荒墟牧神 - 第904章 真假顛倒 - 簡牘書房

… « 그의 옆 우리 안에서, 이곳에 진압된 마신이 갑자기 눈을 뜨며, 무표정한 얼굴로 조종당하는 인형처럼 입을 뻣뻣하게 열었다 닫았다. »기초가 틀렸기 때문이다.

경평변법, 가장 큰 변화는 기초다. 기초 부적부터 기초 신통, 기초 공법에 이르기까지 네가 전부 틀렸다! 네가 이런 정신신통을 깨뜨리려면, 먼저 수위를 스스로 폐하라!

« 염소청이 진노하여 손을 뻗어 그 마신을 산산조각 냈다! 그의 앞쪽 우리 안에서, 그곳에 갇힌 신기가 갑자기 눈을 뜨며 무뚝뚝하게 말했다. »염소청, 나는 제궐신도에 수 년간 갇혔는데, 너는 겨우 며칠 갇혔을 뿐인데 견디기 힘든 것이냐?

« 염소청이 분노를 이기지 못하고 이 신기를 죽여버렸다.

그의 곁을 지나던 옥졸 하나가 갑자기 발을 멈추고, 고개를 들어 무뚝뚝하게 말했다. »염소청, 나의 신통은 불멸신식만이 아니라 무량겁경도 있다.

네가 모든 것이 나의 신식이 빚어낸 환상이라고 생각한다면, 그것은 크나큰 착각이다.

« 염소청이 한 주먹으로 그 옥졸을 산산조각 내고 앞쪽의 심목에게 걸어갔다. 또 다른 옥졸이 괴이한 얼굴로 그를 뚫어지게 바라보았다. »염소청, 나는 네 기초 속의 파탄을 간파하여 무량겁경을 네 몸 안에 심었다.

네가 깨뜨리고 싶다면 사실 매우 간단하니, 신교만 폐하면 된다. « 염소청이 얼굴이 새파래져 그 옥졸의 머리를 움켜쥐어 땅에 내리눌렀고, 옥졸의 살점이 흐물흐물해졌다. 심목이 고개를 들어 무뚝뚝하게 말했다. »네가 이렇게 해도 소용없다. « 염소청이 눈앞의 심목을 찢어발겼고, 세계가 다시 흑백으로 변했으며, 여전히 원래의 그 광경으로 아무런 변화도 없었다.

염소청이 풀이 죽어 땅바닥에 털썩 주저앉아 중얼거렸다.

»반드시 깨뜨릴 방법이 있을 것이다. 반드시 신교신장을 폐하지 않고도 깨뜨릴 방법이 있을 것이다… …

« 그가 눈을 감고 정신을 집중하며 고심에 빠졌다.

이렇게 앉아서 얼마나 많은 날이 지났는지 모르게 되었고, 염소청의 머리카락은 희끗희끗해졌으나 여전히 깨뜨릴 방법을 생각해내지 못했다. 갑자기 밖에서 옥졸의 목소리가 들려왔다. »염판관, 명도 상사가 오셨습니다! « 염소청이 마음속으로 움찔하며 광희의 빛을 드러내고 하하大笑했다.

»그렇구나, 그렇구나!

나 혼자서는 네 신통을 깨뜨릴 수 없지만, 외력만 닥치면 네 신통은 깨뜨리지 않아도 스스로 풀린다! 목천존, 네 신통이 나를 제압할 수 있다 한들, 밖에서 사람이 오기만 하면 오는 자가 네 신통 속의 변수가 된다! 사람이 많을수록 네 신통은 더욱 파탄투성이가 된다!

« 그가 심목의 방향을 바라보니, 심목과 용기린과 통통한 파랑새가 간 곳 없이 사라져, 어느새 달아났는지 알 수 없었다.

다만 우리 안에는 경평제사와 연풍제가 모두 있었다.

염소청이 조금 안심하고 냉소하며 말했다. »과연 도망쳤군!

« 그가 밖으로 나가 명도 상사를 맞으려 했으나, 그 명도 상사는 이미 대옥 안에 들어와 있었다. 목소리가 전해졌다. »좌소필, 각 대천궁의 제자들이 네게 와서 목천존을对付하겠다고 했는데, 그들이 오래도록 돌아오지 않아 상부에서 나를 보내 살피게 했다.

« 염소청이 맞이하러 나가니, 온 사람은 음천자 문하의 누운곡이었다.

그는 황급히 말했다. »누 노제군이었군요.

각 대천궁의 제자들은 모두 불측의 변을 당해 그 목천존의 손에 죽었습니다.

« 그는 누운곡과 매우 친숙했다. 명도천왕 전촉과 음천자는 철천지원수였다. 음천자가 직접 손을 써서 전촉을对付하려 했으나 전촉이 도망쳤고, 후에 전촉이 토백의 뿔을 베었으며, 육신은 토백에게 붙잡혀 원신만 남았는데, 음천자가 바로 염소청에게 청하여 전촉을 제궐신도 속에 속여 가두게 한 것이었다. 누운곡의 얼굴이 살짝 변하며 실성한 듯 말했다. »각 대천궁의 제자들이 모두 죽었다고? « 염소청이 고개를 끄덕였다.

누운곡이 발을 구르며 말했다. »이걸 어떻게 보고합니까?

각 대천궁의 제자들이 당신 여기서 죽었으니, 당신의 화가 큽니다!

여기서 죽은 이 중에 내 몇 사제도 있는데, 흑제 스승님의 총애하는 제자입니다!

« 염소청이 개의치 않는다는 듯 말했다. »천정에는 줄곧 완전한 신식제좌 공법이 없었다. 내가 제좌 경지를 수련하지 않으면, 각 대천궁 중 누가 감히 나를 건드리겠는가? 누 노제군, 이번에 오면서 목천존을 보았는가?

그가 방금 여기서 도망쳤다. « 누운곡이 고개를 저으며 말했다. »보지 못했습니다.

« 염소청의 눈빛이 흔들리더니 갑자기 말했다.

»누 노제군이 흑제의 명을 받아 온 것이니, 필시 흑제의 수유가 있을 것이다. 누 노제군, 수유를 꺼내 보여주게. « 누운곡이 웃으며 말했다. »좌소필이 언제 이렇게 신중해졌습니까?

설마 내가 목천존이 변한 것이라고 의심하는 겁니까?

« 그렇게 말하면서도 그는 음천자의 수유를 꺼냈다.

염소청이 세세히 살펴보니 과연 음천자의 필적이라, 그제야 조금 안심했다. 누운곡이 말했다. »나는 일찍이 목천존과 몇 번 교전하여 그의 무서움을 잘 압니다.

그가 당신 여기 온 이상 십중팔구는 옥을 겁탈하여 경평제사와 연풍제를 구해갈 것입니다. 이 두 사람이 아직 있습니까? « 염소청이 말했다. »그들은 아직 옥중에 있습니다.

« 누운곡이 가서 살펴보았는데, 우리 밖에 서서 한참 동안 움직이지 않았다.

염소청이 우리를 바라보니 연풍제와 경평제사가 모두 우리 안에 있었다. 그는 웃지 않을 수 없었다. »누 노제군, 왜 그러십니까?

« 누운곡의 얼굴이 창백해지고 목소리가 쉬어 말했다. »이 두 우리는 텅텅 비어 있습니다.

보이지 않습니까?

그 두 중범은 이미 도망쳤습니다!

« 염소청의 심장이 크게 흔들렸다. 자세히 연풍제와 경평제사를 살폈으나 아무 이상을 알아볼 수 없었다. 그는 황급히 우리를 열고 손을 뻗어 만져보니, 연풍제와 경평제사는 확실히 살과 피로 된 육체였고, 아무 이상도 느껴지지 않았다.

염소청의 머릿속이 우르릉했다.

‘내가 신식신통으로 빚어낸 미주는 전촉 같은 능소경지의 기재도 취하게 할 수 있었는데, 목천존의 정신신통이 내 신장 속에 뿌리내려 내가 공기를 만져도 진짜 사람을 만지는 것처럼 느끼게 했다… … 당했다, 나는 정말로 당했다…

… ’ 그가 한참 만에야 정신을 차리고 뒤를 돌아보니, 누운곡은 어느새 떠나 있었으니, 분명히 돌아가 음천자에게 고하려는 것이었다.

염소청은 만념이 재가 되어 스스로 우리 안에 몸을 가두고 묵묵히 기다렸다. 얼마 후, 원목 수관의 천궁에서 신인이 내려와 그를 수감했고, 원계천궁 참신대 위에서 염소청은 참수되었다.

천제가 ‘어천존’이라는 이 무기를 몰고 친히 감참했다. 칼빛이 번뜩이자 참신현도가 그의 머리를 베어냈다.

염소청의 머리가 굴러떨어졌고, 원신이 점점 고적해지며 세 개의 눈이 차례로 감기고, 세계가 어둠 속으로 빠져들었다. 얼마나 지났는지 모르게, 그는 마치 꿈에서 깨어난 듯했고, 귓가에 심목의 목소리가 들려왔다. »좌소필, 좌소필! « 염소청이 벌떡 눈을 뜨니, 보니 자신은 땅에 누워 있었고, 멀지 않은 곳에서 옥졸이 보혈이 가득 찬 큰 나무 대야를 끌어내고 새 대야로 바꿔 계속 피를 받고 있었다.

혈하에서는 마물 하나가 탄생하여 우리 안으로 기어들어 죄수 몸에 엎드려 피를 빨고 있었다. 그의 앞에는 용기린이 깊이 잠들어 있고, 통통한 파랑새가 깃털을 다듬고 있었으며, 경평제사와 연풍제는 우리 안에서 심목과 작별하고 있었다.

심목이 걱정스럽게 말했다.

»좌소필, 어찌 잠이 드셨습니까? 나는 이미 면회를 마쳤고, 마음이 흡족하니 이제 떠나야겠습니다. « 염소청이 멍하니 땅에 앉아 있다가, 갑자기 울음 섞인 듯 찢어지는 웃음소리를 내뱉었다.

»가짜다, 모든 것이 가짜다!

지금도 가짜다! «