제822장 두 황후의 병립
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그렇다면 이 등불을 끄고 돌아간다는 것은… … « 심목은 잠시 생각하며 곁에서 날아다니는 등롱을 바라보았다. »대사형은 아마 낮에 용한 시대로 건너가고 밤이 되면 되돌아왔을 것이다. 그는 돌아가기를 원치 않았기에 태양을 등롱으로 하나하나 연단하여 사방에 걸어 두고 자신이 늘 낮의 상태에 있게 했다. 그리고 다시 능천존을 만났을 때 돌아갈 때가 되었다 여겨 등불을 끄고 건너갔을 것이다. 그런데 그가 떠난 덕분에 우림군이 건너가는 사건의 한 사람이 되지 않았으니 다행이다. « »귀허는 어떤 곳인가? « 그는 문득 떠올랐다. 개산조사가 그에게 준 지리도 가운데 한 장은 바다 속 심연을 그린 지리도였다!
설마, 그 지리도가 바로 귀허인가? »심 교주. « 적명신자가 심목에게 예를 갖추며 웃었다. 심목이 답례하며 웃는 듯 아닌 듯한 표정을 지었다. »적명신자, 아까 갑판에서 위험을 만났을 때 신자는 꽤 빨리 달아나셨습니다. « 적명신자가 웃었다. »저는 전부터 교주의 수완을 잘 알고 있었기에 돕지 않았습니다. 교주께서 그해 현공계를 크게 소란 피우시며 저의 현공계를 하마터면 뜯어버릴 뻔하셨는데, 어찌 눈앞의 하찮은 흉험쯤에 막히시겠습니까?
« 심목의 눈썹이 활짝 펴지고 웃음이 번졌다.
»역시 신자는 말을 잘하십니다. « »상황의 심패체.
« 낙무쌍의 목소리가 들려왔다.
»오랜만입니다.
« 심목이 소리를 따라 바라보며 웃었다. »낙신도, 아까는 누구보다도 빨리 달아나서 나에게 원수를 갚을 생각조차 못 하셨군요.
나는 그대가 달려와 나를 구해 갈 줄 알았더니 제 목숨만 챙기시더군요. « 낙무쌍이 미소 지었다. »상황 시대의 심패체, 그대의 검은 아직 예전처럼 날카로운지 모르겠군. « 심목이 하하 웃었다.
»내 검법은 지금 더 좋아져서 천하제일이다.
철화려, 그대 스승에게 내 검법이 어떤지 말해 보아라.
« 이정이 헛기침을 한 번 했다.
심목은 못 들은 척했다. 이정이 콧방귀를 뀌며 속으로 생각했다. »몇 해 동안 그를 혼내지 않았더니 이 녀석이 갈수록 뻗대어 스스로 검법 제일이라 여기게 되었구나. 예전에는 아주 겸손하게 스스로 둘째라 여겼는데.
« 철화려가 낮고 무거운 목소리로 말했다. »낙 사부, 심목의 검법은 천하를 압도하며 저에게 뒤지지 않습니다.
« 추명황자가 심목을 보며 호기심 어린 얼굴로 말했다. »그대가 바로 천음낭랑을 되살린 패체인가?
나도 그대에 대해 들었다.
이번에 명을 받아 하계로 내려온 임무 중 하나가 바로 그대와 강백규, 연풍제를 없애는 것이다.
그대들 세 사람의 머리를 가져 천정으로 돌아가면 나의 큰 공이 완성되는 셈이다. « 심목이 정색하며 말했다. »내년에 내가 황자의 무덤에 성묘해 주지.
« 추명황자가 웃었다. »천정은 경평을 아예 마음에 두지 않는다.
경평은 너무 약소하여 천정의 눈에 담기기 어렵다. 눈여겨볼 만한 것은 개황의 잔당, 상황의 잔당, 적명의 잔당, 그리고 용한의 가짜 조정 잔당이다. 그래서 경평을 상대하는 데에는 위에서 나만 보낸 것이다. 심 교주는 재미있는 사람이다. 나는 재미있는 사람을 좋아한다.
그대에 대해서는 오래전부터 알아보았고, 그대의 총명한 재주를 매우 흠모한다.
« 심목이 하하 웃으며 이정에게 말했다. »이정, 이 황자는 무능한 자가 아닙니다. « 이정의 얼굴이 험악해졌다. »말하지 마라. 또 말하면 가장 먼저 처리되는 것이 우리다! « »조용왕, 황후의 관을 찾았습니다! « 한 반신이 황급히 달려와 낮은 소리로 말했다.
조용왕의 눈이 번뜩 빛나더니 곧 다른 반신들을 거느리고 황급히 떠났다. 추명황자와 적명신자 등은 황급히 뒤따라갔고, 봉추운도 황후의 관을 등에 지고 나아갔다.
이정이 곧바로 말했다. »우리는 이 배를 떠나자, 이 일에 끼어들지 말자!
« 심목이 막 말을 꺼내려는데 이정은 이미 그의 손을 이끌고 누각을 나섰다. 환룡군이 뒤따라 밖으로 나왔고, 세 사람이 배 밖을 바라보니 누선은 완전히 검은 기운에 둘러싸여 바깥이 전혀 보이지 않았다.
이정이 무거운 목소리로 말했다.
»네가 가진 그 옥패를 꺼내 검은 기운을 뚫고 우리 떠나자! « 심목이 병부를 꺼냈다.
그때 갑자기 등롱 속의 새 머리에 사람 몸을 한 작은 인형이 말했다.
»나갈 수 없다. 이 배에 오면 나갈 수 없다. 누구도 빠져나갈 수 없다.
배에서 뛰어내린다 해도 다시 배로 돌아오게 된다. « 이정은 눈살을 찌푸리고 옷을 벗어 팔을 휙 휘둘러 내던졌다.
그의 옷은 검은 기운 속으로 잠겨 사라졌다. 이어서 이정은 자기 몸에 옷 한 벌이 다시 나타난 것을 보았다. 바로 아까 내던진 그 옷이었다. 이정이 탁한 숨을 내쉬었다.
»가자, 우리 그 황후 낭랑을 보러 가자.
«