제990장 옛 벗과의 재회
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
랑완신왕은 여전히 심목이 도목 발잠을 가볍게 그어 자신을 헤아릴 수 없는 오랜 세월 괴롭혀 온 무상신식영역을 깨뜨린 충격에 빠져 그의 말을 거의 듣지 못했다. 너무나 놀랍고 충격적이었다.
바깥 사람들에게 심목은 일 년이 넘는 시간을 들여 무상신식영역을 깬 것처럼 보였지만, 그녀에게 심목은 잠깐 생각에 잠겼다가 발잠 하나로 그 무적의 영역을 깨뜨린 셈이었다. »누가 능천존을 죽였지? « 그녀가 멍하니 말했다.
»그런데 능천존이 또 누구지?
« 심목은 흥분에 차서 제단 위를 오가며 하하 웃었다.
»태제! 바로 태제야!
천제의 육신을 조종해 능천존을 습격한 그자가 바로 태제란 말이야!
« 랑완신왕은 여전히 멍했다. »천제가 누구지? « 심목은 흥분을 감추지 못하고 때로는 주먹을 꽉 쥐었다가 때로는 도목 발잠을 휘두르며 그녀 둘레를 빙글빙글 돌았다.
»능천존의 물질불역신통은 정확히 태제의 무상신식영역을 억누를 수 있어. 단순히 억누르는 정도가 아니라 완전히 깨뜨릴 수 있지! « »무상신식영역은 신식으로 시공을 굳혀 시공을 멈추게 하고 바깥 세상에는 창해상전의 이변이 일어나게 해. 누구든 그 영역에 들어가면 거의 굳어 버리지.
그런데 능천존의 물질불역신통은 시간이라는 개념의 존재 자체를 부정해.
이른바 시간의 흐름이란 물질의 변화가 만들어 낸 허상에 불과하다는 거야. « »그들의 신통은 하나는 의식이 물질을 결정하고 하나는 물질이 의식을 결정해, 두 극단으로 치달은 거야.
« »태제는 시간을 조종하는 대도를 깨달은 것처럼 보이지만, 능천존의 신통은 그에게 네 가장 강한 절기가 물질 변화가 빚어낸 허상이며 착각에 불과하다고 알려 주는 셈이지!
« »그의 무상신식영역은 능천존의 물질불역신통에 가볍게 찔려 터지는 허상일 뿐이야!
« »그러니 능천존은 반드시 죽어야 했어!
« »능천존이 죽지 않으면 그는 무적이라 할 수 없으니까! « »천맹의 많은 천존들이 능천존을 죽일 이유를 가졌지만 그만큼 절박하지는 않았어.
그러니 능천존을 죽이고도 천하에 갇힌 그 천제의 몸속에 든 자는 반드시 태제야!
« 랑완신왕은 고개를 흔들며 그의 생각을 따라가기 힘겨워했다. 하지만 심목이 말한 의식이 물질을 결정한다는 말은 확실히 조물주 일족의 정수를 찌르는 것으로, 그 한마디로 조물주 일족의 신통과 문명을 설명할 수 있었다.
그리고 물질이 의식을 결정한다는 말은 그녀에게도 무척 신선하게 다가왔다.
심목은 하늘을 올려다보며 눈빛을 빛내고 낮게 말했다. »그런데 태제는 왜 하필 천제의 육신을 빌려 능천존을 암살했을까? 이는 그가 천제의 육신이 없으면 능천존을 상대할 수 없음을 보여 줘. 또 그가 천정에 숨어 천맹의 우두머리 중 하나이며, 능천존을 암살하면서 천제 육신이라는 큰 살기를 함께 없애면 천정에는 그를 위협할 인물이 남지 않게 된다는 뜻이야. « 랑완신왕은 아직 두 살도 안 된 이 녀석을 바라보며, 수수께끼를 풀 때의 이 작은 녀석이 왠지 매력적이라고 느꼈다.
»아까 신왕께서 태제는 영원히 멸하지 않는 신식을 지녀 어떤 모습으로도 살아남을 수 있다고 하셨지. 그렇다면 내 추측이 있어.
천하의 천제 육신에 갇힌 태제는 완전한 그가 아니라 일부일 뿐일 거야. « 심목은 잠시 생각하다 말했다. »그는 또 일부를 천존의 모습으로 천정에서 활동하고 있을 거야.
그렇게 보면 태제는 셋으로 나뉜 셈이지. 태허의 땅에는 그의 육신과 일부 신식이 있고, 천하에는 그의 혼백 혹은 신식이 있으며, 천정에도 그의 혼백 혹은 신식 일부가 있어. 이제 궁금한 건 왜 절무진이 신왕과 그렇게 닮았는가 하는 점이야? « 그는 랑완신왕 앞에 서서 마음을 떨리게 할 만큼 아름다운 얼굴을 자세히 살폈다. 붉은 입술과 옥 같은 코와 구슬 같은 눈을 지닌 이렇게 예쁜 소녀를 이렇게 가까이서 자세히 보는 건 처음이었다.
운초수는 늘 그에게 달라붙었지만 감히 자세히 보지 못했고, 랑완신왕은 운초수처럼 요염한 성격이 아니라서 심목은 오히려 담이 커졌다. »랑완신왕, 능천존이 당신을 본 거요, 아니면 운천존이나 태제가 당신을 본 거요? « 심목이 갑자기 말했다.
»그들 중 분명 누군가 당신을 봤기에 완벽한 절무진을 만들어내 고신천제를 유혹할 수 있었던 거요. 그 셋 중 도대체 누가 당신을 본 거요?
« 랑완신왕은 거리낌 없이 그의 살핌을 받으며 가볍게 말했다.
»네 번째 관문은 지혜를 시험하는데, 넌 통과했다. « 심목은 여전히 그녀를 뚫어지게 보았다.
»그 셋 중 분명 누군가 당신을 봤기에 조화의 술법으로 당신과 똑같은 아이를 만들어낼 수 있었던 거요. 절무진을 조화해내 고신천제를 유혹한다는 발상이 누구 머리에서 나왔는지가 무척 중요해요.
궁금한 건 랑완신왕이 밖에 나간 적이 있는가 하는 점이에요. « 그가 덧붙였다. »내 말은, 용한시대 때 랑완신왕이 태허를 떠난 적이 있는가 하는 거요. « 랑완신왕이 옅게 웃었다.
»성영, 나는 신왕이고 너는 성영이야.
너무 궁금해하지 마. 호기심이 너무 강하면 목숨을 해칠 수 있어.
« 심목은 곧 얌전해져 더 묻지 않고 커다란 붉은 소매를 펼치며 얌전히 제단에 앉았다.
랑완신왕은 제단에서 내려와 자신의 자리로 돌아가 말했다. »성영의 네 관문 심사가 이미 통과되었으니, 먼저 성영을 내려가 쉬게 하고 각 족의 우두머리들은 선령계 대제 일을 준비해라. 머지않아 대제를 열어 성영을 선령계로 보내겠다.
« 그녀가 분부하자 수중 등 각 족 족장들이纷纷 준비하러 갔고, 심목도 제단에서 내려와 보좌에 앉은 숙균을 보고 얼굴이 그리 좋지 않았다. 숙균은 낯이 무척 두꺼워 안색 하나 바꾸지 않고 허허 웃었다.
»성영을 축하하오.
« 심목은 콧방귀를 뀌며 이자의 못된 행실을 떠올리고 마음이 언짢았다.
랑완신왕이 말했다. »성영은 신식신통 조예가 높지 않으니, 요즘은 잠심해 지금 조물주들의 신통을 배워라. 선령계에 가서까지 내가 네 인족 신분을 선령들에게 한참 설명해야 하는 일은 바라지 않는다. 네가 충분히 뛰어나면 인족이라도 선령들이 네 성영 신분을 받아들일 것이고, 네가 부족하면 내가 한바탕 수고를 들여 그들이 너를 받아들이게 해야 한다. « 그녀의 기세는 압도적이어서 운초수와 똑같이 생겼지만 기질은 완전히 달랐다.
심목이 그렇다고 답하고 물었다.
»신왕, 선령계에 가서 조물주들의 선령들을 뵙는 건 무엇을 위해서요?
« »전승.
« 랑완신왕이 걸음을 옮기며 말했다. »조물주 일족의 전승을 얻는 것이다. 우리 조물주 일족 문명은 태고부터 지금까지 끝없는 지식을 쌓아 왔다. 선령들이 너를 인정하면 이 지식들을 너에게 전승해, 네가 눈 깜짝할 새 온 우주에서 가장 박학한 존재가 되게 할 것이다.
« 심목의 가슴이 두근거렸다.
눈 깜짝할 새 조물주 문명의 억만 년 문명 축적을 얻는다고?
그런 좋은 일이 있다고?
조물주 문명의 이전 축적은 그 눈에 그저 원시인 무리처럼 거칠고 보잘것없었지만, 조물주 일족이 신장천궁 수련체계를 받아들인 뒤 열어낸 문명은 정말 대단했다. 게다가 조물주들이 별을 만들고 세상을 만드는 그 수단도 감탄할 만했다. 숙균도 크게 부러워하며 속으로 생각했다.
»내가 성영이라면…
…
« 랑완신왕이 떠나며 신식이 심목 뇌리에 목소리로 변했다. »나는 잠시 수민족의 청우전에 머무르니, 어려운 점이나 궁금한 점이 있으면 와서 물어라.
« 심목이 그렇다고 답하고 그녀가 떠나는 모습을 배웅했다.
숙균이 말했다. »이 랑완신왕은 대단해. 나라면 외족 사람을 우리 조물주 일족의 성영으로 인정하지 못할 텐데, 그녀는 그럴 도량이 있어 너를 인정하니, 그 기개는 내가 비할 바가 아니야.
« »랑완신왕은的确 기개가 놀랍고 여장부로 사내에 뒤지지 않으며, 사내보다도 강하오.
« 심목도 이 여자에 감탄을 금치 못하다가 문득 그를 흘겨보며 콧방귀를 뀌었다. 숙균이 헛웃음 두 번 지으며 말했다. »내가 내 신통을 전하지 않은 데는 이유가 있네. 네가 내 뇌를 회복시켜 주지 않았으니 신식과 기혈을 바꿀 수단을 남겨야 했어.
그렇지 않고 다 가르치면 네 녀석이 분명 나를 연단해 죽일 테니까.
« 심목 마음속 분노가 사라지고 두 사람 사이 틈이 눈 녹듯 없어지며 웃었다.