제723장 가장 풍채 있는 자
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 제역월은 담담하게 말했다. »당신은 개황 변법을 주도한 천사요, 불과 2만 년 만에 개황 시대를 역외 천정이 어쩔 수 없이 개황 시대를 멸망시켜야만 안심할 수준으로 밀어 올렸지요. 설마 이 경평 변법에도 또 참여하려는 건가요? 얼마나 걸려서 경평을 역외 천정이 견딜 수 없을 정도로 만들 생각입니까? « 초부 성인은 그녀가 개황 시대를 꺼내자 얼굴빛이 어두워지며 떨떠름한 목소리로 말했다.
»개황 변법은 확실히 내가 주도했네. 그러나 경평 변법에는 손대지 않았어. 실제로 변법을 주도한 것은 내 세 제자였지. « 그는 손가락 하나를 세우며 말했다.
»내 큰 제자는 성인의 도가 백성들의 일상에 있다는 가르침을 전했지. « 일행은 걸으며 이야기했고, 제역월도 길가의 백성들의 일상을 관찰했다.
초부가 두 번째 손가락을 세우며 말했다. »내 셋째 제자는 그 말을 경평에 적용했고, 그래서 경평이 오늘날의 모습을 갖추게 된 것이지. 나는 큰 제자를 백 년 동안 가르쳤지만, 셋째 제자는 이 년밖에 가르치지 않았어. 경평 변법에 관해서는 내가 아무것도 간섭하지 않고, 다만 셋째 제자의 심부름만 해 주었을 뿐이야. « 제역월은 심목을 힐끗 보며 웃었다. »아까 변법을 주도한 것이 세 제자라고 하셨는데, 큰제자와 막내만 말씀하시고 둘째 제자는 말씀하지 않으셨네요. « 초부 성인은 심목을 바라보며 곧 머리가 터질 듯한 기분을 느끼며 고개를 저었다.
»둘째 제자는 나는 하루도 가르친 적이 없어. 나도 어쩌다 보니 그런 제자가 생겼는지 모르겠다. « 제역월이 궁금해하며 물었다.
»그가 무엇을 했기에요? « 초부 성인은 기운을 내려고 했지만 좀처럼 나지 않아 풀이 죽은 목소리로 말했다. »그는 내 셋째 제자 뒤에서 받쳐 주는 남자야. « 제역월은 이해가 가지 않았다.
초부 성인은 기운 없이 말했다.
»경평국과 셋째 제자가 가장 위험했을 때, 그가 전력으로 지원하여 경평국과 황제와 막내를 지켜 냈지. 경평국이 또 위험에 처했을 때도, 또 그가 경평국과 막내를 지켜 냈어.
다시 위험해졌을 때도.
. . « »대천사, 더 말하지 마세요. 뒤에 일은 다 알겠어요. « 제역월은 어이없다는 듯 웃으며 말했다.
»당연히 또 그가 경평국과 막내를 지켜 냈겠죠?
맞지요? « »나는 이 제자를 이해할 수가 없어.
« 초부 성인은 표정이 기이하게 굳은 채 은근히 심목을 훑어보며 낮은 목소리로 말했다.
»그는 너무나 이해하기 어려운 녀석이야. 나는 이렇게 기묘한 성품을 가진 사람을 본 적이 없어. 그는 개혁 변법의 배짱도 있고, 지워지지 않을 만큼의 야심과 자신감도 있으며, 영리하고 기발해서 무엇이든 몹시 궁금해하지. 마치 어리석은 노루처럼 호기심이 많아. 그런데. .
. « 그는 생각을 하다가 이어서 말했다. »그런데 그는 또 특이한 매력이 있어. 집중할 때면 기이한 것들을 많이 연구해 내지. 그는 홀로 천음계에 가서 천음 낭랑을 부활시키고, 부서진 영혼이 다시 모이고 영혼을 새로 만들어 죽은 자가 살아나는 법술을 창조해 냈어!
« »그는 육합 경계에서 원신인을 창조하여, 육합 경계에서도 원신을 수련할 수 있게 했어. 그로 인해 수만 년 동안 내려온 수련 체계가 한순간에 바뀌었지! « »그는 또 되는대로 검십팔식을 창조해 검술을 한 걸음 크게 앞으로 나아가게 했어.
도법과 신통에 대한 그의 이해에는 규칙의 제한이 전혀 없는 것 같아. 남들이 생각지 못한 것도 그는 늘 생각해 내고, 불가능하다고 여기는 것도 그는 기어이 해내지. 마치 두 세계를 잇는 영능 대천교 같은 것도 이 녀석이 무심코 만들어 낸 것으로, 세계의 장벽 문제를 해결했지. « »게다가 그는 결코 인색하지 않아서, 자기가 배우고 깨달은 것은 늘 전국에 퍼뜨렸지. 전혀 아끼지 않았어. 제좌 공법은 얻기 어렵지? 역외 천정은 제좌 공법을 수집하려고 심혈을 기울였는데, 그는 제좌 공법 세 개를 얻어서 그대로 전파해 버렸어.
« »분명 적인데도 그에게 감복하여 친구가 되고, 분명 친구인데도 그에게 화가 나서 이를 갈며 무릎에 엎어 놓고 엉덩이를 세게 때리고 싶어 하지! « 초부 성인은 한숨을 쉬며 말했다. »내가 그를 거의 완벽한 사람이라고 생각할 무렵, 그에게 온갖 작은 흠들이 있다는 것을 발견했어. 하나는 집중력이 없다는 거야. 항상 이것저것 궁금해서 연구하다가 원신인을 창조해 놓고는 다른 일을 하러 가버려.
검십팔식을 창조해 놓고는 그대로 버려 두고, 불이 붙은 김에 검십구식을 연구하지 않아서, 사람들이 칼을 그의 목에 들이밀고 한 가지 일에 몰두하라고 강요하고 싶어지게 만들어. « »두 번째 작은 흠은 대담하다는 거야. 대담하다 보니 좀 얼빠져서, 얼마나 위험한 일이라도 모두 감행하지.
이번 여주 사건이 분명히 미끼인데도 얼빠진 채로 달려왔어. « »셋째는 자만심이야. 보기에는 겸손해 보여도 사실 조금도 겸손하지 않아. 속으로는 뿌듯해 하고 있지. 하늘이 제일이고 내가 두 번째, 토백이 제일이고 내가 두 번째, 황제가 제일이고 내가 두 번째, 천제가 제일이고 내가 두 번째. . . « 초부는 얼굴에 근심을 가득 담고 한숨을 쉬며 말했다.
»나는 그를 이해할 수 없어. 정말이지 그를 이해할 수가 없어. « 제역월이 심목을 바라보았다.
심목은 용기린을 위해 단약을 빚고 있었고, 용기린을 배불리 먹인 다음에는 풍차를 보러 가서 시골의 선비들과 풍차를 개량할 방법이 없는지 의논하고 있었다. »정말 재미있는 사람이야. « 제역월이 웃으며 말했다. »그는 누구보다도 자유롭고 속 시원하게 살고 있어!
« »아니야! « 초부 성인은 고개를 저으며 말했다.
»사실 그의 어깨에 짊어진 짐이 너무 무거워. 다만 그가 몹시 낙천적이라서 사람들이 그가 자유롭고 속 시원하게 사는 것처럼 보일 뿐이야. 하지만 그 마음속의 고통은 오직 그만이 알아.
그는 그저 낙천적이고 적극적인 태도를 선택하여 삶과 위험을 맞이하고 있을 뿐이야.
« »그는 자신의 출신을 선택할 수 없지만, 앞으로의 길과 그 길을 걸어갈 때의 마음가짐은 선택할 수 있어.
그는 내가 만난 사람 중 가장 매력 있는 사람이야.
«