Chương 452 — Tổ tiên thật sự đã đến

«Hiện nay quân Cecil chưa có động thái tiếp tục bắc tiến, sau khi chiếm pháo đài Bàn Thạch chúng đã đóng cửa bắc của pháo đài, dường như định cố thủ,» Công tước Bách Dư Franklin nói, «Theo tin Bá tước Pompei truyền đến, chúng thậm chí không đoái hoài đến những kho lương và trang viên dễ như trở bàn tay ngoài tường thành phía bắc pháo đài, cũng không cướp phá bất kỳ thôn làng biên giới nào không có phòng bị.»

Chiếm được thành trì mà không cướp bóc thôn làng, trang viên quanh thành, rõ ràng đây là tình huống rất bất thường, các quý tộc có mặt lại không nhịn được hạ giọng bàn tán, Cromwell Bạch Sơn thấy vậy không nhịn được ho một tiếng: «Khụ khụ, hiện giờ chúng không bắc tiến, không có nghĩa là chúng sẽ không bao giờ bắc tiến.»

«Điều chúng ta lo chính là như vậy,» Bách Dư Franklin nói, «Gia tộc Cecil… gia chủ hiện nay của họ chính là Cao Dương Cecil.»

Các quý tộc có mặt lại một lần nữa im lặng, họ trao đổi ánh mắt, đồng thời trong đầu cuối cùng cũng nhớ lại, từ rất lâu trước khi pháo đài Bàn Thạch thất thủ, ngài Mathi trấn giữ pháo đài đã liên tiếp gửi đến mấy bức thư khẩn cấp ấy —

Hơn bốn mươi gia tộc Nam cảnh liên hợp khởi binh thảo phạt Cecil, sau đó bị quét sạch trong chớp mắt…

Tin tức kinh người này cũng từng dấy lên sóng gió giữa họ, và gây ra một cuộc hội nghị quân sự khác, nhưng khi đó không ai nghĩ đến hành động của gia tộc Cecil lại nhanh như vậy, càng không ai nghĩ đến pháo đài Bàn Thạch lại thất thủ đơn giản đến thế.

Họ còn tưởng rằng dù sao cũng phải hơn một năm nữa, tình hình phương nam mới phát triển đến mức buộc phải đối diện.

Wales Mohn từ đầu đến cuối không mở lời khẽ thở dài một tiếng.

Ông nhớ lại lời cảnh báo của Verodai với mình cách đây không lâu, ông còn nhớ, khi đó Verodai đã khuyên bảo mình rằng Cao Dương Cecil đang thả ra một con mãnh thú, mà giờ nhìn lại… các quý tộc vương đô có lẽ đã đánh mất cơ hội cuối cùng để nhốt con mãnh thú ấy trở lại lồng.

«Chúng ta từng cho rằng chuyện xảy ra ở Nam cảnh chỉ là một cuộc nội chiến giữa các lãnh chúa, hơn nữa kẻ chủ động khơi mào chiến tranh còn là những lãnh chúa ngoài gia tộc Cecil, nhưng giờ nhìn lại, mọi chuyện xảy ra ở Nam cảnh đều nằm trong tay vị anh hùng khai quốc của chúng ta — ông ta đã mưu tính từ lâu rồi,» Công tước Bách Dư Franklin nói, «Giờ pháo đài Bàn Thạch thất thủ đã thành sự thật, bất kể quân Cecil làm cách nào đánh hạ được một pháo đài trong thời gian ngắn như vậy, chúng đã chiếm giữ nơi đó, và đã chuẩn bị sẵn sàng phòng thủ. Bá tước Cromwell, ngài cho rằng chúng ta có khả năng đoạt lại pháo đài không?»

Cromwell Bạch Sơn gần như không suy nghĩ mà lắc đầu nói: «Không thể được — trừ khi chúng ta rút ít nhất một nửa quân đội ở phía đông bình nguyên Thánh Linh về, mà dù rút về một nửa, cũng chưa chắc đánh hạ được pháo đài Bàn Thạch. Ngài Mathi Onal ta biết, là một lãnh chúa kỵ sĩ rất có thực lực, quân đội dưới trướng ông ta không kém kỵ sĩ đoàn vương đô, đến ông ta còn không phải đối thủ của Công tước Cao Dương Cecil, thực lực của người Cecil có thể tưởng tượng được.»

Nói xong, vị lão lãnh chúa kỵ sĩ này lắc đầu: «Điều ta tò mò nhất bây giờ là rốt cuộc vị anh hùng khai quốc ấy đã gây dựng nên một đội quân như thế nào… chưa đến hai năm, chưa đến hai năm! Ông ta lại có thể đánh hạ pháo đài Bàn Thạch?»

«Mỗi một gia tộc cổ lão đều ẩn giấu bí mật, huống hồ gia tộc cổ lão này còn có một vị tổ tiên chết đi sống lại,» Bách Dư Franklin nói với giọng đùa cợt, «Có lẽ từ bảy trăm năm trước, Công tước Cao Dương Cecil đã chôn sẵn trong núi non Nam cảnh một quân đoàn bất tử thời kỳ Gondor rồi?»

Cromwell Bạch Sơn lắc đầu, giọng thô ráp: «Chuyện này chẳng buồn cười chút nào…»

«Thưa các quý bà quý ông, giờ hãy nghĩ cách đối phó đi,» Bách Dư Franklin thu lại nụ cười, dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, «Đây e rằng là cục diện nguy hiểm chẳng kém loạn Đông cảnh — tổ tiên chứng giám, lần này tổ tiên thật sự đã đến.»

Đề cử đại thần đô thị lão Thi tân thư: