Bölüm 1810 — Dönüp Gitti

»Evet, iş öyle gelişti...« Zhang Yaşlı hiçbir şeyi gizlemeye cesaret edemedi ve olanları Büyük İhtiyar'a ayrıntılı bir şekilde anlattı.

»Ooo? Adı neydi?« diye sordu Büyük İhtiyar.

»Kendisinin Tang Yun olduğunu söyledi,« dedi Zhang Yaşlı.

»Tang Yun...« Büyük İhtiyar'ın yüz ifadesi hafifçe değişti. Bing Tang ile gizli Tang ailesinin akrabalık tanıması meselesi, gizli aileler düzeyinde bir sır olsa da, kadim düzey için hiç de sır sayılmazdı. Az ya da çok, Xue Gu'nun da kendi haber kaynakları vardı; Büyük İhtiyar da Bing Tang'ın gizli Tang ailesiyle bir bağlantısı olduğunu biliyordu!

Ne de olsa onların güzergâhlarını Xue Gu'dan saklamak mümkün değildi; öyleyse gelen kişi Tang soyadını taşıyorsa, gerçekten Bing Tang'ın kız kardeşi olabilirdi.

»Xiao Li, Zhang Yaşlı, gelin benimle, şu Buz Sarayı Efendisi'nin kız kardeşini görelim...« dedi Büyük İhtiyar.

»Büyük İhtiyar, Bing Tang teklifimizi daha yeni reddetti... ne diye ona bu kadar yüz verelim?« diye sordu Xue Li, biraz şaşkın bir bakışla Büyük İhtiyar'a.

»Xiao Li, sence ben Bing Tang'a yüz mü veriyorum?« dedi Büyük İhtiyar soğukkanlılıkla. »Bing Tang, Gök Katı'nın son döneminin zirvesindeki güce sahip iyi bir dövüşçü olsa da, yetişimi hâlâ benden bir hayli geride; ondan neden korkayım?«

»O zaman siz...« Xue Li'nin kafası biraz karıştı, Li Yaşlı'nın da! Bilineceği gibi, Büyük İhtiyar genellikle konuk kabul etmezdi; başka kadim tarikatların ya da kadim ailelerin elçileri buraya gelse bile Büyük İhtiyar ortaya çıkmazdı. Ancak bir tarikatın başkanı bizzat Xue Gu'ya gelirse, o zaman belki Büyük İhtiyar görünürdü.

Ama bugün, Bing Tang'ın kız kardeşi uğruna, Büyük İhtiyar bizzat karşılamaya gidecekti; bu gerçekten de insana akıl almaz geliyordu.

»Xiao Li, daha önce Bing Tang'la bağlantı kurmanın sebebi neydi?« diye sordu Büyük İhtiyar.

»Sebep... Mirasçı mıydı?« Xue Li de aptal değildi; Büyük İhtiyar'ın bu hatırlatmasıyla birden bir şey fark etti, gözlerinden bir sevinç parıltısı geçti: »Büyük İhtiyar, demek istediğiniz şu ki...«

»Aynen! Bing Tang'ın bedeni sahte Buz Kalbi Yeşim Kemiği yapısındaysa, kız kardeşinin bedeni de aynı yapıda olabilir mi?« Büyük İhtiyar başını sallayarak dedi. »Eğer kız kardeşi de aynı yapıdaysa, onu tarikata alır ve ona bir Buz Kalbi Yeşim Kemiği Danı yaparsak, Xue Gu'nun yıllardır süren derdini çözebiliriz!«

»Peki, gidip bakalım!« Xue Li heyecanlanmıştı; yüzünde anormal bir kızarıklık belirdi, ama bedenindeki soğuk hava da ruh hâlinin dalgalanmasıyla birlikte en üst düzeye çıktı. Bütün oda sanki buz ve karla kaplı bir diyara dönmüştü; bir anda odadaki mobilyaların üzerini bir kırağı tabakası kapladı.

Neyse ki Li Yaşlı ile Büyük İhtiyar da aynı buz-soğuk sisteminden teknikler üzerinde çalışıyorlardı, bu yüzden pek etkilenmediler; sıradan biri olsaydı, çoktan donarak ölmüştü!

»Xiao Li, kaç kere söyledim, Acımasızlık Reçetesi'ni çalışmak, kalbi terbiye etmek demektir; ancak buz gibi bir kalbi koruyabilirsen dövüş sanatları yolunda daha ileri gidebilirsin. Kolayca öfkelenmen, kalbini terbiye etmeni zorlaştırır... Eşyadan sevinç duymamak, kendinden dolayı üzülmemek, işte Buz Kalbi'nin en yüksek mertebesi budur.

Xue Li birden mahcup oldu; bir çocuk gibi platformdaki yaşlıların önünde başını eğdi: »Özür dilerim, Büyük İhtiyar, öfkelendim...«

»Boş ver, kim genç olmadı ki?« Büyük İhtiyar çaresizce başını salladı; Xue Li'yi fazlasıyla sevdiği belliydi. »Sen daha yirmili yaşlarındasın, bir çocuk gibi mizaçlı olman da normal...«

Zhang Yaşlı ise bir kenarda hiç ses çıkarmadı; o anda sağır ve dilsiz rolü yapıp hiçbir şey görmemiş gibi davranmaktan başka çaresi yoktu! Büyük İhtiyar'ın Xue Li'ye karşı tavrı çok iyiydi, ama başkalarına karşı aynı şeyi söylemek zordu. Xue Gu'nun kuralları son derece sıkıydı; Zhang Yaşlı bir kahkaha atsa, bir yaşlı olsa bile muhtemelen ceza olarak vadiyi devriyeye gönderilirdi!

Büyük İhtiyar, Xue Li ve Zhang Yaşlı birlikte konuk odasına geldiler. Büyük İhtiyar ile Xue Li'nin belirmesi, Tang Yun'un kafasını karıştırdı; hangisinin Xue Gu'nun Vadi Efendisi olduğunu kestiremedi, bu yüzden »Vadi Efendisi'ni ve Zhang Yaşlı'yı selamlarım...« demekle yetindi.

»Bu, Xue Gu'muzun Büyük İhtiyarıdır!« Zhang Yaşlı, Tang Yun'a bir işaret yaparak tanıttı.

»Aa... Büyük İhtiyar'ı selamlarım...« Tang Yun'un içi ürktü; nasıl olur da Büyük İhtiyar bile telaşla gelirdi? Başlangıçta Vadi Efendisi'ni görebilmenin bile çok zor olduğunu sanıyordu, ama Büyük İhtiyar bile ortaya çıkmıştı. Bu, Tang Yun'u epeyce ürkek ve tedirgin etti; Xue Gu neden bu kadar büyük bir tören düzenliyordu, yoksa Bing Tang yüzünden miydi?

»Tang Yun hanginiz?« diye sordu Büyük İhtiyar.

»Benim...« dedi Tang Yun temkinle.

»Elini uzat, bir bakayım,« dedi Büyük İhtiyar, ifadesiz bir bakışla Tang Yun'a bakarak.

»Hı? Peki...« Tang Yun, Büyük İhtiyar'ın ne demek istediğini bilmese de yine de söylendiği gibi elini uzatıp Büyük İhtiyar'a verdi.

Büyük İhtiyar doğrudan Tang Yun'un kolundaki nabız noktasını tuttu, sanki bir şeyi kontrol ediyordu; Zhang Yaşlı ile Xue Li ise ağızlarını açmadılar. Bu da Tang Yun, Gu Mengyao ve Shen Yushu'yu kuşkuya düşürdü, ama sormaya cesaret edemediler.

Büyük İhtiyar konuşmasa da kaşları hafifçe çatıldı; yaklaşık bir fincan çay demlenip içilecek kadar bir süre geçtikten sonra Büyük İhtiyar içini çekti, başını hafifçe salladı ve dedi: »Zhang Yaşlı, konuklarımızı uğurla!«

Tang Yun, Gu Mengyao ve Shen Yushu'nun yüz ifadeleri birden değişti. Büyük İhtiyar'ın neden birden konukları uğurlamak istediğini bilmeseler de Tang Yun bu son fırsatı kaçırmak istemiyordu; gözyaşları neredeyse dökülecekti: »Büyük İhtiyar, Vadi Efendisi, lütfen yardım edin, size yalvarıyorum, on milyar, bir kuruşu eksik olmadan kesinlikle ödeyeceğiz...«

Büyük İhtiyar ise tek bir kelime bile fazla söylemek istemedi. Bazen işler işte bu kadar gerçekçiydi: Eğer Büyük İhtiyar, Tang Yun'un gerçekten sahte Buz Kalbi Yeşim Kemiği yapısında olduğunu keşfetseydi, muhtemelen ona her türlü yalakalık yapar, güler yüzle karşılar ve onu kalmaya ikna etmeye çalışırdı. Ama Tang Yun öyle değildi; onun gözünde artık hiçbir değeri yoktu, sıradan insanlardan hiçbir farkı kalmamıştı.

»Yalvarıyorum size!« O anda Tang Yun da bir şeyle bağlantı kurdu. Vaktiyle Xiaoxiao, yin-soğuk bedeni sayesinde Buz Sarayı'nın dikkatini çekmiş, Buz Sarayı'nda kalarak onun mirasçısı olmuştu; tam da bu yüzden Xiaoxiao'nun hayatı sürebilmişti. Ama Xiaoxiao yin-soğuk bedene sahip olmasaydı, işler kesinlikle başka türlü olurdu... Neyse ki Wei Zhao'nun ısrarı Qing Yaşlı'yı duygulandırmış ve o da Xiaoxiao'nun yin-soğuk bedenini keşfetmişti!

Daha önce Büyük İhtiyar'ın yaptığı da muhtemelen kendi bedenini yoklamaktı; ama Tang Yun elbette biliyordu, onda ne yin-soğuk beden vardı ne de Buz Kalbi Yeşim Kemiği yapısı; hatta Bing Tang'ınki gibi sahte Buz Kalbi Yeşim Kemiği yapısı bile yoktu. Yoksa Bing Tang çoktan fark ederdi ve Xue Gu'nun Büyük İhtiyarının tekrar kontrol etmesine sıra kalmazdı...

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için lütfen.