제789장 천하에서 몇 번째인가
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
수기린이 그 모습을 보며 용기린에게 의심스럽게 말했다. »저 선비는 선비 같지 않고, 오히려 말재주나 부리는 신棍 같구나. 네 주인은 어리둥절해져 있으니, 그가 이렇게 속기 쉬운 줄 미리 알았더라면 내가 어찌 무력을 썼겠느냐? 내가 네 주인의 팬티까지 다 받아내면서도 나에게 감은지덕까지 느끼게 할 수 있다!«
용기린이 윗입술을 뒤집으며 업신여기듯 말했다. »히힝히힝.«
»믿지 못하겠거든, 나는 우리 기린신족 중에서 제일가는 지자다!«
심목 일행이 계속 앞으로 나아가는데, 갑자기 앞쪽에서 칼빛이 안개를 찢었다. 그 칼빛은 창공을 가로질렀고, 쟁 하는 소리와 함께 갈라져 무수한 칼빛으로 변했으며, 대열이 정연하여 기이한 칼진으로斩落해 내려왔다.
한 줄기 울부짖음이 들려왔고, 이어 안개 속에서 거대한 형체가 쓰러졌다.
하늘을 가득 메운 칼빛이 홱 거두어져 안개 속 외팔 남자의 등 뒤에 내려앉아 칼집 속으로 사라졌다.
심목은 그 조금도 흐트러지지 않은 칼빛을 보고 심장이 철렁했다. ‘이 칼법, 어딘가 익숙한데……’
그 외팔 형체는 옷자락이 펄럭이며 안개 깊은 곳으로 걸어갔고, 많은 형체가 그를 따라 함께 안개 속으로 들어가 이내 사라졌다.
»외팔신도, 역외천정의 제일 신도!«
선비의 눈이 번쩍이며 웃었다. »역외천정 영수군의 낙신도, 전하는 바에 따르면 그가 어렸을 때 상황시대의 패체를 우연히 만나, 상황패체에게 비할 데 없이 신묘한 검법으로 한쪽 팔을 잘렸다고 하오. 이 낙신도는 아픔을 딛고 외팔 칼법으로 도에 들어가 몇만 년을 고수련하여, 일찍이 천정에 들어가 참신대에서 참신현도에 맞서 패하지 않았으니, 천정의 당당한 제일 신도요! 그가 여기에도 왔을 줄이야! 그의 곁에 있는 저 소년들은 아마 영수군일 것이오.«
어천존이 흥분하여 말했다. »상황패체? 대단하구나! 목형, 너도 패체잖아, 너도 대단해!«
선비가 심목을 힐끗 보며 고개를 저었다. »상황패체가 한 초의 검법으로 낙신도의 한쪽 팔을 잘랐으니, 그 얼마나 경탄할 만한가? 심패체는 아직 거리가 멀오.«
심목의 눈꼬리가 떨렸다. 마음속으로 생각했다. ‘그의 팔을 자른 상황패체가 바로 네 곁에 있지만, 나는 말하지 않겠다. 낙무쌍의 신도는 과연 대단하여, 그때보다 무수히 강해졌다. 수위를 고려하지 않는다면, 그의 신도를 깨뜨리기도 매우 어려울 것 같다.’
»다만 낙신도에게는 고루한 습관이 하나 있어, 그의 제자는 반드시 한쪽 팔을 잘라야만 그의 칼법을 배울 수 있소.«
선비가 웃으며 말했다. »그래서 영수군의 천정 소년들은 대개 스스로 한쪽 팔을 자르오.«
심목이 철화려를 떠올리며 마음속으로 생각했다. ‘철화려도 하마터면 스스로 한쪽 팔을 자를 뻔했지만, 내 압박 아래에서 그는 결국 낙무쌍의 그늘을 벗어나 자신만의 칼도를开创했다! 낙무쌍이 나타났으니, 그가 박일라와 교분이 있다고 들었는데, 그가 박일라를 만나러 갔는지 모르겠다. 만약 그가 박일라를 만나러 갔다면, 아마 박일라는 이미 반역했을 것이다…… 만약 철화려가 낙무쌍 곁에 있다면, 박일라는 반드시 이미 반역했을 것이다!’
그들은 방금 낙무쌍이 칼법을 펼친 곳에 이르렀는데, 낙무쌍에게 참살된 것은 반신 하나였다. 몸집이 장대하고 머리는 신의 머리로 용의 형상이며, 몸은 사람의 몸으로 여덟 개의 팔이 달려 있었고, 온몸의 정기가 아직 흩어지지 않아 가공할 신위가 자욱했다!
»참신대 경지의 반신!«
선비가 칼자국을 살펴보며 칭찬했다. »좋은 칼법이오! 낙신도는 옥경 경지의 수위로 이 반신 용왕을 참살했소.«
심목이 칼자국을 자세히 살펴보며 낙무쌍의 칼법이 어느 단계에 이르렀는지揣測했는데, 매우 꼼꼼하게 보았다.
선비가 호기심을 품고 말했다. »심교주는 칼법에도 연구가 있습니까?«
심목이 겸손하게 말했다. »감히 아닙니다, 천하 제…… 음, 제삼 제사입니다.«
선비가 웃음을 띠며 우선을 흔들었다. »제삼 제사? 심교주도 좀 과장하시는군요. 제가 듣기에 개황천정에 전촉이라는 신인이 있어 칼법에 능한데, 그 사람의 제궐신도 한 자루로 토백의 뿔을 벨 수 있다고 합니다. 심교주는 그와 비교하면 어떻습니까?«
심목의 얼굴이 어두워지며 고개를 저었다. »그에게 못 미칩니다.«
선비가 말했다. »듣기에 경우에 천도가 하나 있어 칼을 하늘로 향해 들고 칼로 도에 들어가 천도구법을开创했으며, 신교 경지에서 신마를 참살할 수 있다고 합니다. 심교주는 그와 비교하면 어떻습니까?«
»역시 못 미칩니다.« 심목의 얼굴이 더욱 어두워졌다.
선비가 웃으며 말했다. »낙무쌍에게 제자 하나가 있는데 철화려라 하여, 칼로 도에 들어가 한 초의 칼법을开创했습니다. 심교주의 칼법은 그와 비교하면 어떻습니까?«
»못 미칩니다!« 심목이 볼멘소리로 말했다.
»그렇다면 그대는 나에게도 못 미치오.«
선비가 웃으며 말했다. »나도 칼로 도에 들어갔는데, 천도처럼 구법을开辟할 재능은 못 되지만 나도 칠 초를开创했소.«
심목의 손바닥이 떨리며 턱의 작은 수염을 움켜쥐고 사오 개를 몹시 뽑아 버렸다.
선비가 웃기만 하고 말하지 않았다.
그들이 계속 앞으로 나아가는데, 안개의 마족 마신들도 이곳에 이른 것이 보였다. 마신 하나하나의 기운이 가공할 만하고, 마신 뒤에는 산처럼 거대한 짐승을 끌고 있었으며, 안개 속에서 은현하며 나타나 매우 무서웠다.
갑자기 앞쪽에서 검명 소리가 전해지고, 칼빛이 하늘을 가득 채웠으며, 칼빛 속에서 검광이 빛나 그 칼빛과 충돌했다.
심목은 그 검법을 보고 다소 멍해졌다.
그 검법이 너무 익숙했다, 그의 검법이었다!
»백룡검무! 상황검신!«
선비의 눈이 번쩍이며 웃었다. »상황검신은 여자인데 낙무쌍과는 철천지원수지간이라, 그녀도 왔을 줄이야! 듣기에 상황시대가 멸망할 때 상황검신은 어린 계집아이에 불과하여 수위와 실력이 모두 낮았지만, 상황패체와 함께 어둠 속에서 혈로를 뚫었다고 합니다! 상황패체는 사라졌으나 그녀는 상황패체의 검법을 이어받아 그것으로 자신만의 길을 걸어 나갔소. 상황시대가 끝난 뒤의 어둠의 세월 속에서 그녀의 검법은 몇백 년을 빛났으니, 여중호걸이라 할 만하오! 심교주.«
그가 웃으며 말했다. »그대의 검법은 천하에서 몇 번째요?«