제1895장 차가 고장 났다고?

»안녕!« 장다반이 손을 내밀었다. 그러나 그 태도는 다소 오만했다. 그가 백위탁을 보며 말했다. »내 이름은 장다반이야. 미월이의 고등학교 동창이자 꽃을 지키는 자지!«

백위탁은 잠시 멍해졌다. 꽃을 지키는 자? 하지만 곧 어제 하미월이 남자친구가 없다고 했던 말이 떠올랐다. 그렇다면 이 장다반은 기껏해야 구애자일 뿐, 아직 성공하지 못한 것이다. 그래서 백위탁도 지지 않고 말했다. »꽃을 지키는 자? 내가 보기엔 십중팔구 자칭이겠는데?«

장다반의 얼굴이 순식간에 어두워졌다. 백위탁의 말이 정확히 그의 아픈 곳을 찔렀다! 고등학교 때 그는 이미 하미월에게 구애한 적이 있었지만, 하미월은 늘 공부가 우선이라는 이유로 그를 거절했다. 이제 대학에 와서 두 사람이 공교롭게도 같은 학교에 있게 되자 그는 옛이야기를 다시 꺼냈지만, 하미월은 정면으로 답하지 않았다. 그것이 장다반을 몹시 언짢게 했다.

»시비를 걸러 온 거야?« 장다반이 냉랭하게 물었다.

»난 그저 사실을 말했을 뿐이야. 그리고 그 꽃을 지키는 자, 나도 해 보고 싶어.« 백위탁은 원래 이렇게 일찍 속내를 드러낼 생각이 없었다. 여자를 꼬시는 일은 어쨌든 단계를 밟아야 하는 법. 한 번에 말해 버렸다가 거절당하면 물러설 여지가 없지만, 천천히 정이 쌓이면 훨씬 수월해지니까.

하지만 지금, 백위탁이 말하지 않으면 누군가 먼저 채 가 버릴 판이었다. 그래서 그는 어쩔 수 없이 자기 입장을 밝힌 것뿐이었다.

하미월은 입술을 다물었다. 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 장다반에게 별로 호감이 없었지만, 그렇다고 딱히 반감도 없었다. 두 사람은 그저 친구 같은 사이였다. 하미월이 당연히 그의 구애를 선뜻 받아들일 수는 없었다. 그리고 백위탁에 대해서도 하미월의 인상은 나쁘지 않았다. 다만 만난 지 이틀 만에 구애하겠다고 하니 그녀로서는 다소 의외였다.

»하, 좋아. 경쟁자가 있으면 오히려 투지가 불타오르지!« 장다반과 범감학은 둘 다 집안에 돈이 좀 있는 한량 공자였다. 고등학교 때는 싸움과 패싸움이 일상다반사였지만, 대학에 와서는 많이 자제하고 있었다. 어쨌든 낯선 곳이라 함부로 설칠 수 없었고, 적어도 상대의 실력을 파악하기 전에는 기세를 부릴 수 없었다!

»오후에 어디 갈 거야?« 조승기가 분위기를 무마하며 물었다. 장다반과 백위탁이 맞붙은 것을 알아차렸기 때문이다. 실제로 싸움이 붙는다 해도 이쪽 네 명이 그 둘을 두려워할 이유는 없었지만, 신입생이 싸우는 것은 아무래도 좋지 않았다.

»아까 우리가 상의해 봤는데, 근처 ktv에 가기로 했어. 우리 과에서 신입생 환영회에 두 개 프로그램을 내는데, 그중 하나가 독창이고 미월이가 신청했거든.« 시소령이 설명했다.

»오? 미월아, 노래도 할 줄 알아?« 백위탁이 놀라며 물었다.

»이건 모르지? 미월이는 우리 고등학교에서 백령조라는 별명이 있었어!« 장다반이 득의양양하게 말했다. »그때 우리 반 독창 프로그램은 매번 예술제마다 학교 1등을 했어!«

»허허, 그냥 취미야. 집에서 반대만 안 했으면 음대에 지원했을 거야.« 하미월이 어깨를 으쓱하며 말했다. »우리 부모님이 좀 보수적이라 내가 연예계에 발을 들이는 걸 싫어하셔.«

»그럼, 미월이가 음대에 갔으면 미래의 톱가수가 됐을 텐데, 그 무슨 허시람 따위는 상대도 안 됐겠지……« 장다반이 무심코 말했다. 원래는 하미월을 칭찬하려던 것이었지만, 말하고 나서 후회했다! 하미월의 우상이 바로 허시람이었으니, 그렇게 말한 것은 돌려 말해 허시람을 깎아내린 셈이었기 때문이다.

과연, 하미월의 얼굴빛이 살짝 변했다. 그녀가 미지근하게 말했다. »허시람과 나는 비교도 안 돼. 나는 그냥 아마추어일 뿐이야.«

»하하, 그냥 하는 말이야……« 장다반이 다소 어색하게 웃었다.

»허시람은 정말 대단하지. 얼굴도 예쁘고 노래도 좋아. 나도 그녀를 아주 좋아해!« 백위탁은 둔하지 않았다. 단번에 하미월의 마음을 읽고 적절하게 한마디 보탰다. 물론 실제로도 그는 허시람의 노래를 즐겨 들었다. 대부분의 젊은이들이 허시람을 좋아했다.

»너도 허시람을 좋아해?« 하미월이 눈을 반짝이며 물었다.

»응, 나도 노래 몇 곡은 부를 줄 알아!« 백위탁이 고개를 끄덕이며 말했다.

»좋아, 그럼 나중에 우리 둘이 듀엣하자!« 하미월이 흔쾌히 말했다.

그 말에 장다반의 얼굴이 다소 굳어졌다. 그가 ktv에 가자고 제안한 것은 당연히 하미월의 연습을 돕겠다는 것이었다. 그는 노래에 재능이 없었다. 음치라는 말도 사실은 그에게는 과찬이었다. 랩을 시켜도 가사를 외우지 못할 판이었다.

그런데 백위탁이 하필 그의 약점을 콕 집어 버린 것이다! 장다반은 하하 웃어 넘기며 화제를 돌렸다. »가자, 지금 바로 가자. 아, 나는 차를 갖고 왔는데, 다섯 명밖에 못 태워. 너희는 택시 타고 갈래?«

장다반은 차가 있어도 백위탁을 태우고 싶지 않았다. 더구나 차에는 기껏해야 다섯 명인데? 마침 하미월의 기숙사가 세 명에 그와 범감학까지, 더도 덜도 않게 딱 맞았다.

그러면서 장다반은 어찌나 잘난 듯하던지 주머니에서 차 열쇠를 꺼내며 말했다. »요즘은 차가 있으면 참 편리하지!«

장다반의 거드름에 백위탁은 코웃음을 쳤다. 장다반이 분명히 그들을 골려 주려는 것이었지만, 차에 다섯 명이 탄다는 데는 아무 트집도 잡을 수 없었다.

그런데 왕심연은 무슨 말을 하려다가 말았다.

사실 그녀에게도 차가 있었다. 다만 그녀는 그런 식으로 과시하는 사람이 아니었고, 게다가 그녀의 차는 스포츠카라 눈에 띄었다. 어제 등교할 때 주차장에 세워 둔 뒤로는 한 번도 움직이지 않았다.

더구나 여자 혼자 너무 드러내는 것도 좋지 않아서 그녀는 그저 말했다. »너희는 차 타고 가. 나는 얘네들이랑 같이 갈게…… 안 그러면 얘네들이 ktv 위치를 못 찾을 테니까……«

그 ktv는 어젯밤 왕심연의 기숙사 사람들이 나가서 구경하다가 발견한 곳이었다. 여기서 멀지도 가깝지도 않아서 차로 가기엔 다소 애매했지만, 장다반의 주된 목적은 자기 실력을 과시하는 데 있었지 꼭 차를 운전하는 데 있지는 않았다.

왕심연의 말에 범감학의 얼굴이 눈에 띄게 어색해졌다. 그러나 어쩔 수 없었다. 여기서 누가 위소 일행의 안내를 맡을 수 있겠는가? 왕심연이 가장 적임이었다.

일행은 주차장에 도착했다. 장다반은 몹시 득의양양하게 랜드로버 이보크 한 대를 가리키며 손에 든 리모컨을 눌렀다. 그러나 익숙한 차문 열리는 소리는 들리지 않았다! 그는 잠시 멍해졌지만, 다시 한 번 리모컨을 눌렀다. 그래도 차는 반응이 없었다!

그 현상에 장다반은 잠시 멍해졌다! 그가 이 차가 도대체 어떻게 된 건지 자세히 살펴보려는데, 마침 근처에 차 한 대가 막 멈췄다. 거기서 남녀 한 쌍이 내렸는데, 보아하니 돈 좀 있는 학생 커플이었다. 그들은 막 도착한 터라 장다반이 그 차의 주인인 줄 알지 못했고, 그래서 남학생이 여학생에게 무심코 말했다. »옆에 있는 저 차, 어느 ** 놈 차인지 몰라도 전에 번쩍번쩍 밤새 켜 두더니, 지금은 아마 배터리가 나간 모양이야. 저 운전자가 오면 차문도 못 열걸!«

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