층 수준이었다. 학교 밖 분식집보다는 고급스럽지만, 큰 연회장에 비하면 조금 부족한 곳이었다.

네 사람은 식당 안으로 들어가 조금 큰 테이블을 찾아 자리에 앉았다. 곧 종업원이 다가와 주문을 받으려 했다.

»잠깐만요. 아직 네 명이 더 와요!« 백위탁이 종업원에게 말했다.

종업원은 고개를 끄덕이고 다른 테이블로 가서 일을 보았다.

잠시 뒤 왕심연에게서 전화가 걸려 왔다. 위소가 전화를 받으니 왕심연이 건 전화였다.

»심연아, 어떻게 됐어?« 위소는 자연스럽게 성을 빼고 이름만 불렀다. 일부러 그런 것은 아니었다. 두 사람은 오래전부터 알고 지낸 사이였기에 이름을 그대로 부르는 편이 오히려 덜 서먹했다.

왕심연은 위소가 그렇게 부를 줄 몰랐는지 살짝 놀랐다. 하지만 기숙사 친구들이 곁에서 지켜보고 있어 더 말할 수는 없었다. »우리 의논했는데, 다들 가겠대. 너희는 어디야?« »식당 4호야. 사람들 데리고 오면 바로 보일 거야. 우린 1층에 있어.« 위소가 말했다.

»알았어. 그럼 우리 기다리고 있어.« 왕심연이 고개를 끄덕였다.

»됐어!« 위소는 전화를 끊고, 사나운 눈빛으로 자신들을 노려보던 네 명의 룸메이트 늑대들에게 말했다.

»하하, 임 형님. 형님이 왕심연 누나와 보통 사이가 아니라는 걸 진작부터 알고 있었지!« 백위탁이 흥분해서 말했다.

»허……« 위소는 굳이 해명하지 않았다. 때로는 어떤 일일수록 해명하면 할수록 아무도 믿지 않게 되는 법이었다.

얼마 지나지 않아 왕심연은 여자아이 셋을 데리고 식당 4호에 나타났다. 네 사람 가운데 가장 눈에 띄는 사람은 왕심연이 아니라 다른 여자아이였다. 하지만 위소는 한눈에 알 수 있었다. 그 여자는 화장과 옷차림으로 돋보이는 것이었고, 왕심연은 옅은 화장조차 하지 않은 채 맑고 순수한 모습이었다.

왕심연이 꾸민다면 분명 그 여자아이보다 훨씬 눈부실 터였다. 다만 왕심연은 그런 성격의 여자가 아니었다.

»왕심연, 여기야!« 위소가 미처 인사를 건네기도 전에 백위탁이 벌떡 일어나 다급하게 손을 흔들었다.

»심연아, 이 사람이 네 남자친구야? 별로 대단해 보이지는 않네!« 한껏 눈에 띄게 꾸민 여자아이가 백위탁을 보더니 위아래로 훑어보고 말했다. »우리 기숙사의 보물인 네 남자친구라면, 예전이야 어쨌든 지금은 자매들이 직접 심사해 봐야지!«

백위탁은 멍해졌고, 왕심연은 크게 당황했다. 기숙사의 맏언니가 분명 사람을 잘못 본 것이었다. 하지만 이걸 어떻게 설명한단 말인가? 백위탁은 자신의 남자친구가 아니고, 위소가 자신의 남자친구라고 말할 수도 없는 노릇이었다.

하지만 위소 역시 그녀의 남자친구가 아니었다. 이 문제는 이미 전에 설명한 적이 있었지만, 이 세 명의 룸메이트가 보기에는 자신이 학교에 오자마자 남자에게서 초대를 받은 셈이었다. 이 사이에 무언가 수상한 일이 있다고 생각할 수밖에 없었다.

»이 사람은 위소가 아니야……« 왕심연은 어쩔 수 없이 얼버무렸다. »백위탁이라고 해. 나와 같은 의약 전공 학생이야……«

»하하, 임 형님을 찾는 거라면 이 사람이 바로 그 사람이야……« 백위탁은 눈에 띄게 꾸민 여자아이에게 위소를 소개하면서도, 시선은 그 여자아이에게 꽂힌 채 떨어질 줄을 몰랐다……

»안녕하세요. 제가 바로 위소입니다.« 위소가 살짝 웃으며 자리에서 일어났다. »하지만 심연이의 남자친구는 아니에요. 그저 사이가 좋은 친구일 뿐입니다.«

위소의 말은 무척 적절했지만, 왕심연은 은근히 화가 났다. 해명은 자신이 해야 하는 것 아닌가? 왜 위소가 자신보다 더 서둘러 관계를 부인하는 것처럼 보이는 걸까? 하지만 왕심연은 원래 담담한 성격이라 별다른 말은 하지 않았다.

그러자 눈에 띄게 꾸민 여자아이가 잠시 멈칫하더니 위소를 조금 의아한 눈으로 바라보았다. 그리고 시원스럽게 손을 내밀며 말했다. »제 이름은 하미월이에요. 심연이 기숙사의 맏언니죠! 만나서 반가워요!«

»하하, 안녕하세요, 하미월.« 위소는 웃으며 그녀와 가볍게 악수한 뒤 손을 놓았다.

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