Bölüm 1399 — Dokuz Hapishanenin Yüce Terası

Shen Mu gözlerini kocaman açtı; tahtın üstündeki Long Qilin'in »vaftiz babasına«, tahtın altındaki Long Xiao'nun »manevi oğluna« baktı ve içini tuhaf, saçma sapan bir his kapladı. Hâlâ Long Qilin'i o dev canavarın yiyip yutup yutmadığını düşünüp duruyordu; ama Long Qilin'in Long Xiao tarafından yakalanıp manevi oğul edinildiğini hiç hesaba katmamıştı!

Üstelik şu hâle bakılırsa, Long Qilin Long Xiao'nun yanında işleri hiç de fena gitmiyordu! Vın diye bir ses duyuldu; Shen Mu Tanrı Hazinesi alanını yaydı, Taishi Dao'sunu harekete geçirdi ve boynundaki zincir kendiliğinden çözülüp düştü.

Long Xiao bir anda başını kaldırdı; on sekiz gözünü Shen Mu'ya dikip şaşkınlıkla haykırdı: »Buradaki kurallara karşı koyup tanrısal güç kullanabiliyor musun?

« Shen Mu vücudunu kıpırdatıp çevresine bakındı: »Burası doğal bir Dao prangası oluşturmuş; özellikle Dao terbiyesini bağlıyor.

Kullanabildiğim Dao terbiyesi fazla değil, ancak dört çeşidini kullanabiliyorum. « Long Xiao'nun kuşkusu dinmedi; bir süre sonra kahkahayı bastı: »Muhteşem, gerçekten muhteşem!

Senin neden Mu Tianzun diye anıldığını şimdi anladım. Ben seni baştan beri sahte bir Göksel Üstat sanmıştım, Göksel Üstatlar arasında sayıyı doldurmaya yarayan biri diye düşünmüştüm.

Meğer gerçekten de bir hünerin varmış! « Ayağa kalktı, tahttan indi, birkaç adımda Shen Mu'nun yanına geldi; upuzun gövdesiyle Shen Mu'nun etrafında birkaç tur attı. Dokuz başından yedi boynu kırılmıştı; Long Qilin yaralarını iyileştirmiş olsa da hâlâ tam olarak iyileşmemişti.

Shen Mu'yu tepeden tırnağa süzdü, sanki bir hayvana bakar gibiydi; hayranlıkla söylendi: »Gerçekten muhteşem. Terbiyen yüksek değil, ama şu hünerin hakikaten fevkalade. « Sonra yeniden tahtına döndü.

Taht herhâlde buradaki dikenli dağlardan işlenmişti; adeta bir diken ormanı gibiydi ama ona zerrece zarar veremiyordu. Shen Mu, Long Qilin'e yan gözle baktı ve gülümsedi: »Long Xiao, manevi oğlun epey tuhafmış; yarısı ejder, yarısı qilin.

« Long Qilin tersledi: »Ey binek Mu Tianzun, şunu bil ki benim adım Long Pi!

Bana Prens Pi diyebilirsin!

Kaçarken tanrısal gücümü kullanmıştım; kaçmakta olan birkaç iyi kardeşim beni görünce hiç oralı olmayıp ensemden kapıp kaçırdılar. Sonra manevi babam geldi, beni zeki ve aşırı yetenekli buldu, o yüzden beni manevi oğlu yaptı. « Shen Mu gözlerini kırpıştırdı; olayın aslını hemen anladı. O, Wei Suifeng ve Prens Youming ile birlikte Di Mu Yuanjun'u öldürdükleri savaşta Liuli Mavi Gökyüzü Sancağı'nın kuşattığı alan fazlasıyla genişti; Long Qilin ile yakındaki dev canavarlar da onların girdabına kapılmamak için kaçışıyorlardı.

Muhtemelen Long Qilin o sırada hâlâ ters çağırma tanrısal gücünü kullanıp kendini Ata Diyarı'ndaki Büyük Kara Dağ'a çağırmaya çalışıyordu; ne var ki kaçan öteki dev canavarlar onu fark etti.

O canavarlar Long Qilin'i de kendileri gibi bir dev canavar sandılar; kaçışı yeterince hızlı değil diye onu ağızlarına alıp kaçmaya koyuldular. Long Qilin ters çağırma gücünü kullanamadı; güvenli bir mesafeye vardıklarında ise kaçmakta olan Long Xiao'ya rastladılar.

Long Xiao onları kıvrıp topladı, kaça kaça buralara sığındı. Long Qilin'in hekimliği berbat olsa da, dev canavarlara kıyasla yine de bin kat iyiydi; o yüzden yalakalık yapıp Long Xiao'nun yaralarını tedavi etti.

Long Xiao da herhâlde onu epey sevmiş, akıllı ve becerikli olduğunu görünce manevi oğlu yapmıştı. Long Xiao kahkaha attı: »Mu Tianzun, buranın neresi olduğunu biliyor musun?

Buranın adı Qi Dağı'dır; eskiden Yaratıcı ona Göksel Hapishane, Dokuz Hapishane Terası derdi!

Eskiden büyük günahlar işleyen Yaratıcılar ve kadim tanrılar hep buraya atılırdı.

Burada sen bir yana, kadim tanrılar bile birer âdemoğluna döner; her attıkları adımda bütün bedenleri sızlar, feryat ederler, sonunda ise tanınmaz hâle gelene dek çarpılıp korkunç bir şekilde can verirler! « »Qi Dağı, Göksel Hapishane? « Shen Mu bir an afalladı, çevresine bakındı ve kendi kendine mırıldandı: »Cennet Sarayı'nda da bir Göksel Hapishane var, ama bu kadar korkunç değil.

. . Madem Göksel Hapishanenin de bir mertebeye karşılık gelmesi gerekiyor, o hâlde Cennet Sarayı'nın yedi mertebesinden hangisine denk gelir ki. . .

« Long Xiao ona yan gözle baktı: »Burası henüz Göksel Hapishanenin dış çevresi, Dokuz Hapishane Terası'nın ilk terası.

Dokuzuncu Hapishaneye vardığında ise senin tanrısal güç kullanamaman bir yana, sözüm ona On Göksel Üstat gelse bile tek bir yolu kalır: ölüm! Oradaki kadim tanrı kemikleri de azımsanacak gibi değil, en azından birkaç düzine var! Bana boyun eğ, bineğim ol; Ata Diyarı'nın arka yüzünde en parlak hayat seni bekler.

Reddedersen seni Dokuzuncu Hapishaneye atarım, ölümün de yaşamın da bir işkenceye döndüğünü tadarsın! « Shen Mu kahkahayı bastı: »Long Xiao, sen ölümün eşiğindesin de hâlâ pembe hayaller kuruyorsun. « Wei Suifeng'in çözümlemesini olduğu gibi bir kez daha aktardı; sonra sakince ekledi: »Şu an tek bir can yolu var: benimle güç birliği yapmak. Aksi hâlde On Göksel Üstat gelip çattığında senin ölümün kaçınılmaz olur! « Long Xiao homurdandı: »Göksel Üstatlardan birine sığınırım, keyfime bakarım; nereden çıkar bana ölüm tehdidi?

« »Sen Göksel Üstatlardan birine sığındığın an, öteki dokuz üstat büyük bir tehdit altına girer.

Üstatlar arasındaki güç dengesini korumak için de kaçınılmaz olarak sen ortadan kaldırılırsın. « Shen Mu gülümsedi: »Long Xiao, sana iki kez davet gönderdim; üçüncü kez göndermeyeceğim.

« Long Xiao ejder pençesini kaldırıp tahtına hafifçe vurdu; dokuz yüzü bir kararıp bir aydınlanıyordu, durmadan Shen Mu'yu süzüyordu.

Birden ejder başlarından biri haykırdı: »Şu anki çıkmazımdan kurtulmak için bir yolun olduğuna emin olduğun için bu kadar kendinden emin bir şekilde karşıma çıktın! Eğer o yolu söylemezsen seni Dokuzuncu Hapishaneye atarım!

« Shen Mu hafifçe gülümsedi, çevresine bakındı ve dedi: »Atmana gerek yok, ben kendim girerim.

« Long Xiao'nun gözleri kocaman açıldı; Shen Mu onun yanından geçip doğruca Göksel Hapishanenin derinliklerine yürüdü. Göksel Hapishanenin ikinci terası Long Xiao'nun tahtının hemen arkasındaydı; dik bir uçurumdu. Shen Mu kendini boşluğa bırakıp aşağı atladı.

Aslında bu Dokuz Hapishane Terası'nın Cennet Sarayı'ndaki bir mertebeye denk gelip gelmediğini çok merak ediyordu; şimdi tam da deneme fırsatıydı.

Long Xiao aceleyle uçurumun kenarına geldi, aşağıya doğru uzandı ve soğuk bir gülüşle dedi: »Mu Tianzun, dayanamazsan bir ses et, seni kendim çıkarırım.

Ama Dokuzuncu Hapishaneye ben bile girmeye cesaret edemem; eğer içine atlayıp da sağ salim çıkabilirsen, seninle ittifak kurarım.

« Long Qilin uçurumun kenarına gelip kafasını uzatarak baktı ve seslendi: »Manevi babam bir insan evcil hayvanıyla nasıl ittifak kurar ki?

« Long Xiao ona yan gözle baktı ve tükürdü: »Sen onunla iyi kardeşsin, bunu bilmiyor muyum sanki? Bana bu numaraları çekme. « Long Qilin'in kanı dondu.

Long Xiao güldü: »Sen daha çiğsin, Mu Tianzun kadar kurnaz değilsin.

Seninle temas kurduğum anda bilincimle on sekiz göbek atanı didik didik etmiştim.

Seni manevi oğlum yapmamın sebebi, yüzsüzlüğüne hayran olmam bir yana, Mu Tianzun'dan bir avantaj koparmaktı; en azından nesep bakımından ondan bir üstün olacaktım!

Ayrıca sana ihtiyacım var; senin üzerinden Mu Tianzun ile bir bağ kurabilir, onu binek yapamadığım durumda onunla yüz göz olmaktan kurtulabilirim. « Long Qilin hemen uslandı ve içtenlikle hayranlıkla söylendi: »Manevi babam ne kadar da bilge! « »Elbette öyle! Ama sakın beni evcilleştirmeye kalkma. « Long Xiao soğuk bir gülüşle devam etti: »Boyang Tanrı Kralı ne kadar kurnaz biriydi; yine de her şeyi tıkır tıkır istediğim gibi ayarlayıp benim yerime ölüme gönderdim, öyle değil mi?

« Long Qilin'in gözleri parladı; ona hayranlıkla bakıyor, arkasındaki kuyruğu bir sağa bir sola sallanıyordu.

Long Xiao onun bu bakışına daha fazla dayanamadı, aceleyle dedi: »Hafızandan İnsan Evcilleştirme Klasiği'ni okudum, sakın beni denek yapmaya kalkma!