第1934章　尋問

東海工程大学の軍訓は何も秘密ではない。禿狼はたいして調べるまでもなく確かな情報を得られたし、その情報は紛れもなく真実だった。

「それじゃあ、学生がこの辺りでランニング訓練をしているってことはないのか？」と欧特迪が訊いた。

「それもありえない。俺たち紅色海螺はもう何年もこれをやっているんだ、毎年の訓練範囲くらいは把握している。ここは遠すぎる、学生に二日で往復しろというのは無理だ。あの学生どもは俺たちじゃないんだから、こんな遠くまで歩けるわけがない」禿狼は首を振って言った。「たぶん聞き間違いだ。この辺りにはフクロウがいる、さっきの鳴き声とよく似ている。もし国境警備隊の連中が来たなら、聞こえるのは銃声のはずだ。お前と俺がこうやって立って話していられるか？」

「それもそうだな！」欧特迪はしばらくしても異変も妙な音も聞こえてこないのを見て、うなずいた。だがそのとき、あの鳴き声がまた聞こえてきた……

「ホー——ホッホー——」その声は衛昭の口から発せられたもので、ちょうどフクロウの鳴き声を真似ていた。

「くそ、やっぱりフクロウか、驚かせやがって！」欧特迪も今度ははっきり聞き取れて、思わず首を振った。「とにかく、さっさと取引を済ませようぜ！」

「品物はここだ、検品してみろ」禿狼は黒い革のケースを欧特迪の目の前に置いた。

「うむ……ほらよ、これが金だ、お前も確かめろ」欧特迪は軽く禿狼にケースを一つ手渡した。

二人は//最快文字更新無弾窓無広告//長年の取引相手で、このときもそれほど警戒せず、それぞれケースの中身を確かめ、問題がないと分かると、どちらもケースを閉じた。

ケースの中身を、衛昭ははっきりと見ていた。一つには麻薬、一つには米ドルが入っていた。

その麻薬には衛昭は興味がなかったが、米ドルには大いに興味があった。安建文から二十億をゆすり取ったとはいえ、頼胖子が会社を建てるというので、実際に衛昭の手元に残って自由に使える金はそう多くなかった。この一箱のドルは、衛昭の経済的な負担を多少なりとも軽くしてくれる。

何より、衛昭はふと孤児院の郁小可を思い出した。彼女はきっと金に困っているだろう。

そう思うと、衛昭は黒吃黒——仲間割れの横取り——をやろうと決めた。王心妍の耳元で声を潜めて言った。「悪者が二人いる。ここで動かないで、俺があいつらを片付ける」

王心妍はこのときもう怖がってはおらず、ただ恥ずかしいだけだった。そしてうなずいた。

衛昭はそこでようやく、自分がまだ王心妍の口を塞いでいたことに気づき、慌てて手を放すと、二人の麻薬密売人のほうへ歩いていった。

だが、その二人の密売人は取引のあとも何やらぶつぶつと話していた。

「なあ禿狼の兄貴、最近品物がどんどん少なくなってるじゃねえか？こっちは品薄で困ってるんだ、供給量を増やせないか？」欧特迪は手にした革のケースの重さを量りながら訊いた。

「それがな……以前うちの紅色海螺の協力相手だった雨家に少し問題があってな。雨家の腕利きの支援がなくなって、金三角での俺たちの発言権は日に日に落ちていく一方だ」禿狼はため息をついた。「頭目にはもう話してある、上のほうと調整して、修行者を何人か送り込んで坐らせられないかと。そうすれば発言権を取り戻せる」

「そうか、それはお前らの組織の内情だ、俺には口を挟めない。じゃあ俺は先に失礼する。国境のこの辺りに一分でも長くいたら、落ち着かないんだ」欧特迪はうなずくと、立ち去ろうとした。

禿狼も金を受け取って、ちょうど立ち去ろうとしたところだった。だが、二人がまだ足を踏み出す前に、低いうめき声を二つ漏らして、地面に倒れ込んだ。

修行者にすらなっていないただの普通人なら、衛昭は音もなく意識を奪うことができる。

衛昭は人を殺さなかった。この二人を始末するのは衛昭にとって朝飯前だが、禿狼にはいくつか訊きたいことがあったのだ。

禿狼のような人間に、衛昭は自白を強いるのが面倒だった。直接銀針を何本か取り出すと、手早く禿狼の頭に刺した。禿狼は目を覚ましたが、その眼差しはどこか虚ろになっていた。

「いくつか訊く。一つずつ答えろ、隠すな」衛昭は厳しい声で言った。

「はい……」禿狼は催眠状態に入ったようで、自主意識はまったくなかった。

この手口は衛昭の師匠から伝えられたものだ。非常に効果的だが、比較的下級の者にしか通用しない。何しろ修行者の意志は極めて強く、黄階の修行者でさえ強い精神力を持っている。衛昭がこの手口を使っても、彼らを催眠にかけることはできない。

だが、何者でもない小魚小蝦には、このやり方が最も速く効果的だ。ただ、使ったあとには一定の後遺症が残る。つまり、その者はある期間の記憶を失うのだ。その期間は人によって異なり、短ければ一日、長ければ四、五日。だから催眠にかけられたことなど、二度と思い出すことはない。

あの外国人にも衛昭は同じ手を使うつもりだった。目的は近ごろのことを忘れさせること、そうすればあの一箱のドルを神不知鬼不觉——誰にも気づかれずに——呑み込んでしまえる。この二人については、衛昭は陳宇天に引き渡し、楊懐軍や邱凌珊と連携してまた一つ手柄を立てさせるつもりだった。何しろ、麻薬密売人を捕らえ、これほどの麻薬を押収するのは、大きな手柄なのだから。

この二人に最大限の価値を発揮させてやるのは、衛昭にとって構わないことだった。そのまま殺してしまうのは惜しい。

「名前は何だ、何をしている、どの組織に属している？」衛昭が訊いた。

「俺は塗狼、道での名は禿狼。紅色海螺で麻薬取引を担当している」禿狼が答えた。

「紅色海螺の本部はどこだ？そこには何人いる？頭目は誰で、火狼幇とはどんな関係だ？」衛昭が訊いた。

「紅色海螺の本部は外国にある、どこかは俺も知らない。国内にあるのは分部だけだ」禿狼が言った。「紅色海螺の分部は清潤市にある。大当家は死に、二当家は捕まった。今は三当家が仕切っている。三当家の名前は知らない、みんな三当家と呼んでいるからな。俺たち紅色海螺と火狼幇は兄弟組織で、互いに助け合っているが、具体的にどんな関係かは俺も知らない」

禿狼の話を聞いて、衛昭は少し驚いた。紅色海螺の本部がまさか外国にあるとは、しかもどこにあるかも分からず、国内にあるのは分部だけだとは。

ならば彼の話どおり、馮天龍が殴り殺した大当家は、紅色海螺分部の責任者の一人にすぎないということになる。この紅色海螺、底力はかなりのものだ。

「紅色海螺には修行者が坐っているのか？最高位の修行者はどの階級だ？」衛昭が訊いた。

「三当家自身が修行者で、玄階後期の頂点の実力を持つ。それ以外には黄階初期の腕利きが一人いるだけだ」禿狼が言った。「紅色海螺の商売は雨家との協力で、腕利きは皆雨家から送り込まれている」

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