Bölüm 830 — İmparator Soyunun Ağıdı

»Değişmez Sabit'lerden birini mi öldürdün?« Zhe Huali'nin göz bebekleri kasıldı; arkasındaki şeytani kılıç da aniden gözlerini açıp Prens Qiuming'e dikti.

Fenerdeki küçük adam Lin Xiao onlara Değişmez Sabit'lerin sırrını anlatmış, gemiye binenler arasında iç çekişme başlatmıştı. Zhe Huali başlangıçta Değişmez Sabit'lerin ölebileceğinden kuşku duymuştu zaten.

Yalnızca, Prens Qiuming'in gidip öteki gemiye binenleri pusuya düşürüp öldüreceğini ve üstelik birini de katledeceğini hiç düşünmemişti.

Prens Qiuming ağır ağır konuştu: »Öteki Değişmez Sabit'leri öldürmenin bize bir etkisi olup olmadığını görmek istedim; belki bu sayede bir kişi daha kazanırız. Ne var ki kendimi boşluğa dönüşün eşiğinde buldum. Önceki döngüde gücümün bir kısmı yok oldu. Korkarım bu fikrin işleyip işlemeyeceğini denemeden boşluğa dönüşeceğim.«

Zhe Huali'nin yüreği ağırlaştı.

Şu an kendisinin boşluğa dönüş içinde olduğunu hissetmiyordu; bu da Hayalet Gemi'nin Prens Qiuming'in gücünü onunkinin üstünde saydığını, bu yüzden Prens Qiuming'i boşluğa dönüştürerek gücünü zayıflattığını gösteriyordu.

»Kendi yetkinliğimi kırpmağa cesaret edemiyorum; çünkü yetkinliğimi kırparsam, başkalarının elinde ölmem pek muhtemel. Bu yüzden başka her şeyi bir yana bırakıp ikinizi aramağa geldim.«

Prens Qiuming güldü: »Bu kez aşağı âleme inişimin amacı, Shen Batı-vücut ve öteki Reform hizbinin üyelerini ortadan kaldırıp aşağı âlemin tehdidini filiz halindeyken yok etmektir. Zhe Huali, sen Göksel Saray'ın Lingxiu Ordusu'sundansın, ben Göksel Saray'ın prensiyim; sen astsın, ne yapman gerektiğini pekâlâ bilirsin. Shen Batı-vücut'u ortadan kaldırdıktan sonra kendi yetkinliğimi kırparım; sen boşluğa dönüşürsün, ben sağ kalırım, bu tuhaf gemiyi kırarım; senin de sağ kalma şansın olur.«

Zhe Huali sustu, sonra ansızın başını salladı: »Sana güvenmem; ben yalnızca kılıcıma güvenirim.«

Başını kaldırıp uzaklardaki Prens Qiuming'e baktı: »Yolu kendim açtım, yetkinliği kendim dövdüm; canımı bana annemle babam verdi, bir prensin lütfu değil. Göksel Saray'ın Lingxiu Ordusu'ndan olsam da ben aşağılık bir soydan değilim; annemle babamın bana verdiği canı sımsıkı elimde tutacağım, kimseye teslim etmeyeceğim.«

Prens Qiuming hafifçe kaşlarını çattı: »Benim yöntemim basit: öteki bütün Değişmez Sabit'leri ortadan kaldırmak, yalnızca ben kalmak, sonra kendimi öldürmek.«

Zhe Huali şaşkınlıkla ona baktı.

Prens Qiuming dedi: »Bu gemide Değişmez Sabit kalmayınca, ilahi gücün istikrarı en alt düzeye düşer ve ilahi güç çözülür. İlahi güç çözülür çözülmez kendi çağlarımıza döneriz; kimsenin ölmesi gerekmez. İçin rahat olsun; otuz beş çağın güçlülerini öldürecek kudrete sahip olduğuma inanıyorum!«

Son derece kibirliydi: »Sen Luo Wushuang'ın öğrencisi, hem de Furi Luo'nun öğrencisisin; kılıçla yola girmişsin, hiç de sıradan değilsin. Ama öğrendiklerinin hepsi çırak yolu.«

Zhe Huali kaşlarını çattı.

Prens Qiuming dedi: »Ben Göksel Saray'ın İmparator Tahtı tekniklerini öğrendim; bizzat Göksel Saray'ın baş öğretmeni tarafından yönlendirilip eğitildim. Çoğu kişi imparator soyunun çocuklarını küçümser, hepimizi şımarık mirasyedi sanır. Bu söz yanlıştır. Bizim prenslerimiz pek çoktur; sivrilmek isteyen herkesten çok çalışmak, herkesten çok gayret etmek zorundadır; yoksa prens, tüyü dökülmüş anka kuşu olur, tepeliği altın alevli sülüngillerden bile beter olur! Üstelik imparator ailesinin çekişmesinde hile pek çoktur; bu hayatta karşılaştığım tehlikeler senden az değildir.«

Zhe Huali derin bir saygıyla doğruldu, ağır bir sesle: »Prense ağır bir görev verilmiş; belli ki binlerce prensin arasından kanlı bir yol açıp çıkmışsınız.«

Prens Qiuming gülümsedi: »Öyleyse, Zhe Huali, bana uyacak mısın?«

»Hayır.«

Zhe Huali sakin bir sesle: »Sana hayran olsam da sana bağlanmam, sana güvenmem de. Ben yalnızca kılıcıma güvenirim, yalnızca kılıcıma bağlıyım.«

»Siz düşük konumdan yükselmiş sıradan adamlar, neden hep yeteneğinize güvenip kibirlenirsiniz?«

Prens Qiuming içini çekti: »Sizin gibilerden en çok nefret ederim; birazcık yeteneği olan hemen burnunu göğe kaldırır, kendini bir şey sanır. Bilmez ki, ben sizden daha iyi doğmuşum, üstelik sizden çok çalışmışım, gücüm de sizden yüksektir. Ben kendimi indirip sizinle güzelce konuşuyorum, siz yine de böyle dik başlı kalıyorsunuz.«

»Çünkü...«

Zhe Huali kılıcını çekip ona doğru atıldı; elindeki şeytani kılıcı yükseğe kaldırdı, bir anda kılıç ışığı göğü doldurdu, kılıç enerjisi uzun bir gökkuşağı gibiydi; gürleyerek haykırdı: »Senin doğuştan sahip olduğun konum ve şeref, bizim yüzlerce yıl, hatta ömür boyu çabalamamızla belki de ulaşamayacağımız bir başarıdır!«

Kılıç tekniği gittikçe hızlandı; kılıcın içinde kendi idealini, kendi alın terini, kendi onurunu barındırıyordu!

»Kendini imparator ailesinde doğmuş sayıp bunu doğal buluyorsun; biz ise ona erişilmez gözüyle bakıyoruz!«

»Bizi yeteneğimize güvenip kibirlenmekle suçluyorsun; ama bilmezsin ki biz yoksul uyruklardan kaç kişi öldü, kaç kişinin kemiklerine basarak bugün bu noktaya gelebildik!«

»Kendini çok çalışkan sanıyorsun; ama bilmezsin ki biz her adımda ne kadar kan ve ter döküyoruz, bu mevkiye tırmanmak için kaç yoldaşın ve düşmanın cesedine basmamız gerekiyor!«

»Sana uyup Değişmez Sabit mi olayım?«

Zhe Huali'nin şeytani kılıcı çılgına döndü; cıva gibi dökülen kılıç ışığı onun kalemi, onun mürekkebi oldu; gönlünü serbestçe döküp kendi duygularını yazdı.

»Sana boyun eğip uysam, yanımda ölen yoldaşlarımın yüzüne nasıl bakarım, kılıcımın altında ölen düşmanların hakkını nasıl öderim?«

Kahkahayı bastı, kendi Uzun Kılıç Büyük Yolu'nu sergiledi: »Gök İmparatoru'nun torunları, neden doğuştan bir üstünlüğe sahip, bunu doğal sayıyor? Neden ölemiyorlar?«

Prens Qiuming'in kılıç ışığı onun kılıcına karşı geldi, gülerek: »Kılıçla yola girenlerin hepsinin kendine özgü bir yiğitliği olduğunu duymuştum. Ne yazık ki ben doğuştan soyluyum; bundan kaçınamam. Ama senin gibi yoksul bir ailede doğsaydım, ben de baştan yükselir, şan ve şöhrete kavuşurdum! Bu özgüven değil, bu...«

Kılıç ışığı ansızın fışkırdı; sayısız hızla gidip gelen gümüş iğne gibiydi; her bir gümüş iğne tam da Zhe Huali'nin kılıç ışığını hedef alıp onu durdurdu.

Prens Qiuming'in elinde artık kılıç yoktu; bedeni ansızın titredi, arkasında kırk dokuz Göksel Yol İlkesi boydan boya belirdi; iki elini öne itti, korkunç ilahi güç patladı, ölçüsüz bir dev kuvvet Zhe Huali'nin şeytani kılıcını geriye doğru ezdi!

Askerî kampın birbiri ardınca salonları dağıldı, onun ilahi gücünün heybeti altında çözüldü!

Zhe Huali inledi, kan kustu, şeytani kılıcının ikinci biçimini sergileyip Göksel Yol İlkeleri'ni yardı.

Çıt çıt çıt.

Birbiri ardınca gümüş iğneler göğsünden girip sırtından çıktı, kan sıçradı.

Prens Qiuming'in bedeni sarsıldı; arkasında boğa boynuzlu, kaplan yüzlü, insan gövdeli, boğa kuyruklu bir şeytani tanrı hayaleti belirdi; bir yumruk savurdu, yuvarlanan Karanlık Başkent şeytani enerjisi şeytani yol ilahi gücüne dönüştü; kocaman yumruk sayısız gümüş iğneyle birlikte Zhe Huali'nin üstüne indi, onu ezip gümbürtüyle Shen Mu'nun önündeki ana salona çarptı.

Ana salon bu yumrukla yarısından çöktü.

Zhe Huali yıkılan salondan sürünerek çıktı, şeytani kılıcına dayanıp hırıltıyla soludu; ağzının kenarından kan köpüğü saçılıyordu, bedeni sallanıyordu, her an düşebilirdi.

Yeniden savaşmak istedi, ama yaraları çok ağırdı, artık savaşacak gücü kalmamıştı.

Prens Qiuming yaklaşmaya devam etti, çırpınan Zhe Huali'ye bakıp hafif bir gülümseme gösterdi: »Gerçek İmparator Tahtı tekniği, seni daha yetkinliğini geliştirirken istem dışı yolu kavramaya, istem dışı yola giriş ilahi gücünü anlamaya yöneltir. Kavrayışım yetersiz olsa bile, Göksel Saray'ın baş öğretmeni benim için istem dışı yola gireceğim bir ortam yaratır, beni yola yönlendirir.«

Ağır ağır konuştu: »Siz binbir güçlükle, canınızı dişinize takarak bu noktaya gelebiliyorsunuz; bilmezsiniz ki benim gözümde sizin gibilerin bu kadar çok ölüp yalnızca yola girmek için didinmesi ne kadar gülünçtür. Haklısın, işte bu doğaldır!«