제1934장 물어보다

둥하이공정대학의 군사훈련은 비밀도 아니어서, 툴랑은 굳이 캐물을 필요도 없이 확실한 정보를 얻을 수 있었고, 그 정보는 틀림없는 것이었다.

»그럼 혹시 학생들이 이 근처에서 야외훈련을 하는 건 아닐까?« 오터디가 물었다.

»그것도 아닐 거야. 우리 홍라소라가 이 일을 해 온 지도 몇 년이 됐으니, 해마다 훈련 범위가 어디까지인지는 알고 있어. 여기는 너무 멀어서 학생들을 이틀 안에 왕복시키는 건 불가능해. 그 학생들이 우리 같은 사람들도 아닌데, 어떻게 이렇게 멀리까지 걸어올 수 있겠어?« 툴랑이 고개를 저으며 말했다. »아마 잘못 들었나 봐. 이 근처에 부엉이가 있는데, 방금 그 소리랑 비슷해. 국경수비대가 왔다면 총소리가 났겠지. 그랬다면 우리 둘이 여기 서서 말하고 있을 수 있었겠어?«

»네 말도 맞아!« 오터디는 한참 동안 이상한 기척이나 괴상한 소리가 들려오지 않자 고개를 끄덕였다. 그러나 바로 그때, 그 소리가 다시 들려왔다……

»뚜—구—« 이 소리는 웨이자오의 입에서 나온 것으로, 바로 부엉이 울음소리를 흉내 낸 것이었다.

»젠장, 역시 부엉이였어. 깜짝 놀랐네!« 오터디도 이번에는 똑똑히 들었는지 고개를 저으며 말했다. »어쨌든, 우리 어서 거래나 빨리 끝내자!«

»물건은 여기 있어. 확인해 봐.« 툴랑이 검은 가죽 가방을 오터디 앞에 내려놓았다.

»음…… 여기, 돈이야. 너도 확인해 봐.« 오터디가 무심코 툴랑에게 가방 하나를 건넸다.

두 사람은 오래 협력해 온 사이라 이때도 그다지 경계하지 않았고, 각자 가방 속 물건을 확인한 뒤 문제가 없음을 알고는 가방을 덮었다.

가방 속 물건을 웨이자오는 환히 들여다보았다. 한 가방에는 마약이, 다른 한 가방에는 미국 달러가 들어 있었다.

그 마약에는 웨이자오가 별 관심이 없었지만, 미국 달러에는 꽤 흥미가 갔다. 안젠원에게서 이십억을 뜯어내기는 했지만, 라이팡쯔가 회사를 세우겠다고 해서 실제로 웨이자오 손에 쥐어 자유롭게 쓸 수 있는 돈은 얼마 되지 않았다. 이 한 가방의 달러라면 웨이자오의 경제적 부담을 좀 덜어 줄 수 있을 터였다.

가장 중요한 것은, 웨이자오가 문득 고아원의 위샤오커를 떠올렸다는 점이었다. 그 애는 분명히 돈이 무척 필요할 테지?

그 생각이 들자 웨이자오는 흑백을 가리지 않고 통째로 삼킬 작정을 했다. 그는 왕신옌의 귀에 입을 바싹 대고 낮은 목소리로 말했다. »나쁜 놈들이 둘 있어. 너는 여기서 움직이지 말고, 내가 처리할 때까지 기다려.«

왕신옌은 이때 이미 무섭지 않았다. 남은 것은 부끄러움뿐이었고, 그저 고개를 끄덕였다.

그제야 웨이자오는 자신이 아직도 왕신옌의 입을 막고 있었다는 사실을 떠올리고는 얼른 손을 떼고 두 마약상에게 다가갔다.

그러나 그 두 마약상은 거래를 마친 뒤에도 여전히 무언가를 주절거리고 있었다.

»툴랑 형, 요즘 물건이 왜 자꾸 줄어드는 거야? 우리 쪽은 몹시 부족한데, 공급량을 좀 늘려 줄 수 없어?« 오터디가 손에 든 가죽 가방의 무게를 가늠하며 물었다.

»그게…… 원래 우리 홍라소라의 협력 파트너인 우가에 문제가 좀 생겼어. 우가의 실력자들이 지원해 주지 않으니, 금삼각에서 우리의 발언권이 갈수록 약해지고 있어.« 툴랑이 한숨을 쉬었다. »나는 이미 두목에게 말했어. 윗선과 조율해서 수련자 몇 명을 보내 줄 수 있는지 알아보라고. 그러면 발언권을 다시 되찾을 수 있을 거야.«

»알겠어. 그건 네幫派 내부 일이니 나도 간섭할 수 없지. 그럼 나는 먼저 갈게. 국경 쪽에선 일 분만 더 있어도 불안해서 견딜 수가 없어.« 오터디는 고개를 끄덕이며 떠날 준비를 했다.

그리고 툴랑도 돈을 챙겨 막 떠나려던 참이었는데, 두 사람이 발을 떼기도 전에 낮게 신음 소리를 두 번 내더니 땅바닥에 쓰러졌다.

수련자조차 아닌 보통 사람들에게는 웨이자오가 소리도 없이 그들을 기절시킬 수 있었다.

웨이자오는 사람을 죽이지 않았다. 이 두 사람을 없애는 것이 웨이자오에게는 식은 죽 먹기였지만, 그래도 툴랑에게 몇 가지 물어볼 것이 있었다.

툴랑 같은 자에게 웨이자오는 심문할 생각도 없이 곧바로 은침 몇 개를 꺼내 아무렇게나 툴랑의 머리에 꽂았다. 그러자 툴랑이 깨어났는데, 다만 눈빛이 다소 멍해져 있었다.

»몇 가지 묻겠다. 하나하나 대답해라. 숨기지 마라.« 웨이자오가 엄한 목소리로 말했다.

»네……« 툴랑은 최면 상태에 빠진 듯 자아 의식이 완전히 사라져 있었다.

이 수법은 웨이자오의 스승이 웨이자오에게 전해 준 것으로, 매우 효과적이었지만 상대적으로 하급인 자들에게만 통했다. 수련자의 의지는 극히 강해서, 황계 수련자라 해도 정신력이 대단했기에 웨이자오가 이 수법으로는 도저히 그들을 최면에 걸리게 할 수 없었다.

그러나 아무것도 아닌 하찮은 자들에게는 이 수법이 가장 빠르고 효과적이었다. 다만 사용한 뒤에는 일정한 후유증이 남았는데, 그것은 이 사람이 한동안의 기억을 잊는다는 것이었다. 그 기억은 사람에 따라 달라 짧게는 하루, 길게는 사오 일이었기에, 그는 최면에 걸렸던 일을 도저히 다시 기억해 낼 수 없었다.

그 외국인에게도 웨이자오는 같은 수법을 쓸 작정이었다. 목적은 그들이 최근의 일을 잊게 하는 것이었으니, 그렇게 하면 자신이 그 한 가방의 달러를 남몰래 삼켜 버릴 수 있었다. 그리고 이 두 사람은 웨이자오가 천위톈에게 넘겨, 그가 양화이쥔과 추링산과 연합해 다시 한 번 공을 세우게 할 작정이었다. 마약상을 체포하고 이렇게 많은 마약을 압수하는 것은 대단한 공이니까 말이다.

웨이자오는 이 두 놈이 최대한의 가치를 발휘하게 하는 것을 개의치 않았다. 그냥 죽여 버리기에는 너무 아까웠다.

»네 이름은 무엇이고, 무슨 일을 하며, 어느 조직에 속해 있나?« 웨이자오가 물었다.

»제 이름은 투랑이고, 이 바닥에서 통하는 이름은 툴랑입니다. 저는 홍라소라에서 마약 거래를 책임지고 있습니다.« 툴랑이 말했다.

»홍라소라의 본부는 어디에 있나? 거기에는 몇 명이나 있나? 두목은 누구고, 화랑방과는 무슨 관계인가?« 웨이자오가 물었다.

»홍라소라의 본부는 외국에 있습니다. 저도 어디인지는 모릅니다. 국내에 있는 것은 지부일 뿐입니다.« 툴랑이 말했다. »홍라소라 지부는 칭룬시에 있습니다. 큰두목은 죽었고, 둘째두목은 붙잡혔으며, 현재는 셋째두목이 주관하고 있습니다. 셋째두목의 이름은 저도 모릅니다. 모두 그를 셋째두목이라고 부르니까요. 우리 홍라소라와 화랑방은 형제 방파로 서로 돕는 사이입니다만, 구체적으로 어떤 관계인지는 저도 모릅니다.«

웨이자오는 툴랑의 말을 듣고 다소 놀랐다. 홍라소라의 본부가 외국에 있은 데다, 어디인지조차 모른다는 것이며, 국내에 있는 것은 지부일 뿐이라니.

그렇다면 그 말대로 펑톈룽이 때려죽인 큰두목은 홍라소라 지부의 책임자에 불과했던 셈이다. 이 홍라소라의 저력이 상당하구나!

»홍라소라에 수련자가 있나? 최고 등급의 수련자는 어느 급인가?« 웨이자오가 물었다.

»셋째두목 자신이 수련자로, 현계 후기 정점의 실력을 지니고 있습니다. 그 외에는 황계 초기의 실력자가 한 명 있을 뿐입니다.« 툴랑이 말했다. »홍라소라의 사업은 우가와 협력하여 하는 것인데, 실력자들은 모두 우가에서 보내 온 자들입니다.«

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