Bölüm 147 — Uzun Zamandır Beklenen…

Yang Ce elindeki uçan iğneyi tarttı, sessizce sahnedeki sunucuya baktı; fazla acımasız değilim, asıl sen fazla adisin, diye içinden dua etti Yang Lanxu.

»Yedi yüz bin.« Alt sıralardan bir başka adam kendi fiyatını haykırdı.

»Sekiz yüz bin.« Önceki şişman adam da geri kalmadı, yüz bin daha artırdı.

Ama bu ana kadar olan çekişmeler hiçbir şeydi; herkes biliyordu ki asıl alıcılar arkada bekliyordu. Sesini çıkarmayanlar, nihai galip olabilecek olanlardı belki de.

Nitekim fiyat bir milyona tırmandığında, alt sıralardaki özel konuk bölümünde oturan altın tel çerçeveli gözlüklü bir adam konuştu: »İki milyon.«

»Vay!« Salonda bir uğultu koptu; adam bir anda bir milyon artırmıştı, ne kadar da zengin ve cüretkârdı.

»Üç milyon.« Bu kez başka bir ses yükseldi; o da özel konuk bölümündeydi, ama yirmili yaşlarında genç bir adamdı. Yakışıklı sayılırdı, zevki de fena değildi; günlük kıyafetleriyle ayrı bir aydınlık saçıyordu, bakışta zengin bir çelebi olduğu belliydi.

Çelebi, önce altın tel çerçeveli gözlüklü adama oldukça küstahça bir bakış attı, sonra sahnedeki Chen Shutang'a centilmence gülümsedi.

Ama Chen Shutang'ın alt sıralardaki çelebiye bakacak hâli mi kalmıştı? Chen Shutang ölüm gibi telaş içindeydi; birkaç kez doğrudan sahneden inmeyi düşünmüş, ama açık artırmanın düzenini ve havasını bozmaktan çekinmişti.

Chen Shutang şimdi pişmanlıktan ölmek üzereydi; bu mankenliğe eğlence olsun diye soyunmuştu, ama şimdi ne ileri ne geri gidilebilen bir çıkmaza saplanmış kalmıştı.

Chen Shutang'ın yabancı bir erkeğe sarılmasına izin vermek, onun ölmesini söylemekten farksızdı; Chen Shutang bunu asla yapmazdı. Keşke bu yüzüğü kimse satın almasaydı diye geçiriyordu içinden, ama alt sıralardaki fiyat yarışı gitgide şiddetleniyordu.

»Beş milyon.« Altın tel çerçeveli gözlüklü adam hiç geri adım atmadı, sakin bir sesle kendi fiyatını söyledi.

Aydınlık çelebinin yüzü değişti, kaşlarını çattı ve dedi: »Altı milyon.«

Bir tek sarılma için bu kadar para harcamak, belli ki değmezdi. Aydınlık çelebi, yerine güzelle bir gecelik sevişme gelse, o zaman değerdi, diye düşündü.

Benim gibi cömert bir beyzade, bu mankenlerin dikkatini çeken kişi olmalı diye düşününce, aydınlık çelebinin içi biraz rahatladı.

Aydınlık çelebi altı milyonu söylediğinde, salonda homurtular yükseldi; bu yeşim yüzük ne kadar pahalı, ne kadar Yeşim Şehri'ne özgü olsa da, altı milyon değerinde olamazdı. Belliydi ki aydınlık çelebinin nihai amacı bu yeşim yüzük değil, Chen Shutang'ın sarılmasıydı.

Altın tel çerçeveli gözlüklü adam da aydınlık çelebinin bu kadar yüksek bir fiyat verebileceğini beklemiyordu; bir an donakaldı, içinden de kâr-zarar hesabı yapmaya başladı. Belliydi ki bir yeşim yüzüğe birkaç milyon vermek, enayi işiydi.

Ama yeşim yüzük artık sadece bir ek, ikisi esasında Chen Shutang'ın o sarılması için çekişiyordu; içkinin maksadı başka yerdeydi ve orada bulunan herkes bunun farkındaydı.

Yine de bu fiyatları haykırabilecek olanlar, ancak gerçek köklü ailelerdi; önceki küçük patronlar ise sadece iç geçirebilirdi. Kim ki varını yoğunun yarısını bir sarılma için harcasın?

Bu yüzden sahnede çekişen, yalnızca aydınlık çelebi ile altın tel çerçeveli gözlüklü adamdı.

»Altı milyon elli bin.« Altın tel çerçeveli gözlüklü adam dişlerini sıktı ve zar zor kabul edebileceği bir rakam söyledi. Altı milyon, onun için neredeyse kabul sınırıydı.

Daha fazla para harcarsa, tahminen eve döndüğünde kardeşleri bunu bahane edip babasının önünde ona saldıracaktı. Bu yüzden altın tel çerçeveli gözlüklü adam daha fazla artırmaya cesaret edemedi.

Şirkette epey özel parasını kendi küçük kasasında biriktirmişti, ama kardeşlerinin bunu bilmesine izin veremezdi; para yemesine dair iş bir kez ortaya çıkarsa, babasının gözündeki yerini kaybederdi ve şirketin mirasçılığı da tehlikeye girerdi.

Oysa altı milyon, tam da geçen yılki temettü, yani hak ettiği paraydı; bu yüzden ne yaparsa yapsın, kimse bir şey diyemezdi.

Öte yanda, aydınlık çelebinin söylediği rakam da onun sınırıydı. Aydınlık çelebi bu kez mücevher fuarına katılmak için yanına sadece on milyon harçlık almıştı; bunun iki milyonunu fuar başlamadan önce savurup bitirmişti. Otel, yemek vb. masraflar çıktıktan sonra kalan para yedi milyon kadardı; bu parayı bir yeşim yüzüğe harcayamazdı, çünkü öyle yapsa, Chen Shutang sonunda ona ilgi gösterese bile, güzelle gezip eğlenecek parası kalmazdı.

Bu yüzden aydınlık çelebi cebinde bir miktar para bırakmak zorundaydı. Ama madem altı milyon gibi bir servet dökmüştü, artık almak zorundaydı; son ana gelinmişken nasıl geri düşerdi?

»Altı milyon yüz bin.« Aydınlık çelebi, altın tel çerçeveli gözlüklü adamdan beş yüz bin fazla verdi.

»Altı milyon yüz bin, altı milyon yüz binden yüksek veren var mı?« Sunucu tecrübeliydi, doğal olarak şimdiki fiyatın neredeyse zirveye ulaştığını görmüştü; daha artırsalar bile yükselme alanı kalmamıştı.

»Altı milyon yüz on bin.« Altın tel çerçeveli gözlüklü adam belli ki pes etmek istemiyordu, yüz bin daha artırdı.

»Altı milyon yüz yirmi bin.« Aydınlık çelebi yüz bin daha artırdı.

»Altı milyon yüz otuz bin.« dedi altın tel çerçeveli gözlüklü adam.

»Altı milyon yüz kırk bin.« dedi aydınlık çelebi.

»Altı milyon yüz elli bin.« dedi altın tel çerçeveli gözlüklü adam.

Böylece ikisi yüz bin yüz bin artırarak ilerledi ve nihayet altı milyon iki yüz bine ulaştı; altın tel çerçeveli gözlüklü adamın artık cüreti kalmamıştı, yine bin bin artırmaya başladı: »Altı milyon iki yüz bin bir.«

»Altı milyon iki yüz bin iki.« Aydınlık çelebi de dayanamamıştı, şu anda o da zorla kendini tutuyordu.

Yang Ce ikisinin fiyat yarışına bakınca içinden biraz gülesi geldi; altı milyonla Chen Shutang'ın bir sarılmasını mı alacaklardı, ne düşünüyorlardı böyle! Chen Shutang telaşlanırken Lin Yanhe de biraz şaşkına dönmüştü; Yang Ce'yi aramayı düşündü, ama cebine el atınca hatırladı: az önce Chen Shutang'a kıyafet değiştirirken yardım ederken, telefonun çalması açık artırmayı etkiler diye telefonunu gelişigüzel dolap dolabına bırakmıştı.

»Yang abi, ne yapacağız?« Baolin açık artırma salonunun bu tarafındaki güvenlikten sorumluydu; Chen Shutang'ın sahneye çıktığını görünce o da şaşırmış, bir çözüm düşünürken Yang Ce'yi görmüştü.

»Biraz daha bekleyelim.« Yang Jiyan hiç telaşsız omuz silkti.

»Az önce beni çok korkuttu.« Baolin, Yang Juehuan'ın sözlerini duyunca onun bir çözümü olduğunu anladı ve rahat bir nefes aldı. Aslında Baolin, birazdan kim Chen Shutang'a el sürmeye cesaret ederse onu bir tekmede öldürmeyi düşünmüştü.

»On milyon.« Yang Ce, altın tel çerçeveli gözlüklü adamla aydınlık çelebinin çekişmesinin neredeyse eşitlendiğini görünce ancak sakin bir sesle bir fiyat söyledi.

Aslında Yang Ce'nin gözünde Chen Shutang paha biçilemezdi; on milyonla Chen Shutang'dan hiçbir şey satın alınamazdı, ama Yang Ce şimdi para kullanarak Chen Shutang'ın bir sarılmasını satın almak zorundaydı.

Yang Shuoxuan, insanları korkutmak için yüz milyon ya da bir milyar gibi bir fiyat söylemedi; iki rakibi mutlak bir üstünlükle ezmek yeterliydi. Üstelik bu paranın bir kısmı komisyon olarak Mücevher Derneği'ne gidecekti; ne kadar verse de hepsi kendi eline geri dönmezdi, bu yüzden Yang Ce'nin Mücevher Derneği'ne kazandırmaya ihtiyacı yoktu.

«On milyon» diyen sunucunun elleri titremeye başlamıştı. Atmosferi bu kadar hararetle kışkırtmasının bir nedeni de her satılan üründen binde beş oranında komisyon almasıydı.

On milyon, demek elli bin lira komisyon demekti; nasıl heyecanlanmazdı ki?

«On milyon! On milyondan daha yüksek veren var mı?» diye bağırdı sunucu.

Besbelli ne altın çerçeveli gözlüklü adam, ne güneşli genç bey, ne de salondaki başka biri, son anda ortaya birinin çıkacağını aklına getirmişti.

Herkes son galibin altın çerçeveli gözlüklü adamla güneşli genç bey arasından çıkacağını sanıyordu; ama Yang Ce'nin birden mutlak bir üstünlükle sahneye atılacağını kimse hesaba katmamıştı.

Bu tanıdık sesi duyan Chen Shutang'ın sevinci tarif edilemezdi; tam da birazdan ne yapacağını bilemediği bir anda Yang Ce çıkagelmişti.