Bölüm 1862 — Hüzün

Ancak Kang yine de, Gu Pengzhan'ın paraya ihtiyacı olursa ailesinin çay evini önce satabileceğini söyledi; ne var ki o sırada Qing Amca çoktan Gu Mengyao'nun havale ettiği parayı almıştı, hiç değilse tedavi masrafları konusunda bir sıkıntı kalmamıştı.

Hastane odasında herkes Gu Mengyao ile Shen Yushu'yu gördü; Wei Zhao orada olmasa da Gu Pengzhan uyanmıştı. Belli ki Wei Zhao onu tedavi etmişti; ölümle burun buruna gelmiş birini bu kadar çabuk ayağa kaldırabilecek tek kişi de zaten Wei Zhao'ydı.

Gu Mengyao ile Shen Yushu'nun Qiu Lingshan'la aralarında eskiden bir kırgınlık vardı; ama Qiu Lingshan geçen sefer her şeyi göze alıp Yu Liu'nun önüne dikilmiş, bu iyiliği iki genç kız da unutmamıştı. Her ne kadar bunu Wei Zhao için yaptığını bilseler de, ne olursa olsun, üçü karşılaştığında artık eskisi gibi birbirine diş bilemez hâlde değillerdi.

Ama geçinip gitmeleri de söz konusu değildi; en fazla birbirlerini yok sayarlardı.

»Bay Gu, Bay Li, gerçekten utanç verici... Geçenlerde oğluma sizin tedavi masraflarınızı hafifletme fırsatı vermedim...« Guan Xuemin buraya aslında bir özür dilemeye gelmişti.

»Guan Amca, öyle söylemeyin...« Qing Amca işin aslını biliyordu; Guan Xiaoxiang ile Guan Xuemin'in Wei Zhao'nun ilaç şirketi yüzünden aralarının açıldığını da biliyordu. Şirket iflas etmişken Guan Xiaoxiang, Wei Zhao'nun yakınlarına nasıl güler yüz gösterebilirdi ki?

»Doğru, Guan Amca, kabahat bende,« dedi Şişko Lai acı bir gülümsemeyle. »Her şeyi göze alıp o genişletmeye girişmeseydim, bugünkü duruma düşmezdik.«

»Bu işte... kimseyi suçlamak yok; kabahat benim, durup dururken çıldırmış gibi vadeli işlem yatırımına giriştim...« Gu Pengzhan elini salladı. »Bunca dostun benim için çare araması beni gerçekten mahcup etti; ama biliyorum ki bu, Küçük Yi'nin hatırı sayesinde. Bendeniz de hepinize buradan teşekkür ederim!«

Gu Pengzhan bunları içtenlikle söylüyordu. Az önce Qing Amca ile Gu Mengyao ona bu günlerin zorluklarını uzun uzun anlatmış, ticaret âleminde dost diye bir şey olamayacağını göstermişlerdi. Bu dostların hepsi Wei Zhao'nun dostuydu; parayı getiren Xie Guangbo bile Wei Zhao'nun hatırına gelmişti.

Bu, Gu Pengzhan'ı hem derinden duygulandırdı hem de yüreğini ferahlattı!

Küçük Yi tek başına Songshan Kenti'ne gelmiş, daha yarım yıl içinde bunca güçlü bir çevre edinmiş, bunca canciğer dost kazanmıştı; bu, Gu Pengzhan'ın elinin uzanamayacağı bir şeydi. Yine de bu büyük altüst oluştan sonra kendisi de bazı bakış açılarını değiştirmişti.

Sıfırdan bir iş kurmak elbette şarttı; ama iş kurarken artık canciğer dostlar da edinmek istiyordu, bütün vaktini işe gömmek istemiyordu...

Dalgınlık içinde Gu Pengzhan sanki gençliğine dönmüş gibiydi; Wan'er ile birlikte Karanlık Gece Sarayı'nın aramalarından kaçtıkları o günlere geri gitmiş gibiydi. O vakit tanıştığı dost, işte gerçek bir dosttu!

O adam onun için kılıçtan geçmeyi, ateşe atılmayı göze almış; bütün Karanlık Gece Sarayı'nın karşısına dikilip sarayı, kendisini ve Yao Yao'yu öldürme niyetinden zorla vazgeçirmişti.

Yoksa o günkü şartlarda Karanlık Gece Sarayı'nın Gu Pengzhan ile Gu Mengyao'yu kolayca bırakması mümkün değildi; ama saray boyun eğmişti... Aradan on küsur yıl geçmişti; o dost şimdi neredeydi acaba?

Kimi zaman geçmişi hatırlayınca Gu Pengzhan kendi kendine, o vakitler çok genç olduğuna, birçok şeyi iyice sormadığına hayıflanırdı. Babası ise o adamla çok iyi anlaşırdı; ama Gu Pengzhan o dostun nereye gittiğini her sorduğunda babası ağzını sımsıkı kapatırdı...

»Bay Gu, estağfurullah!« dedi Şişko Lai gülümseyerek. »Siz büyüğümüzsünüz, sizin teşekkürünüzü kabul edemeyiz! Hem artık liderimiz uyandı, ayağa kalkma günümüz de yakındır!«

»Doğru, her şey geride kaldı...« Gu Pengzhan içini çekti. »Çok şey kaybettik ama baştan başlayabiliriz!«

Gerçi bu büyük laflar kulağa ne kadar cesaret verici ve sarsıcı gelse de, Şişko Lai ile Gu Pengzhan baştan başlamanın ne denli zor olduğunu biliyorlardı.

Şişko Lai'nin durumu yine iyiydi; Wei Zhao'nun desteği olduğu sürece ilaç şirketi elbette eski gücüne kavuşurdu. Ama Gu Pengzhan sanayideydi; onun için baştan başlamak ne kadar da zordu?

»Ee? Doğru ya, Tang Yun Hanım neden burada değil?« Kang, odada çok önemli birinin eksik olduğunu fark etmişti: Tang Yun! Gu Mengyao ile Shen Yushu buradaydı, bir tek Tang Yun yoktu; normalde bu pek mümkün değildi!

Son zamanlarda Kang'dan başka herkes Tang Yun'un nereye gittiğini biliyor, bu konudan kaçınıyordu; ama Kang daha yeni dönmüştü, elbette bunlardan haberi yoktu.

»O...« Gu Mengyao'nun aklına Tang Yun gelince yüreği hafifçe sızladı; Tang Yun'un başına gelenleri ağır ağır anlattı...

Kang bunları duyunca şaşkınlığın yanı sıra bir anda hüzne kapıldı... Onu bir daha göremeyecek miydi? Bundan sonra hiç göremeyecek miydi?

Diğerleri bu durumu zaten biliyor olsalar da, Gu Mengyao bunları bir kez daha anlatınca yine de yürekleri sızladı, içlerinde bir boşluk duydular...

»Duyduğuma göre, lider Wei Zhao tek hamlede üç Toprak Rütbesi'ni yok etmiş; üstelik içlerinden biri ileri Toprak Rütbesi'ymiş. Bu nasıl bir heybetti öyle? Yao Yao, Xiao Shu, siz o sırada oradaydınız, değil mi? Anlatın bakalım, o an neler oldu?« Chen Yutian herkesin hüzne kapıldığını görünce Shen Yushu'ya bir göz kırptı. Wei Zhao burada olmasa da her an dönebilirdi; o yüzden konuyu kararlılıkla değiştirdi.

»Evet ya, o sırada Yao Yao Abla ile ben hemen yanı başta izliyorduk!« Shen Yushu hemen anlayıp anlatmaya koyuldu: »Şöyle olmuştu: Yao Yao Abla ile ben tam eve dönmüştük... Tam biz ne yapacağımızı bilemezken, o üçü bizim ve Görkemli General'in canını almaya kalkıştığı sırada, Ok Kalkan Ağabey gökten inen bir tanrı gibi önümüze dikildi ve o üç Toprak Rütbesi ustasına çok havalı bir tavırla iki kelime söyledi: tek hamle!«

Shen Yushu o kadar canlı anlattı ki, herkes kendini olayın tam ortasında buldu. Hele Wei Zhao'nun ağzından çıkan o »tek hamle« lafını duyunca damarlarındaki kan kaynamaya başladı! Üç Toprak Rütbesi ustasının karşısına bu kadar kendinden emin dikilmek için insanda nasıl bir özgüven olmalıydı?

Üstelik Wei Zhao övünmüyordu, gerçekten yapmıştı: tek hamlede üç Toprak Rütbesi'ni yok etmişti. Aynı rütbedeki ustalar için bu neredeyse bir efsaneydi; ileri Toprak Rütbesi'nin zirvesindeki bir usta bile üç başlangıç Toprak Rütbesi ustasını tek hamlede yok edebileceğini söylemeye cesaret edemezdi!

Ne de olsa Toprak Rütbesi'ne ulaşınca güç farkı yine önemliydi, ama artık Toprak Rütbesi'nden önceki kadar belirleyici değildi; Toprak Rütbesi ustaları arasındaki dövüşte kazananı belirleyen asıl şey dövüş teknikleriydi!