제2007장 안젠원이 왔다

»우리가 모르게 하다니?« 구멍야오가 살짝 미간을 찌푸렸다. 왠지 모르게 마음이 좀 불편했다. 위자오와 쉬스란 사이에 자신에게 숨기는 일이 있다는 것 때문일까? 쉬스란이야말로 자신이 좋아하는 연예인인데도, 일이 위자오에 관한 것이라면 구멍야오는 늘 어딘가 걸리는 구석이 있었다.

»일은 이래요……« 쉬스란은 소파에 앉아 목소리를 낮추고 앞서 벌어진 일을 하나하나 들려주었다. 원래부터 대스타인 데다 말솜씨가 타고났기에, 선위수처럼 이야기를 생생하게 풀어놓지는 못해도 세부 하나 놓치지 않고 그 과정을 전부 설명했다……

위자오가 넘어졌다가 일어나고, 또 넘어졌다가 다시 일어나는 대목에 이르자 쉬스란은 참지 못하고 눈물을 흘렸다. »정말 감동했어요. 위자오가 저를 위해 그렇게 목숨을 걸 줄은 몰랐거든요. 저와 그이는 그저 조금 친한 보통 친구 사이일 뿐인데, 그이가……«

구멍야오와 선위수도 한동안 말이 없었다. 둘 다 아찔한 심정으로 듣고 있었지만, 다행히 위자오는 완승을 거두고 돌아왔을 뿐 아니라 상처도 다 나은 데다 이 기회에 경지까지 돌파했으니, 그야말로 큰 경사였다.

두 사람은 위자오에게 스스로 상처를 치유하는 무시무시한 능력이 있다는 것도, 자기 사람을 감싸는 성격이라는 것도 잘 알고 있었다. 쉬스란이든 관신이든 탕윈이든, 혹은 자기 아가씨와 샤오수든, 위자오는 매번 앞장서서 목숨을 걸고 구해 주었다.

그래서 구멍야오와 선위수도 이해가 갔다.

»위자오라는 사람이 원래 그래요, 친구한테 정말정말 잘해 주거든요……« 구멍야오가 한숨을 내쉬며 말했다. »그래도 다행히 모든 게 무사히 넘어갔으니……«

»그러게요, 위자오는 좋은 남자예요. 두 사람은…… 잘 아껴야 해요……« 쉬스란도 길게 한숨을 내쉬며 정중하게 말했다.

»아? 저희가요……« 구멍야오는 얼굴이 붉어져 말을 잇지 못했다. »위자오에게는 여자친구가 있잖아요, 스한 언니도 아시잖아요……«

»호호, 나도 당연히 알아요. 그런데 두 사람의 마음도 어느 정도는 읽히더라고요. 두 사람이 여기서 줄 서 있지 않았다면 어쩌면 나도 한번 끼어들었을지 몰라요!« 쉬스란의 이 말은 반쯤 농담 삼아 꺼낸 것이었기에, 구멍야오와 선위수도 진담으로 받아들이지 않았다.

그런데 두 사람의 관심은 쉬스란의 말 앞부분에 쏠렸다.

»와, 스한 언니 대단하다. 한 번에 제가 화살표 오빠를 좋아하는 걸 알아보시네요.« 선위수가 말했다. »그런데 야오야오 언니처럼 그렇게 속내를 감추는 사람도 알아보시다니, 정말 쉽지 않네요!«

»샤오수, 잠 안 깼어? 무슨 헛소리야?« 구멍야오가 그녀를 흘겨보았다.

»아…… 제가…… 제가 한 말은요, 스한 언니, 혹시 스한 언니도 화살표 오빠를 좋아하게 된 거 아니에요?« 구멍야오에게 한 대 맞을까 봐 선위수는 황급히 아무 화제나 꺼내 둘러댔다.

»뭐?!« 쉬스란은 원래 마음에 좀 꺼림칙한 구석이 있었기에, 선위수에게 그런 말을 듣자 얼굴이 확 달아올랐다. 말이 앞뒤가 맞지 않았다. »저…… 제가 그럴 리가 있나요? 그저 위자오가 대단하다고 생각해서 좀 동경했을 뿐인데……«

»오?«

»하?«

선위수도 구멍야오도 쉬스란이 설마 그걸 인정할 줄은 몰랐다! 누가 들어도 방금 선위수가 한 말은 농담으로 화제를 돌리려는 것임이 분명했는데, 쉬스란은 진지하게 받아들였을 뿐 아니라 위자오를 동경한다고까지 했으니, 그게 무슨 뜻인가?

대스타가 동경하게 만드는 남자라니, 정말 만만치 않은 사람이었다. 설마 쉬스란은 이번 영웅의 미인 구출로 정말 마음을 준 건가?

»오해하셨어요, 저는 그저 그이가 대단하다고 생각할 뿐, 사랑하는 건 아니에요……« 쉬스란은 두 사람의 표정을 보고 황급히 해명했다. »게다가 저는 대스타인데, 남을 그렇게 쉽게 좋아하겠어요?« »그야 그렇겠네요.« 구멍야오는 쉬스란의 말을 듣고 고개를 끄덕였다.

위자오가 그렇게 대단하니 순수하게 동경하는 것도 충분히 가능한 일이었다. 위자오의 실력과 집념은 그녀 구멍야오 자신도 무척 동경하고 있었으니, 다만 말하지 않았을 뿐이었다.

쉬스란은 역시 큰 세상을 겪어 본 사람답게, 잠깐 당황했을 뿐 곧 손쉽게 화제를 다른 쪽으로 돌렸고, 세 사람은 재잘재잘 다른 이야기를 나누기 시작했다.

쉬스란은 대형 발표회에도 참석해 본 적이 있었고, 까다로운 질문을 쏟아내는 수많은 언론을 능란하게 상대해 왔으니, 구멍야오와 선위수 둘을 상대하는 일쯤이야 문제도 아니었다.

위자오는 방으로 돌아가 목욕을 하고 나서 침대에 올라가 가부좌를 틀고 계속 수련했다. 경지와 실력을 다져야만 했기 때문이다……

구멍야오와 선위수, 그리고 쉬스란도 한참 이야기를 나누다 보니 피곤해져서, 위층으로 올라가 목욕을 하고 쉴 준비를 했다.

아가씨와 샤오수는 함께 씻었는데, 쉬스란은 비록 둘과 무척 친해졌지만 그래도 함께 씻기는 좀 쑥스러워서, 둘이 다 씻고 난 뒤에 따로 씻어야 했다.

구멍야오는 목욕을 마치고 수건으로 몸을 닦다가 문득 물었다. »맞다, 샤오수, 위자오한테 속옷 가지러 가라고 하지 않았어? 그거 왜 우리한테 안 줬지? 설마 혼자 몰래 감춘 건 아니겠지?«

»아, 그럴 리가요. 화살표 오빠가 그렇게 야한 사람은 아닐 텐데?« 선위수가 눈을 깜빡이며 말했다. »화살표 오빠가 좋아한다면 샤오수가 공짜로 드릴 수도 있는데.«

»그럴 수도 있겠네……« 선위수가 말했다.

학상 빈관 식당의 별실 안.

오늘은 화랑방 동해 쪽의 한 작은 두목이 화랑방 동해 쪽 책임자를 위해 베푼 연회였다.

작은 두목은 당연히 동해공정대학 안에 있는 리뱌오한이었고, 화랑방이 새로 파견한 책임자는 안젠원이었다! 안젠원은 화랑방의 성내 모든 장사와 사무를 전면적으로 인수하고 동해시에 머물며 계속 돈을 긁어모을 방법을 궁리할 참이었다.

리뱌오한은 오늘 친구 두 명을 데려왔다. 한 명은 장가를 숨긴 장냐오다오, 다른 한 명은 우가를 숨긴 우판후였다.

이 둘은 모두 내로라하는 인물들이었다. 리뱌오한이 이들을 불러 배석하게 했다는 것만으로도 안젠원을 얼마나 중시하는지 알 수 있었다!

리뱌오한은 안젠원의 행적도 어렴풋이 들어 알고 있었다. 듣기로는 돈을 긁어모으는 방법에 유달리 능한 사람이며 화랑방 지부주에게 크게 신임을 받는다고 했다. 그러니 그가 안젠원을 잘 모셔 두기만 한다면 앞으로 화랑방에서의 지위도 틀림없이 치솟을 것이었다.

»원 형님, 환영합니다!« 리뱌오한은 안젠원이 들어오자 황급히 일어나 열정적으로 맞이했다. 그의 곁에 있던 장냐오다오와 우판후도 자리에서 일어섰다. 두 사람 모두 화랑방의 힘이 얼마나 대단한지 잘 알고 있었다!

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