Bölüm 1100 — İmparatorun Çalıntı Adı Dünyayı Aldatıyor

Yan'er bir kez daha alçak sesle bir sevinç çığlığı attı, heyecandan neredeyse titriyordu: »Longhan döneminin efsanesi olacağız! Çağlar boyu saygı gören gölge hırsızları olacağız; aradan altı yüz bin yıl geçse bile torunlarımız bizim efsanemizi anlatacak!«

Long Qilin ona yan yan baktı: »Şu haline bak. Böyle giderse Xuanwu Gök Sarayı'na varmadan seni Gök Hapishanesi'ne tıkmış olurlar. Bu işte en önemli şey soğukkanlılıktır.«

Yan'er omzuna sürtündü, kıkırdayarak: »Ben Ay Gök Saygın'ın yanında hiç bu kadar heyecanlı bir iş yapmamıştım. Şişko Ejder, sen gerçekten çok şey biliyorsun, bunları bile biliyorsun.«

»Elbette!«

Long Qilin kuyruğunu dikmek istedi, ama o an insan bedenine büründüğünü, dikecek bir kuyruğu olmadığını hatırladı; içten içe epey keyfi kaçtı.

»Tarikat Reisi her köye dönüşünde beni de götürürdü. Köyde Topal Efendi var, dünyanın bir numaralı maharetidir. Reise ders verirken...«

Gözleri uzaklara daldı, ağır ağır konuştu: »Ben de fırsattan istifade bir şeyler öğrendim.«

Yan'er ona hayranlıkla yerlere kapandı; gözlerinde küçük yıldızlar parlıyordu.

Long Qilin'in içi büyük bir tatminle doldu, yalnız yine de biraz keyifsizdi: »Yazık ki kuyruğum yok; olsaydı dikip iki kere sallardım, kesinlikle çok heybetli görünürdü.«

Gök Sarayı'nda sayısız Xiaotian köpeği oraya buraya kokluyor, Tanrı Kral Gong Yun ile yandaşlarını arıyordu; Büyük Güneş Yıldız Efendisi'nin sesi ara ara duyuluyordu: »O hırsız kadın tarih öncesinden bir tanrı kraldır, ruhsal bilinçte ustadır; ruhsal bilinci yok olmadıkça ölmez, mutlaka bulunup çıkarılmalı!«

Yan'er ile Long Qilin o saray hizmetçisini alıp yola koyuldular; Tanrı Kral Gong Yun hizmetçinin bedenine sığınmıştı, ruhsal bilinci de ağır yaralıydı, bu yüzden ikisine bel bağlamak zorundaydı.

Ne var ki Long Qilin ile Yan'er'e baktıkça, onlara pek güvenemiyordu.

Neyse ki Long Qilin ile Yan'er'in yanında altı gök ejderi vardı; bu altı gök ejderinin damarlarında Doğu İmparatoru Yeşil Ejder'in kanı akıyordu, Xiaotian köpekleri Doğu İmparatoru'nun kokusunu alınca yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı.

Xiaotian köpekleri her ne kadar başka bir tür olsa da, Doğu İmparatoru Yeşil Ejder'in yanında ne kadar sönük kaldıkları belliydi; altı gök ejderi ejder başlı, insan bedenli hallerine büründü, altısı bir arada yürüyünce yaydıkları yoğun nefes o Xiaotian köpeklerini bastırmaya yetiyordu.

Kafile, karışıklıktan faydalanıp Gök Sarayı'nın yarısından fazlasını geçti ve sonunda Kuzey İmparatoru Xuanwu'nun gök sarayına vardı. Long Qilin öne çıkıp Xuanwu Gök Sarayı'nın kapısındaki Kara Kaplumbağa tanrılarını uyandırdı.

O iki Kara Kaplumbağa tanrısı tembelliklerinden taşlaşmıştı; uyandırıldıkları için biraz keyifsiz, uyuşuk bir halde sordular: »Ne işiniz var?«

»Biz Doğu İmparatoru ile Güney İmparatoru'nun soyundanız, Veliaht Prens Youming'i ziyarete geldik,« dedi Long Qilin.

O iki Kara Kaplumbağa tanrısı hepsinin kemik yapısının olağanüstü olduğunu gördü; kimisi gök ejderi, kimisi ejder serçesi, kimisi de Long Qilin'di; gerçekten Doğu İmparatoru'nun soyuna benziyorlardı. Saygısızlık etmeye cesaret edemediler, telaşla: »Demek iki İmparatorun soyundansınız! Bir an bekleyin, gidip bildirelim,« dediler.

Bunun üzerine Kara Kaplumbağa tanrılarından biri dönüp Xuanwu Gök Sarayı'na girdi.

Veliaht Prens Youming haberi alınca şaşkınlıkla dedi: »Doğu İmparatoru Yeşil Ejder sefih ve yoldan çıkmıştır; soyu sopu milyonu aşar. Tüylü Taçlı Alev Sülünü Ejderi'nin bile onun kanını taşıdığı söylenir; hangi tavukla yaptığı bilinmez. Onun soyundan gelenleri görmesem de olur. Ama Güney İmparatoru kendini temiz tutmuştur, bir çocuğu olduğu duyulmamıştır; nadiren bir prenses gelmiş, onu görmemek olmaz.«

Kara Kaplumbağa tanrısı dedi: »Veliaht Prens, bu yıllarda seninle dostluk kurmaya gelenlerin hepsi seni kandırmaya, bizim hazinelerimizi çalmaya çalışan heriflerdi. Bu takım da büyük ihtimalle dostluk bahanesiyle bizim hazinelerimizin peşindedir.«

Veliaht Prens Youming güldü: »Saçmalama! Hazinelerimizi çalmaya çalışanlar elbette oldu; başta Hao Gök Saygın, Langxuan Tanrı İmparatoru ve Yin Tianzi gelir. Ama anne babamın sözünü dinledim, artık onlarla pek görüşmüyorum. Yine de Güney İmparatoru'nun prensesi asla bu kadar alçak olamaz.«

Kara Kaplumbağa tanrısı tereddütle: »Olmazsa önce iki efendiye haber versek?« dedi.

»Ben çocuk değilim ki; bir dost edinmek için onlara haber vermek ne gerek?«

Veliaht Prens Youming umursamaz bir tavırla: »Üstelik Kuzey İmparatoru evde değil; Batı İmparatoru, Güney İmparatoru ve Doğu İmparatoru'nu aramaya gitti, ne zaman döneceği belli değil. Yoksa değerli konukları kapıda mı bekleteceğim? Duyulursa görgüsüzlükle suçlanmaz mıyım? Git onları içeri buyur et,« dedi.

Kara Kaplumbağa tanrısı çaresiz, sarayın dışına döndü ve Long Qilin ile Yan'er'e: »Veliaht Prens sizi buyur ediyor,« dedi.

Long Qilin, Yan'er ve beraberindekiler Xuanwu Gök Sarayı'na girdiler; gerçekten de inci ve mücevher ışıltısıyla dolu, görkemli ve şaşaalıydı, her türlü hazine mevcuttu.

»Kuzey İmparatoru'nun evi gerçekten de şatafatlı,« diye hayranlığını gizleyemedi Long Qilin.

Kara Kaplumbağa önden yol göstererek güldü: »Bizim efendi Gök Nehri'nde doğmuş bir kutsal varlıktır, bütün halklar ona tapıp kurban sunar. Bu Gök Nehri'nin tamamı efendinindir; Gök Nehri'ndeki her türlü hazine de efendinin olduğuna göre, elbette biraz zengin olacak.«

Gong Yun soğuk bir kahkaha attı: »Dünyayı aldatıp ad çalan sahtekâr!«

Kara Kaplumbağa ona bir göz attı; bu hizmetçi kızın biraz sersem olduğunu gördü ama pek önemsemedi, onu Güney İmparatoru'nun sarayından bir hizmetçi sandı.

Halk arasında, dört İmparator olan kadim tanrıların gökten ve yerden doğma kadim tanrılar olduğu söylenirdi; dört İmparator da dışarıya böyle ilan ederdi. Oysa Gong Yun onların aslını faslını avucunun içi gibi bilirdi.

Batı İmparatoru Beyaz Kaplan, Gong Yun'un Nüxin klanının bütün üyelerinin gücünü birleştirip kurban sunmasıyla doğan kadim tanrıydı.

Diğer üç İmparatorun da kendine göre bir kökeni vardı; bunlardan Kuzey İmparatoru Xuanwu, Juyu klanının kurban sunmasıyla doğan kadim tanrıydı; bir karı koca idiler, bunlardan Wu İmparatoru'nun Gong Yun'la da bir ilgisi vardı.

Juyu'daki ›yu‹, kuzey suları anlamına gelir; Juyu klanı ise kuzey sularının kıyısında yaşayan Yaratıcı ırkı demektir.

Şuofang, kuzey demektir.

Juyu klanı aslında kuzeydeki Gök Nehri'nin kıyısında yaşar, Gök Nehri'nde kadim tanrı Xuanwu'ya kurban sunardı.

Kadim tanrı Xuanwu'nun ikiye ayrılıp birinin Xuan İmparatoru, diğerinin Wu İmparatoru olmasının sebebi ise Gong Yun'un Tai İmparatoru'nun eşi ve Nüxin klanının reisi olmasıydı.

Nüxin klanında kadınlar üstündü; Gong Yun Tai İmparatoru'yla evlendikten sonra Juyu klanındaki konumu da çok yükseldi, Tai İmparatoru'yla eşit sayıldı. Bu yüzden Juyu klanı iki kadim tanrıya kurban sundu; Xuan İmparatoru ile Wu İmparatoru böyle ortaya çıktı.

Juyu klanının Xuanwu'ya kurban sunması da güzel bir dileğe dayanıyordu: Tai İmparatoru ile Gong Yun'un, hayallerindeki o kadim tanrı çifti gibi, tek bir kişiymişçesine uyum ve mutluluk içinde karı koca olmasını umuyorlardı.

Ne yazık ki dilek güzeldi, ama gerçek acımasızdı.

Kuzey İmparatoru'nun zengin olmasına gelince; Yaratıcıların büyük felaketi geldiğinde Kuzey İmparatoru Juyu klanını yağmalamıştı, başka ne olacaktı?

Ansızın bir kahkaha duyuldu; iri yapılı bir adam onlara doğru yürüyordu, bu Veliaht Prens Youming'den başkası değildi.

O sıralar Veliaht Prens Youming henüz sonraki günlerdeki kadar perişan değildi; heybetli ve güçlü yapılıydı, yüzünde ejder sakalları yana doğru uzamıştı, tavrı son derece baskındı. Yalnız üzerindeki kıyafet fazlasıyla şatafatlıydı: Göz alıcı siyah cübbesinin kenarları ve çevresine altın iplikle işlenmiş süslemeler ve uçan yılanlar dolanmıştı.

En dikkat çekeni ise üzerine taktığı ufak tefek hazinelerdi; her şeyden önce beline dolanmış yirmi dört parlak inci vardı ki, bunlar apaçık yirmi dört Göksel Diyar'dı!