Bölüm 452 — Atalar gerçekten gelmişti

»Şu anda Cecil ordusunun kuzeye ilerleme girişimi yok; Kayakale Kalesi'ni ele geçirdikten sonra kalenin kuzey kapısını kapattılar, görünüşe göre mevzilerini korumayı planlıyorlar,« dedi Dük Franklin? Boyu; »Kont Pompey'den gelen habere göre, kalenin kuzey surlarının dışındaki, ele geçirmeleri an meselesi olan o tahıl ambarlarına ve malikânelere hiç aldırmamışlar; korumasız tek bir sınır köyünü bile yağmalamamışlar.«

Kaleyi ele geçirip de çevresindeki köyleri, malikâneleri yağmalamamak besbelli hiç normal olmayan bir durumdu; salondaki soylular yine kendilerini tutamayıp alçak sesle konuşmaya başladılar. Cromwell? Beyazdağ bunu görünce kendini tutamayıp öksürdü: »Öhö öhö, şu anda kuzeye ilerlememeleri, asla kuzeye ilerlemeyecekleri anlamına gelmez.«

»Tam da bundan endişe ediyoruz,« dedi Boyu? Franklin; »Cecil ailesi… Şu anki reisleri Gao Yang? Cecil, hiç kuşkusuz.«

Salondaki soylular yeniden sessizliğe gömüldü; bakışıyorlardı ve nihayet akıllarına, Kayakale Kalesi düşmeden çok önce, kaleyi koruyan Sir Maçi'nin art arda gönderdiği o birkaç acil mektup geldi —

Güney sınırındaki kırkı aşkın aile birleşip Cecil'e karşı sefer başlatmış, ardından hızla ezilip dağıtılmıştı…

Bu şaşırtıcı haber de aralarında dalgalar yaratmış ve bir başka askeri toplantıya yol açmıştı, ama o zaman kimse Cecil ailesinin bu kadar hızlı hareket edeceğini, hele Kayakale Kalesi'nin bu kadar kolay düşeceğini düşünmemişti.

Güneydeki durumun yüzleşilmesi şart bir hal almasının her hâlükârda bir yıldan fazla süreceğini sanıyorlardı.

En başından beri ağzını açmayan Galler? Morn usulca içini çekti.

Kısa süre önce Virodai'nin kendisine verdiği uyarıyı hatırladı; o zaman Virodai, Gao Yang? Cecil'in bir canavarı serbest bırakmakta olduğu konusunda kendisini uyarmıştı. Ama şimdi görünen o ki… başkent soyluları, belki de bu canavarı kafesine geri tıkmak için son fırsatlarını çoktan kaçırmışlardı.

»Güney sınırında olup bitenleri yalnızca bir beyler arası iç savaş sandık, üstelik savaşı kışkırtanlar da Cecil ailesinin dışındaki beylerdi; ama şimdi görünüşe göre Güney sınırında olan her şey o kurucu kahramanımızın denetimi altındaydı — o çoktan planını yapmıştı,« dedi Dük Boyu? Franklin; »Artık Kayakale Kalesi'nin düşüşü bir gerçek oldu; Cecil ordusu bir kaleyi bu kadar kısa sürede nasıl düşürdüyse düşürsün, orayı ele geçirmişler ve savunma hazırlıklarını tamamlamışlar. Kont Cromwell, sizce kaleyi geri alma gücümüz var mı?«

Cromwell? Beyazdağ neredeyse hiç düşünmeden başını salladı: »İmkânsız — Kutsal Ruh Ovası'nın doğusundaki ordularımızın en az yarısını geri çekmedikçe. Üstelik yarısını geri çeksek bile Kayakale Kalesi'ni düşürebileceğimiz kesin değil. Sir Maçi? Onal'ı tanırım; çok yetenekli bir şövalye beyidir, emrindeki ordu başkentin şövalye birliğinden geri kalmaz. Onun bile Dük Gao Yang? Cecil'in karşısında duramaması, Cecil halkının gücünü tahmin etmeye yeter de artar.«

Bunu söyledikten sonra, bu yaşlı şövalye beyi başını salladı: »Şu anda beni en çok merak ettiren şey, o kurucu kahramanın böyle bir orduyu nasıl kurup çattığı… İki yıl bile değil, daha iki yıl bile dolmadı! Buna rağmen Kayakale Kalesi'ni düşürebilmiş mi?«

»Her kadim aile saklı sırlar barındırır, hele bu kadim ailenin ölümden dönmüş bir atası da varken,« dedi Boyu? Franklin şakacı bir tonla; »Belki de yedi yüz yıl önce, Dük Gao Yang? Cecil, Güney sınırının dağlarına Gondor çağından kalma bir ölümsüzler lejyonu gömmüştür, kim bilir?«

Cromwell? Beyazdağ salladı başını, kaba ve kalın bir sesle: »Bunun esprisi hiç komik değil…«

»Hanımlar, beyler, şimdi bir karşı önlem düşünelim,« dedi Boyu? Franklin gülümsemesini toparlayıp masaya parmaklarıyla hafifçe vurarak; »Bu, muhtemelen Doğu sınırındaki isyandan hiç aşağı kalmayan tehlikeli bir durum — atalar aşkına, bu defa atalar gerçekten gelmişti.«

Tavsiye edilen şehir tanrısı, eski usta ve yeni kitap hakkında bilgiler: