제1896장 우리에게 차가 있다

그저께 그가 차를 몰고 학교에 왔을 때는 이미 해가 질 무렵이었다. 자신의 멋짐을 과시하려고 그는 경광등을 켜 두었는데, 어차피 캠퍼스 안에는 아무도 없으니 누가 뭐라 할 사람도 없었다. 다만 차에서 내릴 때 끄는 것을 잊어버렸고, 거의 이틀 밤낮 동안 그대로였으니 어떤 배터리라도 다 방전되고 말았을 것이다.

»저기…… 형제, 혹시 배터리에 전원 좀 연결해 줄 수 있나?« 장다판이 어쩔 수 없다는 듯 고개를 돌려 방금 자신을 욕한 그 남학생을 바라보며 말했다. 욕을 먹긴 했지만 지금은 오직 이 커플만 차 옆에 있었기에, 그는 낮은 자세로 부탁할 수밖에 없었다.

»어…… 이 차가 당신 거라고?« 그 남학생은 욕을 마치자마자 차주를 발견한 터라 순간 얼굴이 붉어졌다.

»내 거요…… 하하, 미안합니다, 다들 웃음거리를 만들었네요!« 장다판이 쓴 얼굴로 말했다.

»해 주는 건 상관없는데, 혹시 전기 집게 같은 것 있나요?« 그 남학생이 물었다.

»그게…… 없는데……« 장다판이 고개를 저었다. 무슨 일 있다고 집을 나설 때 전기 집게를 챙겨 다니는 사람이 어디 있겠는가? 차라리 예비 배터리를 들고 다니는 편이 낫지.

»그럼 나도 방법이 없네요, 전화해서 구원 요청을 하세요, 나도 없거든요……« 그 남학생이 고개를 저으며 차 문을 잠그고 떠날 준비를 했다.

구원 요청? 무슨 농담인가, 여기서 구원 요청을 하면 대체 언제까지 기다려야 한단 말인가? 허메이웨는 노래 연습은 또 언제 하고?

»그럼…… 우리 택시 타고 갈까요!« 장다판이 다소 어색하게 어깨를 으쓱였다. 모처럼 잘난 척할 기회를 잡았는데, 제대로 멋도 부리지 못한 채 차가 방전되고 말았으니!

»오, 두 분은 택시 타세요, 우리는 차가 있으니까.« 웨이자오가 말하며 그랜드 체로키 리모컨을 꺼내 버튼을 눌렀다. 멀지 않은 곳에서 그랜드 체로키의 헤드라이트가 깜빡였다.

»아?« 장다판은 이 순간 이루 말할 수 없이 어색했다! 그동안 줄곧 상대에게 자신에게 차가 있다고 자랑해 왔는데, 상대에게도 차가 있을 줄은 생각지도 못했다! 그것도 있을 뿐만 아니라 자기 차에 못지않은 차였다. 그랜드 체로키는 수수하기는 하지만 가격은 결코 만만치 않다. 장다판은 평소 차를 워낙 연구했기에 그 정도는 당연히 알고 있었다.

판간허의 얼굴 또한 무척 안좋았다. 그들은 분명 차 있는 부류였는데, 이제는 상황이 뒤집혀 웨이자오 일행은 차가 있고 자신들은 택시를 타야 하게 된 것이다!

»미안합니다, 신옌까지 합치면 우리도 다섯 명이라서요. 이 차가 7인승이긴 하지만 그래도 두 명이 남네요…… 죄송합니다!« 웨이자오가 미안한 얼굴로 장다판을 보며 말했다. 그랜드 체로키는 원래 7인승 차량인데, 예전에 펑샤오샤오의 아이스 캐스켓을 실어 나르기 위해 맨 뒷자리를 개조했었다. 하지만 지금은 캐스켓을 이미 뜯어냈으니 자연히 좌석 자리가 되살아난 것이다.

»별거 아닙니다……« 장다판이 무슨 말을 더 할 수 있겠는가? 이제 와서는 인정하는 수밖에. »우리 택시 타는 게 낫겠네요, 그것도 편하고…… 하!«

하지만 장다판의 이 말은 듣고 나면 더할 나위 없이 우스꽝스러웠다. 결국 그동안 가장 많이 자랑한 사람이 바로 그였는데, 이제는 택시를 탈 수밖에 없게 되었으니.

허메이웨는 아무 말도 하지 않았지만, 분명 장다판을 몹시 얕잡아 보았다. 오히려 그녀는 웨이자오가 판간허를 두려워한 것이 아니라 정말로 왕신옌과 아직 실질적인 관계가 없는 것 같다고 여겼다. 그리고 보아하니 그는 잘난 척을 즐기는 사람이 아니었다. 그렇지 않았다면 장다판이 차가 있다고 했을 때 다른 사람들이 진작 반박했을 텐데, 웨이자오는 주차장에 도착하고 나서야 자신에게 차가 있다고 말했기 때문이다!

이 차가 바이웨이퉈의 것은 아니었지만, 바이웨이퉈는 오히려 시원스럽게, 마치 속이 다 후련하기라도 한 듯 말했다. »어떤 사람들은 차 한 대 있다고 대단한 줄 아는데, 요즘 차가 얼마나 흔한지 모르나?«

»허허, 타세요.« 웨이자오가 운전석 문을 열었다.

3열 좌석 차량이었지만 허메이웨와 차이샤오링 두 여학생이 맨 뒷줄에 앉아도 비좁지 않았고, 조수석 자리는 왕신옌에게 남겨졌다!

왕신옌은 살짝 고개를 저으며 차에 올랐다. 보아하니 이 사람들은 이미 자신과 웨이자오를 한 쌍으로 단정한 모양이었다.

장다판과 판간허는 어두운 얼굴로 웨이자오의 차가 주차장을 빠져나가는 것을 바라보았다. 결국 차를 타지 못한 채 남은 것은 이 둘뿐이었다!

학교 정문에 도착하자 장다판과 판간허는 택시를 한 대 잡아 서둘러 노래방으로 향했다.

다만 그곳에 도착했을 때는 이미 허메이웨가 노래를 시작한 뒤였다. 공교롭게도 두 사람은 듀엣으로 한 곡의 러브송을 부르고 있었다! 이 노래는 쉬스란과 그녀의 선생님이 함께 부른 곡이라 누구도 별생각을 하지 않았겠지만, 허메이웨가 바이웨이퉈와 함께 부르니 어딘가 아리송한 아름다움이 풍겼다.

장다판은 어두운 얼굴로 제법 잘 부르며 대세를 장악한 바이웨이퉈를 보며 마음속으로 궁리하기 시작했다. 오늘 그는 이미 크게 체면을 잃었고, 허메이웨에게서 아마 적잖이 감점을 당했을 터였다. 이 판세를 되돌리려면 아마 상당한 공을 들여야 할 것이다!

고등학교 때 장다판에게는 경쟁자가 없었다. 그가 다닌 곳은 중점 고등학교였고 교칙이 엄격했기에, 집안이 부유한 자비생인 그 같은 자라야 작은 요기를 부릴 수 있었을 뿐, 다른 학생들은 모두 한마음으로 공부에만 몰두했다. 하지만 대학은 달랐다. 여기서는 당당하게 연애를 할 수 있고, 학교와 선생님도 간섭하지 않았다.

바이웨이퉈를 이기려면 반드시 무언가 실력을 보여주어야 했다.

웨이자오와 왕신옌이 나란히 앉아 있는 것 또한 판간허를 못마땅하게 만들었다. 마음 같아서는 건너가고 싶었지만, 왕신옌의 다른 쪽에는 차이샤오링이 앉아 있어 그에게는 도무지 기회가 없었다.

»장 형, 우리도 좀 수를 써야겠어요!« 판간허는 체육 특기생이라 덩치가 산만했지만 집안은 그다지 넉넉하지 못했다. 둥하이 공과대학에 들어온 것도 특기생 전형이었고, 장다판은 자비생이었으니 집안 형편이 괜찮았다. 평소 판간허와 함께 있을 때는 늘 그가 한턱을 냈기에, 판간허도 자원해서 그를 장 형이라 불렀다.

»젠장, 판길에 느닷없이 방해꾼이 튀어나왔군!« 장다판이 바이웨이퉈를 보며 원망스럽게 말했다.

»저 바이웨이퉈만이 아니라 저 웨이자오 녀석…… 돼지인 척하며 호랑이를 잡아먹으려는 새끼야. 차가 있으면 진작 말할 것이지, 장 형 망신이나 시키고!« 판간허는 왕신옌을 쫓고 싶었기에 자연히 웨이자오가 못마땅했다.

»이렇게 하자, 나가서 맥주 좀 가져와. 우리가 술 겨루기 한다는 핑계로 저 녀석들을 취하게 만드는 거야. 되도록 망신을 좀 보게 해서 감점을 만들어 주자고!« 장다판이 판간허에게 말했다.

»좋아요!« 판간허가 곧바로 승낙했다. 고등학교 때부터 두 사람에게 술 마시는 것은 일상이었다. 식당에 가면 술 상자를 들고 마셨고, 두 사람이 큰 맥주 한 상자를 비우는 건 문제도 아니었다.

판간허가 방을 나가더니 얼마 후 맥주 다섯 상자를 들고 돌아왔다. 노래방 맥주는 작은 병이었지만 다섯 상자라면 결코 적은 양이 아니었다.

맥주 다섯 상자는 판간허 같은 체육 특기생에게는 아무것도 아니어서 그냥 들고 들어왔지만, 자오성지와 송샤오다오는 낯빛이 확 변했다!

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