제519장 용어를 나눠 먹고, 별밤에 손님이 찾아오다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 미처 대답하기도 전에, 배무구가 여러 대신을 이끌고 높이 외쳤다. «폐하의 재주가 팔두나 되시니, 신등은 감복하여 오체투지할 따름입니다!»
연풍제가 크게 웃으며 공법의 이름을 확정하고, 또 물었다. «심애경, 그대가 태학전 안에 그 부문 인기를 그린 것은 무슨 용도인가?»
심목이 말했다. «폐하께 아룁니다. 부문을 낙인하는 것은 원신에 방향을 끌어주기 위함입니다. 원신의 속도가 너무 빨라 순식간에 만 리를 가니, 부문 낙인이 있으면 모임에 참여하는 원신을 끌어올 수 있습니다.»
연풍제가 눈살을 찌푸리며 말했다. «이런 부문이 원신을 끌어올 수 있다면, 적에게 이용당하지 않겠는가? 적이 이런 부문을 이용해 우리 경평에서 모임에 가는 장령의 원신을 끌어가 일망타진한다면, 우리 경평의 전군이 궤멸하지 않겠는가?»
문무백관은 마음속으로 오싹해하며 잇따라 고개를 끄덕였다.
허생화가 몸을 내밀며 말했다. «폐하, 모르시는 것이 있습니다. 우리가 설계한 부문은 바꿀 수 있습니다. 부문은 서로 다른 배열 조합 방식이 있고, 삼원신회결과 맞물리며, 조합 방식의 수가 폐하의 백성보다 억만만 배나 많습니다. 이렇게 복잡한 부문 배열은 해독할 수 없습니다.»
연풍제는 감탄을 금치 못했다.
옆에서 어떤 도인이 달려와, 황제 옆의 심목을 힐끗 보고는 그래도 대담하게 말했다. «폐하, 여우 한 마리가 큰 돼지 한 마리와 큰 상자 하나를 데리고 호수에 내려가, 붉은 용잉어 왕 두 마리를 잡아 호숫가에서 구워 먹고 있으니, 참으로 분하옵니다!»
«이 풍격, 짐이 듣자니 낯익구나.»
연풍제가 심목을 보며 웃어 말했다. «심애경, 그대 집안인가?»
심목의 얼굴이 살짝 붉어지며, 황급히 말했다. «폐하, 제가 곧 가서 그들을 엄히 벌하겠습니다! 참으로 난동입니다!» 말을 마치고 일어나 떠났다.
그가 호숫가에 이르니, 설호아가 상자를 꾸짖고 있었다. «봐, 네가 물결을 크게 일으켜서 호수를 지키는 도인을 놀라게 했잖아! 이따가 너는 생선 뼈나 먹어! 용뚱, 불 좀 줄여, 타지 않게……»
심목이 앞으로 나아가며 웃어 말했다. «나도 좀 남겨 줘.»
설호아가 환호성을 지르다가 황급히 목소리를 낮추고 웃으며 말했다. «공자님, 공자님이 이 생선을 좋아하시는 걸 알아서 용뚱에게 두 마리 잡아오게 했어요. 다만 상자가 못나서, 뱃속에 숨겨 두었을 때 호수를 지키는 도인에게 들켰어요.»
심목이 손을 비비며 웃어 말했다. «나도 벌써 몇 번 더 먹고 싶었는데, 훔치러 오기가 부끄러워서 말이야.»
생선 살이 익자, 설호아가 바람 칼날을 조종해 생선 살을 잘라 용기린에게 한 몫, 심목에게 한 몫, 자신에게도 한 몫 나누었고, 상자는 옆에 엎드려 정신을 집중하고 그들이 다 먹기를 기다려 자신이 생선 뼈를 모았다.
갑자기 어떤 목소리가 웃으며 말했다. «향기롭구나! 어선보다 훨씬 향기롭다! 심 교주는 과연 먹는 도의 대행가로다. 나에게도 좀 남겨 주게!»
심목이 돌아보니, 온 것은 현료마원 한 마리와 어린 중 하나였는데, 그 중은 바로 징회 소화상이었다. 그는 냄새를 맡고는 식욕이 크게 일었다.
설호아가 그에게 생선 살 한 조각을 나누어 주었고, 심목은 징회가 게걸스럽게 먹는 것을 보고 의아해 물었다. «중도 고기를 먹는가?»
징회는 고개도 들지 않고 말했다. «지난번 교주를 떠난 뒤, 천재지변과 인화로 생선 살은커녕 나무껍질도 뜯어 먹고 벌레도 잡아 먹었습니다. 너무 배가 고플 때는 제 살을 베어 제게 먹였습니다……»
그가 승복을 걷어 올리니, 가슴에 상처 하나가 있었고, 그는 웃으며 말했다. «그때부터 저는 제 경을 깨달았습니다. 생명 만물에는 사람과 요괴만 있는 것이 아니라 초목도 있고 벌레도 있지만, 생명 만물은 모두 한 차례의 윤회입니다. 내가 그들을 먹고, 내가 죽으면 그들이 나를 먹을 뿐입니다. 사람이 고해에서 윤회하며 발버둥 치는 것은 부처를 구하는 것이 아니라 마음속 피안을 구하는 것이니, 저는 이미 피안을 보았습니다.»
심목은 그의 말을 곱씹으며 웃어 말했다. «선재, 그대의 심경이 매우 높아졌구나.»
설호아가 또 생선 살 한 조각을 잘라 현료마원에게 건네니, 현료마원이 고개를 저으며 말했다. «소, 장!»
«그가 안 먹으니, 나에게 다오.» 옆에서 손 하나가 뻗어 생선 살을 받아갔다.
임헌도주가 현료마원 옆에 앉아 웃으며 말했다. «이 생선 살이 향기롭구나, 어선보다 더 향기롭다!»
심목이 웃어 말했다. «그대도 출가자인데, 고기를 먹는가?»
임헌도주가 크게 고기를 먹으며 콧소리로 말했다. «하늘도 가짜인데, 출가자가 진짜일 수 있겠는가?»
«소몰이꾼, 네가 또 내 부황의 생선을 먹고 있구나!»
한 줄기 향기가 훅 끼치더니, 영육수가 심목 옆의 설호아를 옆으로 밀어내고는 엉덩이를 털썩 내려앉고, 손뼉을 치고는 큰 생선 살 한 점을 찢어내어, 입이 뜨거운 것도 상관없이 한 입 베어 물고는 씨씨거리며 감탄했다. «향기롭다, 정말 향기롭다!»
«수 공주, 잠깐만!»
사운향도 달려와 모닥불을 둘러싸고 앉아, 설호아를 옆으로 밀어내려 했으나, 설호아가 펑 소리를 내며 예닐곱 살짜리 어린 여자아이로 변해 두 팔을 가슴에 포개고 부루퉁하게 두 여자 사이에 앉아 죽어도 일어나지 않았다. 사운향은 미안해서 그녀를 밀어낼 수 없어 그냥 거기 앉게 두었다.
사람들은 이야기하고 웃으며 붉은 용잉어 왕을 나누어 먹었고, 얼마 지나지 않아 왕목연, 모청대, 용유와 허생화도 찾아왔다. 왕목연이 웃으며 말했다. «이렇게 큰 생선 왕 두 마리나 되니, 너희도 다 못 먹을 테니, 우리가 도와주러 왔다. 고맙다는 말은 하지 말게!»
심목이 둘레를 둘러보며 웃어 말했다. «천맹이 모처럼 모였으니, 오늘은 취하지 않으면 돌아가지 말자!»
«천맹이 뭐야?»
영육수가 의아해하며 황급히 물었다. «내 부황을 뒤엎으려는 연맹인가? 그렇다면 나도 한 사람 끼워 줘!»
허생화와 임헌, 왕목연은 잠시 주저하며 사실대로 말해야 할지 몰랐으나, 심목이 말했다. «여기 있는 사람들은 모두 외인이 아니니, 사실대로 알려주는 게 낫겠다. 다만 우리가 말하면 너희도 곧 우리 천맹의 사람이 되는 것이니, 듣기 싫은 사람은 있는가?»
용기린이 황급히 일어나 상자를 물고, 생선 뼈를 줍으려던 상자를 끌고 갔다.
«아는 것이 적을수록 오래 산다!» 용뚱이 상자를 훈계하며 말했다.
갑자기 모닥불이 흔들리더니, 심목 맞은편에 한 소년이 앉아 손을 뻗어 생선 살 한 점을 찢어내며 유유히 말했다. «천맹이 무엇인지, 나도 무척 알고 싶구나. 심 대신의께 가르침을 청하노이다.»
심목은 등골이 오싹해지며, 황급히 태학원 산꼭대기를 바라보았다.
«만조의 문무 중에 나와 한 판 싸울 만한 자가 있고, 너희 황제도 결코 약하지 않으니, 아마 신교를 닦았을 것이다.»
맞은편의 소년이 담담히 말했다. «하지만 그들이 달려오기 전에, 너희는 모두 시체가 될 것이다. 심 신의는 경거망동하지 말고, 어서 천맹에 대해 이야기하도록 하라.»